Чтение онлайн

За спиной послышались смешки ненавистной четвертки. Остальные адептки принялись бросать на меня полные любопытства взгляды, Я же мечтала лишь об одном – обладать хотя бы крупицей дара, чтобы начертить портал в Мертвый мир, полный злобных демонов, и поселиться там навсегда.

Смрадный труп вонючего орка!

Ну почему я вспомнила о лютне, которую до сего дня и в руках ни разу не держала, а не выдумала какой-нибудь несуществующий инструмент? Благо фантазия работает. Но, как выяснилось, со сбоями. И что теперь делать?

– Действительно, счастливый случай, – натянув на лицо вымученную улыбку, пробормотала я. – Госпожа Бегония, понимаете… тут такое дело… Я бы с радостью сыграла вам несколько сочиненных мной песен, но… сломала вчера запястье.

Убаюкивая левой рукой правую, я болезненно поморщилась и пожала плечами, мол, извините. Женщина в ответ приподняла брови, впившись полным подозрения взглядом в мое лицо. Затем вернула лютню обратно в шкаф, захлопнув его с силой.

– После занятия зайдите к лекарю, он даст вам нужное зелье. Надеюсь, к следующей встрече, вы порадуете нас своей игрой.

«Фух!» – мысленно вытерла я со лба воображаемый пот.

Сейчас пронесло, а что будет потом… подумаю завтра. Может в богатой академической библиотеке найдется справочник по ускоренному обучению игре на лютне? Или Мэтт использует на мне какое-нибудь заклинание?

Чему меня научило прошлое – выход есть всегда.

– К сожалению, – внезапно прервала мои мысли, продолжившая свою речь госпожа Бегония. – Сломанное запястье не является достойным оправданием. И, если вы не продемонстрируете нам любое другое ваше умение, я буду вынуждена поставить вам за сегодняшнее занятие неудовлетворительный балл.

– Умение… – повторила я за ней бесцветным голосом.

– Нарисуете картину, споете песню… Адептка Диранж, сядьте за клавикорд и сыграйте «Северный ветер обрывает лепестки груши». Я уверена, эту песню знают все. Не так ли, адептка Пайн?

Так-то оно так. Но вот только моим «певческим» голосом не рулады выводить, а на рынке зевак разгонять. Давать Кристалл и ее подружкам еще один повод надо мной посмеяться, очень не хотелось.

Но как быть? Изобразить обморок, или сердечный приступ?

Пока я раздумывала, маленькая шатенка, с длинным носом – видимо та самая адептка Диранж – успела занять место за инструментом. Но ее отвлекла сама госпожа Бегония, внезапно принявшаяся рыться в верхнем ящике своего стола.

– Куда он делся? – бубнила она про себя, начисто позабыв о занятии. – Что за напасть?

В кабинете воцарилась тишина. Все были увлечены наблюдением за преподавателем, усердно занимавшейся поисками. Наконец, кто-то не выдержал.

– Госпожа Бегония, вы что-то потеряли?

– Ах, да… – очнулась женщина и обвела нас всех задумчивым взглядом. – Никто из вас не видел спрятанный в моем ящике бархатный мешочек с монетами?

Мы все отрицательно покачали головами. Она нахмурилась.

– Как странно, я лично спрятала его здесь перед началом нашего занятия. Я это точно помню. Кто бы его не взял, признайтесь сейчас, и вам за это ничего не будет. Иначе, если мне придется начинать поиски…

– Госпожа Бегония, я видела, кто взял вашу вещь и положил ее в свою сумку, – вдруг раздался за спиной приторный голос Кристалл. Я обернулась и встретилась с ней взглядами. На губах рыжей девицы играла недобрая усмешка. – Это адептка Пайн.

Наверное, если бы в кабинете взорвались фейерверки, это не возымело бы такого эффекта, как слова Кристалл, вызвавшие настоящий хаос. От шума, издаваемого адептками, резко зазвенело в ушах. Лицо госпожи Бегонии побелело и вытянулось. На меня устремились полные презрения и брезгливости взгляды присутствующих. И только на губах ненавистной четверки играли зловещие ухмылки.

Знала же, что нужно быть начеку. От этих мерзавок стоило ожидать любой пакости. Сталкивалась с такими и не раз. Их извращенная натура не остановится ни перед чем, пока не добьется желаемого. А единственное, чего хотела эта рыжая стерва – выжить меня из академии любой ценой.

Вдобавок ко всем моим неприятностям, Кристалл Голь была далеко не глупой дурочкой, действующей импульсивно. Скорее, чем-то средним между ямой с упырями и пещерой с валашским медведем.

Такие, как она, всегда заранее продумывают все свои ходы, а значит, к провидице не ходи – ее обвинение будет подкреплено весомыми доказательствами. Моя задача – не растеряться и найти убедительные аргументы.

– Адептка Пайн? – прервала всеобщий гам преподавательница, все еще недоверчиво взирая на Кристалл. – Вы в этом уверены, адептка Голь?

– Более чем, – закивала рыжая. – Если не верите мне, прикажите ей показать нам содержимое ее сумки.

Я инстинктивно перевела взгляд на стул, где лежала сумка с учебниками и, кажется, начала что-то понимать. Толчок Лазурит – «Ах, какая я неловкая». Смех у стола, где лежали мои вещи…

Справедливо замечено, глупой дурой была не Голь, а я.

Дожидаться приказа госпожи Бегонии никак нельзя. Это лишь сыграет им на руку. Приблизившись к стулу, я схватила сумку, открыла ее, перевернула и потрясла.

Тяжелый мешочек из зеленого бархата лежал на самом верху, а потому выпал первым и, вскоре, оказался придавлен стопкой книг. В кабинете воцарилась гробовая тишина. Подняв находку двумя пальцами, я нахмурилась, внимательно разглядела ее, затем медленно положила на стол.

– Не знаю, как это оказалось среди моих вещей, – произнесла спокойным, ровным голосом, не сводя глаз с госпожи Бегонии. – Я ничего не брала.

– Еще скажи, что сказочная фея подбросила, – издевательски хмыкнула Кристалл. – Таким как ты, Пайн, в академии не место. Госпожа Бегония, как мы можем учиться рядом с ней? Прошу отчислить эту воровку.

Преподавательница, поднявшись с места, приблизилась к моему столу и подняла свой мешочек. Поджав бледные губы, взвесила его в ладони, видимо проверяя, все ли на месте. Затем закинула в карман и смерила меня нечитаемым взглядом. В глубоко посаженных серых глазах блеснули холодные искры.

– Адептка Голь, не я решаю такие вопросы. Но, можете не сомневаться, меры будут предприняты.

– Выгнать эту воровку! – крикнул кто-то за спиной.

– Позовите стражу! – вторил ему новый голос.