Чтение онлайн

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

— ПАМ!!! — немного подкорректировал щит, растянул, укрепил так, чтобы ударная волна пошла в нужном направлении.

— Вух-вух!!! — по «иглам» без изменений.

— ВУХ-ВУУУХХХ!!! ВУХ-ВУУУХХХ!!! — изменил структуру атакующих заклинаний, теперь они лучше дополнят взрыв артефакта, направляя стихию вниз по ущелью.

— БАБАХХХХ!!! — в этот раз причинил тибетцам просто невероятный ущерб.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — заполировал долину несколькими площадными плетениями, довершая разгром.

Выхожу из петли.

— ПАМ!!! — активировал «парящую доску».

На максимальной скорости рванул к другим боевым группам. Потратил еще десяток оборотов и достиг похожих результатов. Два отряда тащили с собой похожие одноразовые артефакты, переполненные маной. Из-за этой ошибки удалось с минимальными усилиями уничтожить целое войско. Высокоранговых шаманов сопровождали элитные воины тибетцев, так что даже потеря нескольких тысяч сабель серьезно сказалась на боеспособности армии вторжения. Однако при столкновении с последней командой вышла досадная заминка. С самого начала заподозрил, что в этот раз легкой прогулки не получится.

Шаманов охраняли не полторы-две тысячи клановых бойцов, а полнокровная дивизия. Полки расположились полукольцом, охватывая близлежащие долины и ущелья, пригодные для пешего перехода. Так что даже подобраться к противнику стало бы проблемой для обычных лазутчиков. Я просто поднялся повыше и пролетел там, где даже горные козлы не рисковали появляться. Завис прямо в воздухе, накрывшись «зеркалами». Начал внимательно изучать обстановку. На первый взгляд все тоже самое: купол, под ним шатер, правда внутри целая дюжина шаманов.

От колдунов так и фонит силой, а артефакт и вовсе сияет, словно звезда. Блин, сколько они туда маны вкачали? Попахивает применением Аркана Высшей Магии, что, вообще говоря, не очень законно. С другой стороны тибетцы считают земли, на которых стоят крепости Железного Пояса, своими, так что вправе применять для их защиты любое оружие. «Помощник» тут же вытащил справку, в свое время Лига Наций, не без помощи Британской Империи, отказалась признавать эти скалы суверенной территорией Поднебесной, оставляя их в юрисдикции Тибетских племен.

По идее вопрос можно было решить через Совет Кланов, но для этого необходимо закончить конфликт или мирным соглашением с разделением родовых земель, или полной победой. Пекин предпочел неопределенный статус, так сказать владение по праву силы, однако это развязало руки тибетским шаманам. Прикинул навскидку цель применения столь могучего оружия, пожалуй, для крепости Железного Пояса мощность избыточная, а два-три бастиона не зацепить, слишком далеко они расположены друг от друга. Тогда какая у них задача?

Загрузил «помощника», изучаю возможные последствия активации артефакта, принял во внимание расположение тибетцев, потенциально критические участки. Ммм… скорее всего при помощи артефакта можно нанести направленный удар, уж очень серьезная штука. Ко всему амулет выглядит на диво стабильным, а это значит дистанционно его не уничтожить, еще одна сложность. В полете зафиксировал общую картину близлежащих склонов, кажется, стала вырисовываться некая гипотеза. Совсем недалеко в естественной горной чаше скопилась талая вода, уровень значительный, хмм…

Оборот первый.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — в этот раз не поскупился, ударил не только своим резервом, еще и гирлянду накопителей опустошил.

По сумме врезал Арканом Высшей Магии, такого количества энергии хватит для детонации даже самого закрытого артефакта, тем более под завязку наполненного маной. Решил не строить гипотезы, посмотрим, как оно будет выглядеть в реальности.

— БАБАХХХХ!!! БАБАХХХХ!!! БАБАХХХХ!!! — детонация случилась могучая, впрочем, ожидаемо.

Заранее взлетел под облака и прикрылся щитами. В небе безопаснее, да и картину увижу в полном объеме. Хотя реально штормило, едва удержался в воздухе, благо ударная волна ушла в сторону равнины, а я интуитивно переместился к лагерю тибетских кланов.

— КРАК!!! КХРРРР!!! ГДАХ!!! — тем временем сила заклинания буквально взломала скалы.

Огромный поток камней, грязи и воды устремился к озеру. Причем масса оказалась едва ли не расправлена заклинанием, поэтому легко сносила ледяные торосы, которые ранее служили надежным барьером. Дальше подтвердились мои самые худшие предположения, случился настоящий тектонический сдвиг, потоки сели рванули в сторону равнины. Крепость Железного Пояса просто тупо исчезла, а потом стихия ворвалась в долину. Лавина, заряженная гравитацией и магией, двигалась с аномальной скоростью и мощью, вырвавшись из ущелья, она пошла широким потоком…

— Аххх!!! — почувствовал одновременную смерть десятков тысяч разумных, предгорья густонаселены, земли здесь плодородные.

Спутники дали более подробную картину. Уничтожено чуть меньше пяти десятков крупных населенных пунктов, краем зацепили город миллионник. Укрепрайон Ин Хухая тупо смыт, бронетехника, артиллерия, личный состав просто исчезли под тоннами грязи. Получилась огромная дыра в обороне провинции Юньнань, при этом уцелело десятитысячное войско, охранявшее шаманов, а выше в горах собиралась огромная армия. Горцы войдут в Поднебесную без сопротивления, захватят опустошенную территорию и тем самым посрамят славу могучей армии Цинь Ши Хуанди…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Выводы? Первое, ни в коем случае нельзя дистанционно подрывать артефакт. Пусть последствия будут не столь плачевные, как после моего колдовства, тем не менее вряд ли получится отыграть в пользу Поднебесной. Второе, тибетцы каким-то образом нацелили свой амулет, удар уже был направлен точно в уязвимое место в скалах. Воины охраны и сами шаманы остались на стабильных участках скал, когда почва вокруг поплыла, их гранитные острова лишь качнулись, потрескались, но устояли, а возвышенность стала защитой от бурлящих потоков грязи.

Третье, до атаки осталось совсем немного времени, проблему придется решать здесь и сейчас. Требуется обезвредить артефакт, но для этого надо уничтожить дюжину высокоранговых шаманов, сидящих под надежным куполом. При этом слишком мощная атака активирует изделие древних, а если быстро не уничтожу тибетских колдунов, то они успеют сами задействовать амулет, да еще и дадут мне бой, а там и десятитысячное войско подтянется. Однако не вижу решение проблемы, любое мое действие может привести к срабатыванию ловушки.