Чтение онлайн

Он набросился на меня.

Не то чтобы я этого не заслуживал, но, черт возьми, Тесс мне нравится. Почему это проблема?

На мгновение воцаряется тишина, и я почти ощущаю тяжесть его пристального взгляда в телефонной трубке.

— Лучше бы так и было. И если снова причинишь ей боль, тебе придется иметь дело не только со мной. На твоей заднице будет висеть вся футбольная команда.

Я смеюсь, несмотря на всю серьезность ситуации.

— Ты уже забыл, что больше не играешь в футбол?

— Я имел в виду внутреннюю лигу, в которой я играю по выходным, умник.

— Эм. А разве там в основном не папаши и бывшие парни из студенческого братства?

— Заткнись. Я, не колеблясь, нанесу тебе удар посильнее, чем любой другой полузащитник.

Я не могу не рассмеяться от этого мысленного образа.

— Договорились, Грейди. Ты выиграл. Никаких ударов от тебя или твоей отцовской футбольной команды; я буду вести себя как можно лучше и сделаю все, что потребуется, чтобы вернуть Тесс.

— Не уверен, что хочу, чтобы ты завоевывал ее, но я бы хотел, чтобы моя сестра вернулась. Меня все это расстраивает, чувак.

— Понял, — отвечаю я с кивком. — Спасибо, что дал мне шанс все исправить, Грейди.

— Пока не благодари меня, — предупреждает он. — Я умираю от желания надрать тебе задницу.

— Да, ты говорил это уже раз двенадцать.

— Пошел ты.

— И это ты тоже говорил двенадцать раз.

Я в замешательстве, когда мы заканчиваем разговор.

Что, черт возьми, происходит, и почему Тесс мне об этом не рассказывает? О чем она может плакать? И когда она собиралась сказать мне, что заболела?

Больна.

Чем она могла заболеть?

У нее Ковид, и она не хотела, чтобы я знал?

Черт.

Мне нужно сдать анализы?

В голове проносится миллион мыслей, и я с трудом засыпаю, когда наконец заползаю в постель, а в мозгу мелькает разговор с Тесс после того, как мы занялись сексом той ночью — в первый раз, не во второй.

— Я не могу забеременеть.

— Что значит «не можешь забеременеть»? — Я повернул голову, чтобы посмотреть на нее. — С чего ты взяла?

— У меня был эндометриоз в подростковом возрасте, и у меня низкий прогестерон. Доктор сказал, что шансы невелики. Просто супермаленькие.

— Но это не исключено?

— Думаю, не исключено, но, согласно моим исследованиям...

Тесс не может быть беременна.

Я бы знал это.

Она бы мне сказала.

ДРЮ

НА САМОМ ДЕЛЕ, ЭТО НЕ БЫЛО СЕКСОМ НА ОДНУ НОЧЬ, УЧИТЫВАЯ, ЧТО УТРОМ МЫ ПОВТОРИЛИ ЭТО СНОВА.

Я лежу, растянувшись на кровати, и читаю роман, когда дверь в мою спальню распахивается. Я вздрагиваю, едва не выронив книгу, когда в комнату врывается мой брат Дрейк со своим обычным талантом драматичного появления. На его лице — фирменная ухмылка, которая обычно означает, что он собирается втянуть меня в какой-нибудь безрассудный план или высмеять мой жизненный выбор.

— Дрю, дружище! — восклицает он, опускаясь на край моей кровати и беря пульт с тумбочки. — Ты не поверишь, что сейчас показывают по телевизору!

Я поднимаю бровь, в животе поселяется настороженность.

— Что ты сделал?

Он ухмыляется, как Чеширский кот, триумфально размахивая пультом.

— О, я ничего. Просто подумал, что ты захочешь узнать последние новости. Поверь мне, эту историю ты не захочешь пропустить.

Прежде чем я успеваю возразить, он нажимает на кнопку, и телевизор оживает, выдавая слишком знакомую мелодию спортивного канала. Мои глаза расширяются, когда я смотрю на экран, сердце колотится в груди.

— Срочные новости: Дрю Колтер, звездный квотербек футбольной команды колледжа, оказался в центре неожиданного скандала, — объявляет ведущий новостей. На экране появляется моя фотография рядом с заголовком: «Незапланированный тачдаун Дрю: Девушка из родного города заявляет о беременности».

Моя челюсть практически падает на пол.

Я сажусь на кровати.

Встаю.

Сажусь.

— Какого черта?

Дрейк хихикает, явно наслаждаясь моей ошеломленной реакцией.

— Прости, чувак, но это уже облетело все социальные сети. Дюк первым увидел и написал мне.

Я выхватываю пульт из его рук и выключаю звук на телевизоре, в недоумении глядя на экран.

— Как такое вообще возможно? Я ничего не слышала от Тесс о беременности.

— Потому что это нереально, братан. Ты же знаешь весь этот медийный цирк.

В животе снова возникает знакомая тяжесть, и я осматриваю спальню в поисках ближайшей урны на случай, если меня стошнит.

Хватаю телефон с тумбочки и судорожно набираю номер Тесс. Телефон звонит, и я чувствую, как внутри меня зарождается смесь тревоги и растерянности.

Голосовая почта.

Почему она обратилась к прессе, даже не поговорив со мной?

— Ты это видишь, Дрейк? — Я указываю на телевизор, моя рука дрожит. — Серьезно, какого черта?!

— О, я определенно вижу это, братишка. И позволь мне сказать тебе, что мир получает еще одно представление о семейной драме Колтеров.

Он совсем не воспринимает это всерьез.

Он вообще ничего не воспринимает всерьез. Для моего брата все — чертова шутка.

Сначала Дюк, когда он переходил из одной команды в другую и прятался в пригороде. Потом Даллас, взявший деньги, чтобы порвать с девушкой своего товарища по команде, а затем подкупивший ее, чтобы она якобы встречалась с ним. Потом сам Дрейк, который притворялся мной в приложениях для знакомств, хотя СМИ так и не узнали об этой маленькой хитрости.

Я бросаю на него свирепый взгляд.

— Это не смешно, Дрейк. Это очень серьезно.

Моя голова сейчас взорвется. Сюжет по телевизору, кажется, повторяется: то один репортер, то другой комментируют и высказывают свое мнение о достоверности слухов.

— Я не говорил, что это не так, но да ладно. Ты же знаешь, как это бывает. — Он опускается на кровать рядом со мной, наконец-то нацепив на лицо мрачное выражение. — Ты всегда был золотым мальчиком, мистером Совершенство. Конечно, они почувствуют малейший намек на скандал и раскрутят его. Это просто добавит пикантности твоему безупречно чистому образу.