Чтение онлайн

Мой гнев достиг точки кипения, превозмогая любую затяжную головную боль. — Ты даже не представляешь, какую жизнь я потеряла, и как бы себя чувствовала, если бы могла обхватить руками шеи придурков, ответственных за это. Но я все еще здесь, пытаюсь защитить этот город, потому что по другому не могу.

— Ты же не думаешь, что я хочу разрушить город? — спросил Коул.

— Собрав армию, чтобы раздавить триады? Черт возьми, нет.

— Даже если триады нужно, как ты говоришь, раздавить?

— Что дает тебе право так поступать?

Он улыбнулся, и я начала ненавидеть его улыбку, потому что она делала его лицо таким невинным. — Интересный ответ, Эвангелина.

— Да? Чем же?

— Ты не отрицала, что триады нуждаются в уничтожении, просто сказала, что я не тот человек, который это сделает.

Как образом?.. — Ты знаешь, как называют тех, кто вносит изменения, навязывая свою волю другим? Диктаторы.

— Некоторые диктаторы считают себя провидцами.

— Да, но история считает большинство из них сумасшедшими и убийцами.

Опять его сумасшедшая улыбка. — Понимаю, почему Вайят заботится о тебе. Думаю, ты свела его с ума как охотник. Ты похожа на тех людей, кто подвергает все сомнению.

Фыркнула. — Да, а еще я из тех, кто избивает несговорчивого подозреваемого до полусмерти и при этом смеется.

— Мне очень не хочется прерывать этот небольшой сеанс общения с коллегами, — вмешалась Элери, — но время имеет решающее значение.

Коул закатал рукав пальто и посмотрел на часы. — Занавес поднимается через двадцать минут. Спасибо, что напомнила мне, Элери.

Это код? Или он имел в виду, что сейчас без двадцати семь? В любом случае, события должны начать развиваться быстрее, чем было до сих пор.

— Я здесь, Коул, — сказал Вайят. Он сделал шаг вперед. Сноу положил руку ему на грудь, чтобы удержать. — Чего ты хочешь?

— Я? На самом деле ничего особенного. Когда только вернулся домой, я хотел вырезать твое сердце ножом для масла. Я долго наблюдал за тобой, строил всевозможные планы и связывался с нужными людьми. Потом услышал о твоем романе с Воскресшей, о том, как ты нарушил правила, влюбившись в своего охотника, и решил, что смерть — это слишком легко.

В моей голове зазвенели тревожные колокольчики. Из-за дезориентации из-за потери связи с Пределом и того, что мой мозг был потрясен Коулом, случайные фрагменты, наконец, начали соединяться. Оранжевый блокирующий кристалл. Все, что он знал о нас. Человек, помогающий Товину управлять лабораторией безумного ученого и контролировать силы гоблинов и полукровок. Время всего происходящего на прошлой неделе. Признание полукровки-качка, что кто-то, кроме Товина, нанял его и его приятелей.

Сукин сын!

— Мне кажется, кто-то сложил пазл, — проговорил Коул. Я думала, что он смотрит на меня, но все, что я могла сделать, это уставиться на Вайата. Вайят в растерянности смотрел на меня, не понимая, откуда такое странное выражение, которое он когда-либо видел на моем лице. — Иди и скажи ему, Эвангелина. Ты знаешь, что хочешь ему сказать.

Я пошла, но не к Вайяту. Вместо этого я повернулась к Коулу, моя ненависть росла. Понимание и сочувствие к нему только что умерли быстрой смертью, и я позволила своему отвращению и ярости вскипеть. Только пистолет, прижатый к центру моего лба, удержал меня от прыжка на Коула. Холодный металл удерживал меня там, но не мог подавить мою ярость.

— Какого хрена Товин тебе предложил, Коул? Что он пообещал такого, что ты продал своих соплеменников?

Позади меня Вайят издал сдавленный звук, но я смотрела только на Коула.

— Защита для народа Рейн, — ответил Коул, — и для всех терианцев. Что когда Товин приведет Испорченных и начнет свое правление, терианцам будет обещана независимость в обмен на невмешательство. — Его карие глаза горели гневом. — Это было самое меньшее, о чем мы могли просить после уничтожения клана Финеаса.

Он хотел защитить терианцев, потому что любил одну из них. Я понимала это объяснение, но никогда не смогу оправдать его методы. Помощь Товину сделала его причастным к смерти моих напарников, охотников Руфуса, шестерых погибших в Олсмилле. Это сделало его соучастником моего собственного убийства. — Значит, ты спасаешь терианцев, а люди получают что? Подаются как основное блюдо для кучки демонов, в то время как гоблины и полукровки сидят и закусывают?

— Я был так зол, что мне было все равно, что случится с людьми. Все, что я знал, это то, что терианцы будут защищены, и мы со Сноу отомстим Вайяту за то, что он отнял у нас.

— Мы? — спросил Вайят.

Я отступила назад, уверенная, что пистолет оставил небольшую круглую вмятину на моем лбу, и оглянулась через плечо. Сноу искоса посмотрел на Вайята, словно оценивая его на бешенство.

— Рейн была моей сестрой, сукин ты сын, — выплюнул Сноу. — Она была кроткой душой и никогда ни о ком не говорила ничего дурного. Она не заслужила того, что ты с ней сделал.

— Нет, не заслужила, — сказал Вайят. — В ту ночь у меня был выбор, и если бы мне пришлось выбирать снова, я бы сделал то же самое.

— Выбрал бы человека, а не так называемого Падшего?

Вайят ощетинился. — Нет, я предпочел бы друга незнакомцу.

Ответ нисколько не успокоил Сноу. На самом деле, казалось, все было наоборот. Он не был крупным мужчиной, но его происхождение намекало на свирепость, скрывающуюся под его светлыми волосами и бледной кожей.

— Ну, теперь, когда Товин мертв и Испорченные не придут? — спросила я. — Что за грандиозный план? Бросить вызов триадам без поддержки и надеяться, что вы выиграете?

— Вряд ли, — ответил Коул. — Сноу гораздо более подозрителен, чем я, особенно к людям. После твоего предполагаемого убийства Финеасом Сноу предусмотрительно сфотографировал тебя, прежде чем бросить в мусорный бак.

Черт. Если Сноу находился так близко ко мне и не понял, что я на самом деле не мертва, я была ранена гораздо хуже, чем сначала думала.

— После того как Сноу показал мне фотографию, я узнал тебя и понял, что Финеасу нельзя доверять. Он слишком умен, чтобы быть обманутым тобой, поэтому вы должны были работать вместе. Хотя убийство тебя им было неожиданным поворотом в то время, и твое появление здесь тем более.