Чтение онлайн

Проще признаться, будто у него встреча с кем-то в городе, чем объяснять, что он собрался на ночную слежку за привидениями с новой хозяйкой кафе «Пряная тыква», о которой все выходные старался не думать. Безуспешно.

Логан успел зайти в кофейню в субботу и воскресенье, радуясь возможности снова выпить любимый кофе. Просто кофе. Ни в коем случае не ради того, чтобы мельком увидеть Джинни за прилавком, где она улыбалась каждому клиенту, принимая заказы. И уж точно не потому, что она выглядела прямо на своем месте, даже когда каждый второй посетитель пытался выведать у нее и биографию, и бизнес-план. И не из-за того, как уютно на ней сидели осенние свитера… Слишком уютно. Он был просто человеком, который любит кофе. Все.

Как и ожидалось, на открытие пришло много народа, и Джинни толком не успела с ним поговорить, но все же упомянула, что спала отлично — беруши помогли. А это хорошо. Чем быстрее она начнет нормально спать, тем скорее он будет освобожден от роли ее помощника.

А именно этого он и хотел. Конечно.

— Поужинаешь перед уходом? Я поставила рагу в мультиварку, — сказала бабушка. Дождавшись, когда она отвернется, Логан поморщился. Он любил бабулю, но готовила она ужасно. В ее мультиварку еда отправлялась умирать.

— Нет, спасибо. Я уже поел.

Бабушка накладывала рагу в тарелку, пристально глядя на Логана. На ее лавандовой толстовке красовался волк, воющий на луну, а судя по спортивным штанам неоновой расцветки, сегодня она была на аэробике. Логан еле сдержал улыбку. Энергии у бабули больше, чем у многих знакомых ему тридцатилетних.

— Так ты расскажешь, что задумал, или теперь ничем не делишься со своей бабушкой? — Она отправила в рот полную ложку тушеного мяса, скривилась, а затем отставила тарелку. — Что-то не то с этим рагу.

Логан хмыкнул, а бабушка уже достала из морозилки коробку мороженого.

— Да нечего рассказывать, — он прислонился к дверному косяку, и дерево скрипнуло. Старому дому скоро сто пятьдесят лет. Почти все в нем стонало и скрипело, как суставы старика. Логану это нравилось. У дома была своя история. Хоть он и износился, как любимые старые джинсы.

— Ты же знаешь, я у тебя бабушка продвинутая. Связи на одну ночь, дружба с привилегиями, знакомства с девушками в баре. Меня ничем не удивишь. — Она зачерпнула ложку мороженого и улыбнулась: — Гораздо лучше.

Логан подошел и поцеловал бабушку в щеку:

— Знаю. Ты супер. Просто Пит втянул меня в одну авантюру.

— Этот Пит… У него орехи вместо мозга.

Логан рассмеялся:

— Вот уж точно. Увидимся утром.

Пора выходить. Солнце уже село, и он обещал Джинни, что приедет к восьми.

— Я всегда рядом, если нужно поговорить, мой ягодный пирожок [2] .

Он понятия не имел, почему именно ягодный, но бабушка называла его так, сколько Логан себя помнил. Однажды она заменила ему мать, и та постепенно стерлась из памяти. У него остались лишь обрывки воспоминаний: строчки из песен, которые напевала мама, да запах ее любимой розовой воды.

Но бабуля всегда была рядом. Логан наклонился, крепко обнял ее и чмокнул в макушку:

— Если произойдет хоть что-то интересное — ты узнаешь первой.

Она улыбнулась:

— Договорились.

Стоило Логану выйти на крыльцо, его встретили единственные дамы, которых он понимал. Китайские шелковые куры были его гордостью и отрадой. По пути к грузовику он бросил им горсть оставшейся после ужина кукурузы, наслаждаясь довольным кудахтаньем. С курицами просто. Они не притворяются, будто любят тебя, и не передумывают, когда ты на глазах всего города делаешь им предложение на ежегодной рождественской елке.

От воспоминаний Логана пробил холодный пот, а затем бросило в жар. Дело не только в том, что Люси его отвергла. И даже не в том, что она ответила. А где и как. При всех, кто его знал. Потом еще эти жалостливые взгляды. Хватит и того, что он рос городским сиротой. Становиться еще и «жалким холостяком» — удар ниже пояса.

Прошел почти год, а ему все еще было больно.

Но не из-за Люси. Она в прошлом. Все равно они не подходили друг другу. Познакомились, когда она приехала на какой-то девичник. Привлекла его внимание в пабе у Мака. Это было несложно. Самая красивая девушка в зале. И единственная, кого он раньше здесь не встречал.

Девичник превратился в жаркие выходные для двоих. Он думал, что на этом все. Но Люси продолжала приезжать, а Логан даже мотался к ней в Бостон. Какое-то время казалось: может, что и получится.

В итоге Люси захотела, чтобы он стал тем, кем не являлся. Оказалось, для нее Дрим-Харбор был экзотичным местом короткого отпуска, но оставаться здесь она не намерена. Люси не нравилось так жить. Маленький город? Скука. Ферма? Фу, грязно, воняет, да и вообще — слишком старомодно.

Логан должен был догадаться раньше.

Но она говорила, что любит его. А он, как дурак, верил. Ему казалось, что простое и скромное предложение не подойдет. Люси любила пышность, яркость, драму — все, чем Логан никогда не был. Еще один тревожный звоночек, который он проигнорировал.

И вот он там, на главной площади, под огромной елкой. Все продумано с мэром Келли: после обратного отсчета он становится на колено и делает предложение. Как в кино.

В голове эта сцена до сих пор прокручивалась в замедленной съемке. Он опустился на одно колено, открыл коробочку, вокруг — тишина. Слышно, как листья шуршат. Он должен был заметить выражение на лице Люси. Это был не взгляд женщины, которая собирается сказать «да». Это был взгляд женщины, которая хочет сбежать.

И она сбежала. Едва он успел произнести: «Ты выйдешь за меня?» — Люси замотала головой и убежала с площади, оставив Логана посреди потрясенной толпы. На следующее же утро она села на первый поезд до Бэк-Бэй.

От воспоминаний свело живот.

«Вот, — подумал он. — Запомни это чувство». Все непременно повторится, если он вляпается в роман с Джинни. Местные и так уже ею одержимы. Во-первых, она новенькая в городе. Во-вторых, подает им живительный кофе. А в-третьих, она прекрасный лучик солнца.

Стоп. Нет. Хватит.

Такие глупости и ослепили его в прошлый раз, заставив позабыть о реальности. Джинни только приехала. Она понятия не имеет, как управлять кафе. Она привыкла к Бостону. Она не отсюда. Она уже одной ногой за порогом.

Больше никаких отношений с ненадежными женщинами. Никаких отношений на глазах всего города.

Вот два простых правила, которые нужно уяснить. Это по силам даже мужчине, склонному принимать ужасные решения, когда речь идет о женщинах.