Чтение онлайн

находился на грани отключения. Мимолетно бросив взор на неподвижную

Фатею, друид мысленно возблагодарил Предков. Оставайся девушка в

сознании, сейчас она безусловно лишилась бы рассудка.

Слишком уж страшное зрелище развертывалось в абсолютной тишине

подземного храма.

...Фигура грифона уже перестала быть прозрачной. Мерцая мириадами

огоньков, она парила в метре над полом подобно привидению из самых

примитивных сказок. Но Кай вовсе не ощущал себя в сказке. Он дрожал от

ужаса - и не мог отвести взор. Кай смотрел.

Воздух вокруг грифона помутнел. На глазах трепещущего человека, из

пустоты начали возникать сгустки огнено-красной жидкости, подозрительно

похожей на...

"Кровь!!!" - понял Кай. Теперь зрелище напоминало бред помешанного.

Потоки крови, возникая из ниоткуда, втягивались в тело грифона и

бесследно исчезали под перьями. С каждой секундой призрачная окраска

уступала место живой, непрозрачной и теплой плоти. Материализация

призрака подходила к концу.

А конец наступил неожиданно. Последние капли несуществующей крови

исчезли среди бело-золотых перьев, и грифон открыл огромные голубые

глаза. Кай непроизвольно вздрогнул.

Могучее существо совершенно естественно встряхнулось, взъерошив

перья. Клюв пару раз щелкнул, блестящие бело-золотые крылья на миг

приоткрылись. Подняв когтистую руку, грифон коснулся Короны у себя на

голове.

– Что произошло?
– спросил он звучным, могучим голосом на древнем

языке. Глаза оббежали комнату и замерли, натолкнувшись на Кая и Фатею.

Грифон прищурился.

– Люди?
– двигался он необычайно стремительно. Кай едва успел

вздохнуть, как был поставлен на ноги и внимательно осмотрен.

– Приветствую, человек.
– спокойно произнес грифон на общем языке.

– Меня зовут Игл, я вождь этой страны. Кто ты, и как попал в центр

иследовательского комплекса ядерной физики?

***

– Файт...
– Кондор облизнул пересохшие губы.
– Нам надо бежать. Любой

ценой. Надо предупредить!!!

– Знаю!
– грифон бегал по своей клетке.
– Я думаю, Кон. Думаю.

– Если... Если Враг узнает...
– юноша захлебнулся. Даже в мыслях не мог

он представить себе последствия такого события.

– Может, Ариман просто похож?
– грифон ни на миг не прекращал бега.

– Мы знаем облик Врага лишь по картинкам, Кон...

– Не говори ерунды.

– Хотел бы, да вся логика из головы вылетела.

Файтер остановился.

– Логика.

Глаза грифона широко раскрылись.

– Логика!

Кондор нетерпеливо ударил кулаком в прутья.

– Что еще за логика?

– Сейчас увидишь...
– Файт потер крылом об крыло в удивительно

человеческом жесте.
– Адракх!
– позвал он во всю силу легких.

Вождь явился не скоро. Грифону пришлось дважды повторить призыв,

прежде чем в зале появилась высокая фигура тучан-мака.

– Что случилось?
– неприветливо спросил Адракх.
– Я очень занят. Говори

коротко.

– Ариман сказал - доставить ему живого макантуку?
– быстро спросил

Файтер.

– Да.

– А когда он это сказал?

Адракх тонко зашипел. Словно нахмурился.

– Два дня назад.

Грифон дернул хвостом в понятном только Кондору торжествующем жесте.

– Значит, Ариман возжелал поймать макантуку через два дня после того,

как ты уже поймал меня?
– вкрадчиво спросил Файтер.

Глаза Адракха широко раскрылись.

– Удивительно!
– произнесла птица.
– Да, так и было.

– Ничего странного.
– теперь голос Файтера сочился презрением.
– Совсем

ничего странного тут нет.

Адракх зашипел громче.

– Поясни.

– Великий Адракх, неужели ты не догадался?...
– грифон покачал

головой.
– Ариман понятия не имеет о нас. Тебя обманули.

Вождь дернулся.

– Файтер, я могу и наказать за такие слова.
– произнес он довольно

мрачно.

– Подумай, о вождь. Ариман прошел через этот зал и даже не посмотрел

на нас. Он распахнул широкие крылья и улетел. Он не посмотрел на своего

макантуку?!
– Файтер спросил таким тоном, словно говорил "Он выбросил

бриллиант в тысячу каратов?!"

Адракх наконец понял, что имеет в виду грифон. Перья на голове вождя

начали топорщиться.

– Понимаю...
– протянул он свистящим голосом.
– Кто-то узнал о моем

подвиге и рассказал Ариману...

– Нет.
– Файт сокрушенно покачал головой.
– Если бы так просто... Кто-то

хочет отнять у тебя славу, о Адракх. Отнять славу первого воина,

сумевшего захватить живого макантуку.

– Почему ты так решил?

– Потому что Ариману не сказали про нас!
– грифон прижался к прутьям

клетки.
– Понимаешь? Ты улетишь домой, гордый и счастливый... А тот кто

тебя обманул, вручит меня богу и станет лучшим другом Аримана! Он

приобретет расположение и дружбу бога - за твой счет, великий Адракх!

Вождь надолго замолчал. Черные глаза исследовали грифона с головы до

хвоста.

– Знаешь...
– Адракх похлопал крылом по плечу Файта.
– Пожалуй, я

отпущу тебя на свободу.

Кондор задохнулся. Такого он не ожидал... Впрочем, грифон тоже

выглядел потрясенным.

– На свободу?
– спросил он внезапно охрипшим голосом.

– Да. Ты мне очень понравился, Файтер. Очень умный.

Адракх "засмеялся".

– Твои попытки запутать меня вызывают уважение. Пожалуй, даже я на

твоем месте не смог бы придумать лучше.