Чтение онлайн

Достижения технического прогресса используются и для оценки интенсивности общения людей в бизнесе. Джордж Эберштадт — один из основателей nTag, компании, разработавшей электронное устройство, способное определять, кто с кем общается. Оно весит не более 150 г и использует одноранговую беспроводную сеть радиосвязи для идентификации каждого, кто носит такое же устройство, когда он оказывается в пределах доступности. Когда люди разговаривают, система nTag выявляет участников общения, используя инфракрасный строб-импульс для того, чтобы протестировать все имеющиеся в помещении устройства. Эти устройства позволяют определить, кто с кем и как долго разговаривает. Данные передаются без проводов в сеть радиодоступа, а затем в центральную базу данных.

Подход именных электронных значков решает ключевую проблему отношения потребителей к подобным устройствам. Эберштадт говорит: «В то время как большинству людей не нравится носить электронные приборы слежения, устройство nTag — это удостоверение личности, и им никто не отказывается пользоваться». Он называет это устройство обоюдовыгодным — вы соглашаетесь им пользоваться потому, что это дает вам преимущества. «Люди соглашаются предоставлять о себе информацию, если получают что-то взамен».

Решив оценить «интенсивность общения» на различных мероприятиях, вы наверняка получите очень полезную информацию. Если бы вы председательствовали на конференции и обнаружили, что представители некоторых групп в аудитории активно общаются между собой, оставляя без внимания других, то смогли бы найти способ преодолеть коммуникационные барьеры. Устройства nTag предназначены прежде всего для проведения конференций, но компания надеется, что они найдут и более широкое применение. Эберштадт говорит: «Обычно основными целями проведения любого совещания люди считают сотрудничество, обучение и мотивацию. Чтобы определить ценность совещания, нужно измерить степень достижения этих целей». Устройства nTag позволяют установить, кто с кем разговаривает и как долго, благодаря чему компания может определить, выполняет ли мероприятие свою функцию развития сотрудничества.

Если Эратосфен сумел определить длину окружности Земли по длинам теней, то, интересно, какие измерения в области экономики, политики или психологии он смог бы провести с помощью GPS? Если Энрико Ферми установил мощность атомной бомбы с помощью десятка обрывков бумаги, то, интересно, что бы он сделал с десяткой RFID-меток? Если Эмили смогла разоблачить метод бесконтактного массажа, проведя простой эксперимент с картонным экраном, интересно, что бы она измерила сегодня, располагай чуть большим бюджетом и парой новых инструментов?

Интернет как инструмент измерения мира

Писатель Уильям Гибсон написал несколько романов в жанре научной фантастики, которыми может заслуженно гордиться. Именно он ввел в обращение термин «киберпространство» как прообраз Интернета, пользователи которого не только применяли клавиатуру и мышь, но и запросто «входили» в виртуальную реальность. Кое-кто из его персонажей летал над полями данных, чтобы выявить закономерности, например неэффективность рынка, и быстро на них заработать.

Как и многие другие научные фантасты, в некоторых отношениях Гибсон мыслил совершенно нереалистично. Лично я не вижу особого смысла в том, чтобы летать над полями данных в киберпространстве, хотя, наверное, это и было бы забавно. Думаю, что получаю больше полезной информации и делаю это быстрее с помощью старых добрых поисковиков Google и Yahoo. Но мысль Гибсона о том, что киберпространство не просто хранилище данных, но своего рода зеркало того, что в реальном времени происходит на планете, совсем не далека от истины. Мы действительно в любой момент можем получить доступ к целому океану данных. Даже не летая над ними в киберпространстве, мы можем выявлять закономерности и принимать благодаря этому удачные решения.

Восхваление чудесных возможностей Интернета уже давно стало привычным делом. Но одно направление его использования, похоже, пока недооценивается. Интернет — возможно, самый удивительный инструмент измерения, с которым большинству из нас суждено столкнуться за всю свою жизнь. Совсем несложно с помощью поисковой машины найти научную статью о том, что вы хотите оценить. Но есть и другие аспекты применения Интернета как инструмента измерения, объясняющие, почему Всемирная паутина сегодня быстро становится ответом на вопрос о том, как измерить все, что угодно.

Особого упоминания заслуживают несколько новых веб-технологий. Одна из них — метод сбора данных из самого Интернета, а другая — метод использования Сети для получения сведений от других.

В Интернете содержится масса информации, и она очень быстро меняется. Воспользовавшись обычной поисковой машиной, вы получите список веб-сайтов, но и только. Но предположим, что вместо этого необходимо определить, сколько раз название вашей компании упоминается на некоторых новостных сайтах или активно ли ваша новая продукции обсуждается в блогах. Возможно, вам даже нужно использовать эти данные вместе с другими, существующими в систематизированном виде на других сайтах, например с экономическими показателями, публикуемыми правительственными учреждениями.

Программы-анализаторы («screen-scrapers») позволяют регулярно собирать всю эту информацию, не нанимая для этого специалистов и не заставляя их работать круглосуточно. Президент и основатель сайта www.screen-scraper.com Тодд Уилсон говорит: «Есть такие сайты, на которых все меняется каждые 3–4 секунды. Наш инструмент очень подходит для отслеживания изменений, происходящих в Сети со временем». Благодаря таким «экранным шпионам» вы можете сравнить цены на ваши новый и проверенный рынком продукты на сайте www.ebay.com, определить зависимость продаж вашей сети магазинов в разных городах от местной погоды или даже час за часом следить за тем, сколько раз название вашей фирмы находят с помощью различных поисковиков (хотя если вы хотите только получать оповещения о новых записях, а не создаете базу данных, то можете просто подписаться на Google Alerts).

Как показывает поиск в Интернете, существует несколько «мэш-апов»[53], которые собирают данные из многочисленных источников и представляют их в виде, позволяющем взглянуть на них по-новому. Сегодня многие мэшапы наносят сведения о компаниях, недвижимости, движении транспорта и т. п. на карты таких сайтов, как MapQuest или Google Earth. Я обнаружил на сайте www.housingmaps.com мэшап данных Google Earth и данных о недвижимости, который позволяет вам увидеть на карте цены недавно проданных домов. Еще один мэшап на сайте www.socaltech.com показывает карту расположения компаний, в которые недавно был вложен венчурный капитал. Сначала может показаться, что эти сайты предназначены для тех, кто хочет купить дом или найти работу в новой компании. Но разве их нельзя использовать при проведении исследований для какой-нибудь строительной компании или при прогнозировании темпов роста новой отрасли? Здесь все зависит только от нашей изобретательности.

Можно представить себе практически неограниченное число комбинаций направлений анализа с созданием мэшапов таких сайтов, как MySpace и (или) YouTube, для оценки культурных тенденций или выявления общественного мнения. EBay дает массу бесплатной информации о поведении покупателей и продавцов и о том, что продается и покупается, при этом существует несколько мощных аналитических инструментов, позволяющих обобщить всю имеющуюся на этом сайте информацию. Реплики и отзывы на отдельные товары, выкладываемые на сайтах Sears, Wal-Mart, Target и Overstock.com, служат источниками бесплатной информации, если только у нас хватит сообразительности ее использовать. Информации столько, что голова может пойти кругом.