Чтение онлайн

«Что же такое?»

Кап-кап.

Время уходило по каплям.

Пальцы дрогнули и легко надавили на стену. Дверь немного приоткрылась.

«Значит, здесь.»

Девушка смело прикоснулась к обнаруженному участку. Проём стал шире. Вздох облегчения вырвался из груди и тут же замер. В образовавшуюся щель просунулась голова.

– А, это вы, – пробормотала она. – Давайте скорее. Марика поможет.

Юханна нервно сглотнула и протиснулась следом за говорящим.

– Осторожно, ступеньки, – бросила серая личность через плечо.

Девушка аккуратно поднималась, придерживаясь за шершавую стену. От чего кончики пальцев начало покалывать.

– Марика, – послышался шёпот сверху. – Отведи, молодую леди. Отдай письмо.

Рядом с серой фигурой выросла другая и молча указала направление. Юханна поспешила за ней.

Пришлось идти через зал, где шумели постояльцы и гости. Юханна задержала дыхание и мышкой проскользнула за провожатой к лестнице. Что-то настораживало девушку, но понять не получалось и она решила отложить это на потом. Марика так же молча довела до комнаты, без стука открыла дверь, указав рукой, чтобы Юханна заходила.

Помещение оказалось просторным. Шкаф, кровать и небольшой столик занимали свои места и были такими же безликими и серыми, как всё окружающее.

«Странный мир», – пронеслось в мыслях Юханны.

Она хотела было подойти к окну, но Марика осторожно дотронулась до руки и указала на кровать, на которой лежал странный наряд.

– Это надо надеть?

Марика кивнула.

– Поможешь?

Очередной кивок.

Спустя некоторое время Юханна разглядывала себя в зеркале. Юбка сидела словно влитая и подчеркивала юные изгибы. Такой же приталенный кафтан. И никаких рюшек. Из привычного остались только чулки, сорочка и ботинки. Юханна попробовала сделать шаг. Он получился очень маленьким. Юбка мешала.

– В этом вообще можно куда-нибудь попасть? – вырвалось у девушки.

Марика пожала плечами и указала на свой наряд.

– Понятно, – буркнула Юханна, наконец-то поняв, что было не так: точно такой же наряд красовался на сопровождающей. – Хорошо. Но как мне найти…

Договорить она не успела, как Марика всучила в руки небольшой плотный квадратик и вышла из комнаты

Кап-кап.

Время напомнило о себе. Юханна вздрогнула и поспешила открыть конверт. На ладонь выпала маленькая вещица, когда девушка перевернула конверт. Никакой поясняющей записки не было.

– И что это?

В дверях снова появилась Марика, подзывая к себе.

Кап.

Девушка вздохнула и спрятала артефакт в карман камзола. Подойдя к дверям, она хотела было выйти, но служанка не пустила, показав на руки. Серые перчатки остались лежать на кровати.

– Ой, спасибо, – пробормотала Юханна, возвращаясь к кровати и беря забытые вещи.

Перчатки оказались на удивление тёплыми и мягкими.

Когда девушки спустились в зал таверны, никто не обратил на них внимания. Лишь трактирщик молча кивнул и продолжил натирать кружку. Юханна смело толкнула дверь и вышла на улицу. Серое небо простиралось над городом. Тёмные камни, давно забывшие, что такое солнечный свет, нависали над улочками, давили мрачностью и сыростью. И Туман. Юханна передёрнулась.

«Как тут можно жить?»

Она смотрела на проходящие мимо силуэты жителей, у которых угадывались унылые лица и потухший взгляд.

«За что их так наказали?»

Выходящий из таверны случайно задел задумавшуюся девушку и отвлёк от мрачных мыслей.

«Куда идти?»

Она хотела было спросить дорогу у прохожего, но тот не обратил внимания и пропал за поворотом. Юханна поспешила за ним, но скоро потеряла фигуру в серой дымке. Та клубилась, складывалась в замысловатые фигуры и поглощала звуки.

«Как странно: не слышу даже собственных шагов.»

От быстрой ходьбы камзол и юбка забрались наверх. Пришлось остановиться и поправить одежду.

«Как же я про тебя забыла?» – удивилась Юханна, когда левой рукой почувствовала твёрдость в кармане камзола.

Вытащив на серый свет артефакт, принялась изучать его со всех сторон.

«Похоже на дудочку… или, скорее, свисток. Может дунуть?»

Юханна понесла загадочную вещицу к губам.

«Тёплая» – отстранённо думала она, набрала воздуха и дунула.

Никакого свиста или любого другого звука не получилось. Она собралась было дунуть ещё раз, но нахмурилась и посмотрела налево. Девушка могла поклясться, что слышала собачий лай. Спустя мгновение перед ней из тумана возник щенок. Такой же серый, как и всё вокруг. Лишь одно отличало от здешней обстановки – малыш задорно вилял хвостиком и норовил лизнуть Юханну.

– Ты откуда такой?

Улыбка озарила лицо девушки.

– Привет. Привет, мой хороший, – шептала она, потрепав за уши непоседу. – Ты ведь мне поможешь?

Щенок замер на время, наклонил голову, словно прислушиваясь, резко подскочил и припустил в туман.

– Постой, – крикнула Юханна, но не была уверена, что провожатый услышал.

Туман сгустился, из-за чего девушка шла осторожно, боясь врезаться в стену или прохожего. Лишнего внимания привлекать не хотелось.

– Гав, – донеслось из серой дымки, подсказывая направление.

Глубоко вздохнув, девушка решилась ускориться. Идти по-прежнему было неудобно из-за тумана и узкой непривычной юбки. С каждым шагом в неизвестность стало попадаться больше прохожих. Они двигались в едином ритме и одном направлении. Юханна старалась не отвлекаться на них, но то и дело в кого-нибудь врезалась.

«Что же этакое? Куда их всех понесло?»

На неё мало кто обращал внимания, как и на гавкающего щенка.

«Может, его вижу и слышу только я?»

Порой девушку накрывало беспокойство, но она старалась взять себя в руки и двигаться дальше. На очередном повороте ей удалось разминуться с каменной стеной, но тут же столкнулась с прохожим.

– Ой, извините, – пролепетала Юханна.

Прохожий лишь угрюмо посмотрел на неё и двинулся дальше.

«Странные они тут все, – думала девушка, поправляя сбившуюся одежду. – Где щенок?» – испугалась она и принялась оглядываться.

Туман не позволил рассмотреть предметы, что были дальше пяти шагов от неё.

– Эй, ты где? – решилась позвать проводника, но не получила в ответ ни звука.

Юханна несмело двинулась вперёд. По крайней мере она на это рассчитывала. Через десяток шагов столкнулась с еще одним прохожим, но тот никак не отреагировал на замешательство и двинулся в известном лишь ему направлении. Мимо прошёл ещё один.

«Может, пойти за ними? Посмотреть куда идут?» – подумала и тут же пристроилась за тёмным силуэтом, чтобы не потеряться.