Чтение онлайн

Есть демоны (матерь божья). Они заполняют южную часть королевства. Их немного (хвала всем местным и неместным богам тоже). Они носители темной магии. Но, как сказал Рикша, это вовсе не зло. Некоторые из демонов просто душки. Я в это что-то слабо уверовала, если честно. У них так же, как и у драконов, есть человеческая оболочка. Демоны не любят демонстрировать свой истинный облик, поэтому вряд ли можно увидеть их второе обличие. Они сильны, но уступают своей силой королевской магии.

Вот, королевская магия самая мощная и трудная в подчинении. Она идет от природы. Король, например, владеет огненной магией. Круто же, да. Королева, как бывшая герцогиня, не наделена силой стихии, что ставит ее на ранг ниже короля и даже собственных детей. Амир тоже огневик, Полон владеет магией ветра, что по мне тоже неплохо. Катарии же досталась сила земли. Не хочу даже знать, что может моя сестренка, особенно в гневе.

Остальные маги делятся на несколько типов: боевые, целители, бытовые, некроманты и провидцы. У них тоже есть свои особенности, но они намного меньше, чем у тех же драконов или демонов. Боженька, не дай мне встретиться ни с одним из них. Не переживу, если мой муж окажется демоном (не приведи господь!). В королевской страже служат только боевые маги, которые смогли отличится в академии или на службе в других подразделениях. Мой дорогой местер Эскулап (носить ему это имя до скончания веков), как можно догадаться, целитель. И по словам Рикши, его уровень достаточно велик.

Служанки относятся к бытовым магам. Они могут творить самые простые заклинания, которые помогают в хозяйстве. Этот вид самый миролюбивый, поскольку их магия не может причинить вреда. Ну, не знаю. Вот я бы не очень хотела получить летящей кастрюлей от разозленного бытовика. А еще у них там ножей целая куча, нет спасибо. Буду с ними дружить. По крайней мере до тех пор, пока не овладею свое магией. От греха подальше.

Некромант, кстати, при дворе тоже есть. Как и провидец. Но вот от последнего Рикша рекомендовал держаться подальше. Я с ним даже спорить по этому поводу не стала. Мало ли, что там этот умелец сможет во мне прочитать. Еще выяснит, что принцесса на самом-то деле и не принцесса. А к некроманту сама не пойду. Работать с мертвецами, жуть-то какая. Нет, спасибо. Таких знакомых мне не надо.

И вот, когда мне казалось, моя голова лопнет от переизбытка информации, меня, наконец, выпустили. Утром третьего дня явился местер Эскулап и торжественно заявил, что я могу приступать к своим обязанностям принцессы. Чему я лично очень обрадовалась. Но, как и полагается воспитанной принцессе, прыгать по комнате с криками радости не стала. Просто вежливо поблагодарила, чем, кажется, сломала местного целителя. Поскольку он около минуты пялился на меня выпученными глазами, а потом покинул комнату, бурча себе что-то под нос.

Ну, и…пусть себе идет, дела важные делать. А у меня их тоже невпроворот. Первое и главное, пробудить магию. И чем быстрее, тем лучше. Уж очень замуж не хочется. И не буду я принцессой Наниэль де Ла Кроунс (матерь божья, как же сложно-то), если не выполню эту миссию.

Первое, что меня ждало по возвращению в «большой мир» – это совместный обед с родителями. Там меня просветили о этих самых смотринах, о которых мне уже поведал Рикша. Оказывается, как только я пришла в себя, любимый папенька (много ему здоровья) отправил приглашения из дворца тем самым пятнадцати несчастным, что должны выступить в качестве кандидатов мне в мужья. Мне их уже жалко, если честно. Бедные дяденьки. А если у кого-то из них преклонный возраст или больное сердце? Ох, ни капли совести у тебя, Наниэль. Но на войне все средства хороши.

Папенька время даром не терял, и уже завтра в главном зале дворца пройдет большое празднование, которое обозначает начало смотрин. Кроме пятнадцати несчастных на местный бал приглашены еще несколько влиятельных семей, что управляют землей в центральной части страны, где и находится дворец. Не обещаю, что им понравится это празднование, но я собираюсь произвести впечатление. Может, и не самое хорошее. Мне же надо отпугивать своих потенциальных женихов, в конце концов.

Весь оставшийся день и половину следующего мы с Рикшей провели в библиотеке, тщательно впитывая знания о магии. Найти способ пробудить мою магию, мы так и не смогли, зато выяснили главный источник силы. Им служила старая септа, которая (спасибо всем богам) находилась на территории дворца. Ее я решила посетить на следующий день после бала. Должно же быть хоть одно средство, чтобы помочь мне в этом нелегком деле. И я его найду.

Сразу после обеда ко мне явился строй служанок, во главе все с той же старшей служанкой, что прибыла ко мне в мой первый официальный день во дворце. Мучали меня знатно. Но была и приятная часть. Огромная ванна, наполненная горячей водой с ароматическими травами. Расслабляет знатно. И почему мне раньше не пришла в голову эта мысль. Может, хоть так я смогу достучаться до своей магии. Все это время Рикша прибывал рядом со мной, подсказывая в самые нужные моменты и консультируя. Кажется, мы начинали привыкать друг к другу. И это было приятно. Хоть, один друг-то у меня тут должен быть?

Потом мне принесли платье, красивое, должна я признать. Но прежде меня усадили на стул пред столиком с зеркалом и приступили к обычным в этом случае процедурам. Это для них они были обычные, а для меня это было пыткой. Мои бедные волосы, сколько мучений мне пришлось вытерпеть прежде, чем их уложили в красивую прическу. Про макияж я вообще молчу. И вот зачем он был принцессе? Она и без него та еще красотка. Но, кажется, они решили сделать из нее сногсшибательную топ-модель.

А уж потом пришел черед наряда. На меня одели красивое струящееся платье из тонкого шелка королевской золотой и коричневой расцветки. Ткань сидела плотно и не просвечивала, как я предполагала. Белье в этом мире тоже было, что очень меня порадовало. А у принцессы шикарная фигура должна я вам сказать. Вон, как платье сидит, просто блеск. Все женихи наши. Тьфу-тьфу-тьфу! Не надо нам такого. А затем принесли туфли.

«Опять каблуки» – мысленно закатила я глаза.

«Привыкай, – вторил мысленно Рикша, – это основная обувь принцессы».

«Вот сам бы их поносил, я бы на тебя посмотрела» – фыркнула я в ответ.

Рикша только чихнул, снова высмеивая меня. Ну, вот что за дракон, а? И почему мне достался такой фамильяр. Разве он не должен меня поддерживать?

Но дальше возмущаться в сторону моего вредного фамильяра мне не дали. Нас повели в главный зал, где уже шло веселье. Да, а оно впечатляло размахом. Сколько тут вообще людей? Я за весь вечер пересчитать не смогу. И где-то в этой толпе ходит пятнадцать несчастных кандидатов. Надеюсь, у вас хорошая выдержка и с нервами все в порядке. Ибо действовать я собираюсь жестко. На войне, как на войне. Уж, простите.

Я направилась по большому светлому залу с потолками не меньше метров четырех. Они были украшены таким же узором, как и в моей комнате. Большие окна почти в половину высоты этого зала, украшенные тонкими витражами. По периметру зала к стенам жались высокие резные колоны, добавляющие роскоши. Между ними пристроились диванчики, обитые красным бархатом. Да, я не ошиблась, это был бархат. По кругу были расставлены столы, заваленные различными блюдами. Вот, этим я сегодня и займусь.

Рикша устроился у меня на плече, обвив мою шею своим длинным хвостом, и сейчас внимательно осматривал прибывших гостей, перечисляя их имена. Я сбилась уже на пятом. Как это вообще можно запомнить?! Помогите, люди добрые! Мы с моим маленьким гидом остановились возле одной из колон. Я взяла любезно предложенную мне тарелку и быстро накидала себе туда еды. В основном мясо. Но и про своего помощника не забыла. Найдя стол с его любимым «деликатесом», я закинула в свою тарелку побольше. Знаю, как он его любит.

– Вон там стоит граф фа Лекорс, – вещал мне мой дракон, поедая свой десерт, – один из кандидатов.

Я посмотрела в указанную сторону. Названный граф мило беседовал с какой-то прелестной дамой. Вот, и правильно. Побольше дам графу, пусть увлекается, ни в чем себе не отказывает. Граф оказался невысокого роста примерно лет сорока. Но кто ж тут разберет сколько им на самом деле. Он больше походил на чайник с заметным пузиком, смешными усами и темными короткими волосами. Нет, нет, не мой вариант. Вообще.