Чтение онлайн

— Здесь? — спрашиваю я.

Он кивает, и на этот раз его слова звучат осторожно.

— Я отправил заявку через девять дней после возвращения в Чикаго. Оно прошло только на прошлой неделе.

— Так ты… живешь здесь сейчас?

— Да, я нахожусь в Сиэтле на трехмесячной стажировке.

— Ого, — говорю я. — Ладно. Вау.

— Хорошее «вау»? Или ужасающее "вау"?

— Хорошее, я думаю. Но как ты нашел меня? И мой дом?

При этом выражение его лица становится озабоченным.

— Ну, возможно, я провел небольшое расследование. Я не был уверен, что моя открытка вообще дойдет, и я… — Он прерывается и проводит рукой по волосам. — Я думал о тебе без остановки с самого Барбадоса.

— О, — вздыхаю я.

— Я должен был узнать. Я должен был сказать то, что не сказал, когда мы прощались, даже если бы ты хотела, чтобы я ушел после. Я запомнил твой адрес с открытки и… вот я здесь.

Я делаю шаг ближе.

— Я правда не могу поверить, что ты здесь. Несколько недель я думала, что тебе все равно. Что попрощаться с тобой было легко.

— Это было не так, — говорит он. — Ни в тот момент, ни в последующие дни. Я знал, что должен найти тебя.

— Ты нашел.

— Да, — говорит он и проводит пальцами по моей щеке. Неуверенно, словно он еще не уверен, что ему разрешено прикасаться ко мне. — Меня сдерживало только одно.

Я прислоняюсь к теплу его руки.

— Что?

— Ты познакомилась с моим отдыхающим "я", как ты любила это называть. Я не был уверен, что тебе понравится и моя обычная сущность.

— Есть только один способ это выяснить.

— Я много работаю, Иден. Мне это нравится.

— Я знаю, что любишь.

— Я не уверен, что когда-либо испытывал к кому-то такие чувства.

— Я тоже, — шепчу я. — Я также не переставала думать о тебе. Даже когда я ненавидела тебя, потому что думала, что ты говорил обо мне такие вещи.

— Мне жаль, что я заставил тебя сомневаться, — пробормотал он. Он откидывает мою голову назад, и от интенсивности его взгляда у меня перехватывает дыхание. — Ты — самое замечательное, чего я никогда не ожидал. Мне нужно больше этого в моей жизни.

Он лезет в задний карман джинсов и достает тонкий глянцевый путеводитель. На нем жирными черными буквами написано слово "Вашингтон".

— Видишь ли, мне нужен путеводитель.

— О.

Он улыбается.

— А в этой книге позорно не хватает аннотаций.

— Она даже не выглядит с заметками, — говорю я.

— Нет. Там нет ни одной.

— Бедняжка, — шепчу я и приподнимаюсь на цыпочки.

Он наклоняется еще на дюйм.

— Значит ли это, что ты позволишь мне взять тебя на свидание?

— Да, — говорю я, и он сокращает расстояние между нами.

Филипп нежно целует меня, и через мгновение его губы снова становятся знакомыми. Я завязываю руки у него на шее и целую его в ответ. Сердце в груди словно вырывается из грудины. Я мечтала снова оказаться в его объятиях. Закрыв глаза, я почти слышу, как океанские волны разбиваются о берег и как вдалеке стрекочут цикады.

Это похоже на возвращение домой и отпуск — лучшее из двух миров.

Волнение захлестывает меня. Я смогу проводить с ним больше времени. После нескольких недель раздумий и переживаний у меня появилось будущее. Мне не придется жить одними воспоминаниями.

Его поцелуи становятся еще мягче и медленнее, словно он боится, что я сломаюсь или испугаюсь, словно все это еще слишком хрупко, чтобы в это поверить. Я хочу сказать ему, что это не так.

Что я никогда не чувствовала себя такой живой.

Но, думаю, время сделает это за нас.

— Где ты остановился? — спрашиваю я, запуская руки в его волосы. Боже, как он хорошо пахнет.

Его большой палец проводит по моей нижней губе.

— В мотеле в Оуквуде.

— Это больше часа езды.

— Да. На полпути к Сиэтлу.

Я беру его за руку и переплетаю свои пальцы с его.

— Пойдем. Пойдем, я покажу тебе свое бунгало.

Он улыбается. Улыбка ослепительно широкая, обещающая еще много нового, и его рука крепко сжимает мою.

— Веди.

Три недели спустя

Филипп откинулся на спинку дивана, положив мой ноутбук на колени. Он успел надеть только брюки, и его обнаженная грудь по-прежнему видна во всей красе.

— Это хорошо, — говорит он.

Я подгибаю ноги под себя.

— Честно?

— Честно, — говорит он. Его лицо сосредоточенно хмурится, что я уже успела полюбить.

Он читает первые десять глав моей незавершенной работы. Кроме Бекки, я никому не показывала свои произведения с тех пор, как вышел "Один роковой шаг" и разошелся тиражом двести семь экземпляров. В общей сложности.

— По-моему, это лучше, чем "Один роковой шаг", — говорит он.

О, он читал и ее. Он купил ее, даже когда я сказала, что дам ему экземпляр бесплатно. И когда он вернулся на следующие выходные из Сиэтла, он уже прочитал ее от корки до корки.

— Ладно, ты просто так говоришь, — говорю я.

— Нет, я серьезно. У нее действительно сильное начало. И, — говорит он, глядя на меня, — мне очень нравится этот загадочный бизнесмен.

Я хихикаю.

— Правда?

— Да.

— Ну, скоро его начнут подозревать в убийстве.

— Но наша бесстрашная героиня, которая, кстати, влюбилась в него по уши, спасет положение.

— Да. Еще примерно через двести страниц. — Я подворачиваю длинные рукава своей рубашки. Его рубашки, правда. Это единственное, что на мне надето.

Сегодня пятница, и он приехал несколько часов назад, чтобы провести здесь выходные. Со мной. В моем доме. В Пайнкресте. Мы ели еду на вынос, потом занимались сексом на моем диване, а теперь он читает мою рукопись.

Я не могу в это поверить. Что я живу такой жизнью, что он здесь, и что счастье поселилось в моей груди.