Чтение онлайн

— Выспались? Тогда завтрак готовить.

Поев и согревшись, все повеселели.

— Сегодня ночью я уеду, — сказал Валера. — Останетесь без меня. Сейчас займёмся тренировками, полетаем немного.

На пригнанном вчера катере они до вечера отрабатывали мастерство пилотирования. Из "ангара" Валера вывел своего "колибри" и заставил ребят на нём влетать в открытый трюм катера. Также учились загонять катер в "ангар". После ужина — небольшой отдых, а затем в рейс.

Вести катер Валера доверил Петру. Игорю пришлось устроиться на полу, за креслами. Всю дорогу Валера терзался сомнениями: правильно ли он поступает, доверив катера необученным мальчишкам, не лучше ли было, всё-таки, привезти ребят из Тобольска? Сложно было решить, слишком много было риска, слишком много всего стояло за этим. Вся затея Валеры была сплошным риском. В вопросе безопасности ключевую роль играло то, что в сложившейся ситуации оказывались не связанными друг с другом верфь и завод катеров, это имело решающее значение, а то, что ребята плохо ориентируются, так это поправимо, научатся. Но сомнения оставались.

С тяжестью на душе покидал Валера ребят, прощаясь с ними возле трейлера. Всё, что можно было сказать, он им сказал ещё на базе, обо всём предупредил, но всё-равно тянуло повторять и предупреждать. Валера сдержался. Проводил долгим взглядом два удалявшихся катера, затем снял прибор ночного видения, молча полез в кабину. Андрей, ещё ни разу не видя Валеру таким мрачным, не стал его расспрашивать. Молча завёл мотор, повёл машину в город. Ночевать Валера остался на заводе.

Утром, немного успокоившись после вчерашнего, Валера позвонил на конспиративную квартиру своим телохранителям, вызвал их на завод. Проинструктировав Андрея, чем загружать готовые к отправке катера, он укатил в аэропорт.

Оставив оружие в машине, Валера, со своими неизменными спутниками, поднялся в здание аэровокзала. Он сразу же направился к телефонам, а его усатый друг — в кассу за билетами. Проблем с билетами не было, поскольку летать на самолётах стало для большинства граждан непозволительной роскошью, и лишь такие скромные труженики плаща и кинжала, как Валера, могли себе это позволить.

Через полчаса самолёт увозил троих "джентльменов удачи" в Челябинск, а люди из отдела контроля, обеспечивавшие безопасность в аэропорту, отправились восвояси.

Прибыв в Челябинск, Валера вызвал себе машину, позвонил на завод, предупредил о своём визите.

Побеседовав с начальником отдела контроля о делах насущных, Валера отправился на предприятие.

Коротков, с довольной физиономией, встретил гостей в проходной, провёл их в свои владения. Оставив телохранителей за стальными дверями, Валера задал терзавший его вопрос:

— Как новый материал? — он даже затаил дыхание в тревожном ожидании ответа.

Лёша Коротков, заметив в глазах Валеры трепетное волнение, расплылся в улыбке.

— Всё нормально, — весело сказал он. — Результаты блестящие. Совсем другое дело, не то, что старый материал. Мы сделали два образца, провели комплексные испытания…

Они прошли в двери сборочного участка. Три фигуры в белом неторопливо занимались работой, склонившись над лежавшим на столе скафандром.

— Здравствуйте, — перебив Короткова, приветствовал мужчин Валера, затем, обращаясь к Лёше, спросил:

— Где изделие? Показывай.

— Пойдём.

Они прошли на испытательный участок. За прошедшее время, со дня последнего приезда Валеры, участок пополнился новым испытательным стендом. Белый, кубический агрегат впечатлял своими размерами. Коллекция лежавших у стены скафандров также пополнилась. Валера, думая, что скафандры находятся в стенде, прошёл к нему, заглядывая в большое, прямоугольное окно дверцы. Но Коротков позвал его к, стоявшим у стены, в специальных "ходунках", скафандрам, внешне ничем не отличавшихся от их лежащих на полу собратьев.

— Сюда. Вот, смотри.

— Так, так. Ну, и что? Рассказывай.

— Ну что, отличный материал ты достал… Замечательный.

Валера слушал эту похвалу с некоторым смущением. Когда, в прошлый раз, Коротков потребовал от него найти новый материал для герметичной оболочки скафандра, Валера сделал запрос в Промышленную разведку. Пришедший ответ заставил его рассмеяться, потому что материал этот производился не в Америке и не в Японии, а на том же самом предприятии, которое поставляло уплотнители для катеров. Предприятие не входило в структуру сети Валеры, это был обычный оборонный завод, который после конверсии по-русски зарабатывал себе на жизнь производством резиновых перчаток. Так что далеко ездить за материалом не нужно было, Валера мог бы и сам догадаться об этом. И теперь, слушая Короткова, он лишь загадочно улыбался.

Коротков подробно и обстоятельно рассказал своему шефу о проходивших испытаниях, не упуская никаких деталей: "На восьмидесятой минуте давление внутри скафандра составило…". Валера слушал его, не перебивая, согласно кивая головой. Он мало, что понимал из слов Короткова, но у него уже сложилось общее впечатление. Он твёрдо знал, что стендовые испытания — это одно, а испытания в реальных условиях — совсем другое.

Когда Коротков закончил, Валера спросил его, делая паузы между словами:

— Ну что ж, это хорошо. Скажи мне, ты бы смог в этом скафандре выйти в открытый космос или нет?

Лёша, смущённо улыбаясь, молчал некоторое время, потом сказал:

— Я бы не рискнул. Слишком мало ещё проведено испытаний. Мы сделали лишь два образца из нового материала, нужно сделать больше и провести экстремальные испытания, чтобы увидеть степень надёжности. А пока, рановато ещё в космос.

Валера кивнул. Если бы Коротков сказал "да", он бы завтра же отправил его на Луну.

— Ладно, — сказал он. — Доведи его до кондиции, чтобы к следующему моему приезду можно было говорить о натурных испытаниях.

— А когда ты приедешь? — невинно спросил Лёша.

Они рассмеялись.

— Не знаю. Сколько тебе нужно времени?

Тот замялся.

— Говори прямо, что уж там.

— Ну, месяц, как минимум.

— Хорошо, — согласился Валера. — Снимите с меня мерки, сделаете два скафандра — для меня и для себя, и ещё один, со всеми необходимыми датчиками. Мы его забросим наверх, понял меня? — затем, кивнув на скафандр, спросил:

— Можно примерить?

Переночевав на заводе, Валера, едва рассвело, отправился на вокзал, звонить. Сперва в Екатеринбург, Андрею. Валера беспокоился за ребят, как они добрались без него до деревни?! Воображение рисовало картины одна драматичней другой, мысли об этом продолжали его терзать. Но Андрей его успокоил, всё обошлось благополучно, ребята живы, здоровы, вчера вечером забрали очередную машину, с грузом цемента, как просил Валера, так что всё нормально. У Валера отлегло от сердца, он и не подозревал, что может так волноваться из-за ерунды. Следующий звонок, уже более сдержанно, диспетчеру тёте Кате. Обычная процедура. Однако выяснилось, курьер Японского филиала КР просит встречи. Пришлось дать согласие, хотя у Валеры были другие планы.