Чтение онлайн

— Чего вы тут все собрались?! — рыкнул капитан, высунувшись из окна. — Работы, что ли, нет?!

Матросы тут же зашевелились и схватились за ведра, Григорий дернулся в сторону кухни, но остановился на половине движения. Вася же заулыбалась.

— До гавани меньше суток! Подготовить все!

Суша еще не была видна, но мне показалось, что в воздухе запахло специями. Близость города взбодрила всех.

Только я оставался хмурым. И все размышлял обо всех наших приключениях и даже боялся представить, что ждало нас в таком большом городе?

Гавань предстала перед нами во всем своем великолепии запахов рыбы и пряных специй. Эта смесь наглухо забила легкие, и нам понадобилось время, чтобы привыкнуть.

Почти дюжина кораблей стояла на причале, а между ними сновали десятки матросов и грузчиков, чуть дальше попрошайки разглядывали зевак, прицениваясь к их карманам, и вокруг всего этого важно расхаживали чиновники, ответственные за порядок — жизнь здесь кипела на полную катушку.

Ширков и Ляхов активно занимались подготовкой судна к швартовке. Матросы ловкими белками носились по палубе, переставляя ящики и закрепляя веревки.

Оживление коснулось и нас: Василиса уже паковала чемоданы и приводила себя в порядок, Григорий собирал закуски в дорогу, а коты все время ворчали, что эта поездка испортила им шерсть.

Я же заново пересматривал материалы, которые мне передали служители неба в Миргороде, но скорее, чтобы занять себя, ничего нового я в них не найду. Мне не терпелось спуститься на деревянный настил и окунуться в атмосферу города.

И когда Ширков остановил работу всех кристаллов управления, я первым появился на палубе. Григорий вышел следом с объемными сумками, за ним Василиса с котами. Их хвосты ходили из стороны в сторону, полностью отражая отношения их носителей к происходящему.

Ли звонко чихнул и что-то недовольно буркнул.

Я пока еще не знал, понадобиться ли нам снова корабль, но по выражению лица Ширкова я понял, что второй раз он нас на борт не возьмет. Свой, что ли, корабль уже покупать нужно? Или все же попробовать вариант с путешествием по суше?

Расплатившись с капитаном, мы подхватили вещи и спустились по трапу на деревянные помосты. К нам тут же подскочил один из чиновников. Красная шапочка, как отличительный знак, длинные обвислые усы, приклеенная на лицо улыбка и длинный синий камзол. Рядом с ним бегал подросток с амбарной книгой.

— Вашблагородие, вам необходимо зарегистрировать вас и ваш груз. Вы же иностранцы?

Он говорил на ломанном русском, но я отлично его понял. Но чтобы он не коверкал знакомые мне слова, перешел на сивайский.

— Добрый день, сколько с каждого? — с любопытством спросил я.

Чиновник зыркнул на нас, задержавшись чуть дольше на Василисе, а вот котов он полностью проигнорировал:

— По пять за человека и по семь за животных.

— И чем вам не угодили кошки? Почему они дороже? — мои брови взлетели.

— От них грязь, шерсть и вонь, — безапелляционно ответил чиновник.

Я обвел взглядом гавань, на которой свежий ветер терялся в хитросплетениях запахов рыбы, пота и специй.

— Двадцать за все, — жестко сказал я.

В глазах моего собеседника защелками бусины счетов, а потом он покачал головой.

— Двадцать семь.

— Четырнадцать.

— Вы с ума сошли?! У нас честные расценки! — воскликнул он. — У меня есть приказ! Этим торгом вы оскорбляете меня и все королевство! Ванечка, дай сюда книгу!

— Согласно текущему прейскуранту королевства Сивай, регистрация иностранцев осуществляется в Третьей палате и абсолютно бесплатна. Поэтому я от всей своей широкой души предлагаю вам аж четырнадцать вайсов. Если мне не изменяет память, то должность смотрителя порта уже как два месяца упразднили в связи с нарушением королевских приказов о въезде иностранных гостей в данный порт, — я внимательно смотрел в глаза чиновнику, — мне продолжать?

— Э-э-э… нет, да, десяти будет достаточно. Спасибо, добро пожаловать в наше замечательное королевство. Внесу ваши данные в реестр сразу же, — он получил деньги, черканул наши имена в книгу и испарился.

Вася с любопытством слушала нашу беседу и только когда чиновника и след простыл, спросила:

— А зачем ты ему, вообще, давал деньги, если сам сказал, что он занимается нарушением закона? Как ты его вычислил?!

— Деньги дал, чтобы внес в книгу и не наслал на нас мелких воришек. А вычислить было несложно. Я перед плаванием узнал все от знакомых в этом городе. Меня сразу предупредили об изменениях. Чиновник думал, что мы обычные путешественники, решил нагреть карманы.

— А десять вайсов — это сколько?

— Примерно сто рублей.

— Сто? Это как, — она задумалась, — хороший обед в ресторане?

— Я бы сказал, что просто обед, но в хорошем ресторане, — засмеялся я. — Здесь везде такие цены, выше, чем у нас в империи. Теперь нам нужен экипаж. Мне забронировали небольшой домик почти в самом центре. Вот только не знаю даже, как он выглядит.

Григорий тут же лихо свистнул, и через несколько мгновений возле нас остановилась простая карета с плюгавым возницей.

— Куда?

— Пересечение Русской и Золотой улиц, седьмой дом, — сказал я и уложил вещи магией.

Возница кивнул, не двинувшись с места, чтобы помочь с багажом, и, дождавшись, когда мы усядемся, резко стегнул лошадей, и те рванули с места. Была бы у меня шляпа, она бы непременно улетела.

Вынырнув из многочисленных зданий трактиров, публичных домов, — ох, простите, — домов любви, — и складов, карета свернула на широкий проспект и покатила по прямой. Василиса, открыв рот, разглядывала причудливые здания.

Я тоже невольно засмотрелся на белоснежные стены и разноцветные крыши домов. В них было всего два-три этажа, ажурные ставни, крошечные палисадники, резные заборы, высотой едва ли метр.

Очень скоро их сменили общественные здания: рестораны, библиотеки, магазины, курильни, рынки. Последние прятались в глубине дворов, скрытые от пыли и шума живыми изгородями.

— Как все необычно и красиво, — все вздыхала Василиса. — А мы сходим на прогулку? Так хочется все рассмотреть поближе! Смотри, прям у дороги апельсины! А там ковры продают! Ой, посмотри…

Она тараторила без умолку, но я ее не останавливал. Ее наивный и искренний восторг трогали меня до глубины души.

Василиса замолчала, когда карета выехала на центральную площадь, и нам открылся вид на главный собор. Его еще называли Первым. Нескромно, но правдиво. Его история насчитывала несколько столетий, и за все это время его ни разу не ремонтировали. В этом заслуга не строителей, а плетения заклинаний, которые позволяют поврежденным участкам восстанавливаться самим. Служителям нужно только их подпитывать силой время от времени.