Чтение онлайн

— Прошу, не волнуйся, мы с Бэйном не желаем тебе зла, — женщина попыталась шагнуть, но я снова попятилась, и она замерла. — Поверь, если бы мы хотели причинить вред и боль, то могли бы не отпускать тебя из нашего дома. Но у нас не так много времени, чтобы ждать дольше...

Я же знала, что все это не будет длиться вечно, но почему именно сейчас? Я ещё не готова! Верить? Почему я должна верить чужим людям? Я так понимаю, они и своего сына обманывали, что уж тут обо мне говорить?

Все это время я продолжала молчать, часто дыша и хватая ртом воздух. Ох, проклятье! Сейчас и вправду воспламенюсь! Что же делать?

Мама Валира пыталась успокоить словами, о том, что они не хотели пугать и присматривались ко мне, пытаясь выяснить, какой я человек, что им самим нужно было время на то, чтобы принять решение; а потом даже отошла назад на пару шагов, чтобы дать мне отдышаться, но это не помогало. В глазах стремительно темнело, воздух вокруг меня начал вибрировать, внутри все буквально разрывалось на части, а браслет — трещал. Селина испугалась и попробовала подойти, но вдруг замерла, с ужасом глядя на меня.

Страх окутывал меня новой волной, слезы текли по щекам, и я зажмурилась, не в силах больше сдерживаться. Взорвусь? Да и плевать! Я так устала от этих игр, я больше не могу!

— Успокойся! — словно сквозь вату в ушах послышался знакомый голос. — Я рядом, слышишь?!

Огонь откликнулся почти сразу, словно признал своего. Только сейчас я почувствовала чужое прикосновение, в котором могла по-настоящему расслабиться.

— Эймон? — удивленно воскликнула Селина. — Но...

— Я понимаю ваши чувства, но не позволю погубить эту душу, — грозным голосом промолвил Скай, пряча меня за свою широкую спину. — К тому же, у Валира есть ещё обязательства, — показывая мою печать, произнес он. — До конца турнира вы не сможете забрать его!

«Эймон?» — как-то запоздало возникла мысль. Вцепилась в его рубашку покрепче, словно это хоть как-то могло меня защитить. Девичья логика: если рядом большой и сильный, то можно не бояться, да? Не знаю, но мое нутро определенно готово доверить парню, как минимум, это тело.

— Нет-нет! — затараторила мама Валира, замахав руками. — Я не хотела! Я бы не решилась!

— Вы не лжете, но мы читали о ритуале... — задумчиво пробормотал Скай. — И там...

— Эймон... Не надо... — попыталась влезть в разговор. — Я не смогу всю оставшуюся жизнь...

Эмпат повернулся ко мне корпусом, заставив одним взглядом замолчать. Сжал мою ладонь в своей, поджал губы и едва заметно отрицательно мотнул головой. В его глазах читалась грусть и обреченность. Мы же оба прекрасно понимали, что я все это время жила в долг. Рано или поздно пришлось бы платить по счетам. Зачем же он сейчас так рьяно пытается дать мне надежду? Это так наивно... Неужели Эймон не видит, что мне и без этого очень больно?!

— Я понимаю, что это может прозвучать странно, но прошу, выслушайте. Есть ещё один способ, — облизав губы, продолжила Селина.

По ней было видно, что она очень нервничала. Бэйн подошел к жене и приобнял её.

— Дайте магическую клятву, — потребовал Скай.

Селина перевела взгляд на него и вдруг тепло улыбнулась. Кивнула и произнесла слова, прочертив в воздухе невидимый символ. Воздух сгустился, заискрил и символ приобрел сверкающий свет. Эмпат удовлетворенно кивнул.

— Поверь, Эймон, я правда не желаю зла девушке, — произнесла женщина, когда сияние погасло. — Как твоё имя, дитя? — обратилась ко мне рыжеволосая.

Я обескураженно уставилась на Селину, а потом перевела взгляд на эмпата. На долю секунды в выражении его лица промелькнуло удивление, но быстро сменилось собранностью и абсолютным спокойствием. Только вот красноватые кончики ушей выдавали его... Он что, смутился?

— Валери, но лучше просто Лера, — тихо промолвила после того, как Скай кивнул, давая своё согласие.

Моё имя прозвучало так непривычно, но было довольно-таки приятно, что хотя бы кому-то это интересно.

— Надо же, Лера, — повторила за мной Селина, улыбаясь и внимательно глядя на эмпата. Но потом посерьезнела: — Так как ты элементаль и обладаешь его силой, то во время ритуала, когда будет происходить расщепление, чтобы спасти твою душу, её нужно поместить в другое тело.

— Вы хотите сказать... — пробормотала, не совсем понимая, что она имеет в виду, но осеклась.

— Хочу сказать, что готова принести себя в жертву, ради спасения сына, — уверенно продолжила Селина, сжимая руку своего мужа.

***

— Твоя душа займет моё тело во время ритуала. За внешность можешь не волноваться — через некоторое время произойдут изменения, подобные тем, что есть сейчас.

Ч-что?

— Я... н-не могу, — ошарашенно пробормотала, теснее прижимаясь к Эймону.

Скай нахмурился, обдумывая услышанное.

— Лера, прошу, — повторила Селина. — Это единственное, что мы можем предложить! Тело моего мужа не подходит, в отличие от моего. Пожалуйста, обдумай наше предложение. Мы согласны подождать до конца турнира, чтобы не навредить тебе и дать время. И сохраним в тайне твою личность, чтобы не подвергнуть новой опасности.

Я отрицательно замотала головой, а из моих глаз брызнули слезы.

Оттолкнув Ская, выбежала из комнаты и рванула со всех ног, куда глаза глядят. Бежать! Мне надо бежать!

Запинаясь и практически не видя дороги из-за пелены слез, я добралась до единственного места, где хотя бы одну минуту могла побыть одна. Старая мельница. Сегодня не пятница, а значит меня никто не потревожит. Забившись в самый дальний угол, я обняла колени руками и, положив голову поверх рук, разрыдалась в голос.

Валир просил меня убить его. Он обещал мне, что мы оба выживем — и обманул. А теперь мне стоит либо умереть самой, либо убить одного из двух человек, которые даже не желают мне зла?

Почему я должна делать такой выбор? За что?

В груди разрасталась дыра, которая медленно заполнялась пламенем. Боль горечи и обиды поглощала и туманила разум. Я чувствовала, как трещал браслет, едва успевая поглощать излишки магии. Я не могу так! Не хочу...

— Лера! — услышала встревоженный голос, а потом вновь почувствовала, как оказалась в объятиях.

Огонь беспрекословно подчинился, довольно ласкаясь и позволяя мне прийти в себя. Подняла голову и встретила взгляд, полный нежности и волнения. За меня?