Чтение онлайн

Спина уверенно кивнула. Судя по тому, как внимательно она слушает, эта девушка очень смышленая.

По мнению Оура, уже через месяц она наверняка научится создавать неплохих существ, а через год-два станет отличным магом.

— Наконец, призыв, здесь все должно быть понятно, поскольку один призванный демон находится прямо здесь. Призыв я целиком и полностью беру на себя, поэтому вам в нем разбираться не обязательно. Впрочем, кое-что все же объясню, — проговорил Оур, бросая взгляд на Лилу. — Как нетрудно догадаться, суть призыва демонов состоит в их вызове из демонического мира и принуждения к работе. Призыв занимает очень много времени и требует очень много энергии на осуществление, а также поддержание призванного демона. Это самый затратный метод из всех, причем со значительным отрывом. Но… в то же время его эффективность гарантирована. Лилу, как суккуб, не слишком полезна в бою, но прочие демоны обладают такой силой, что никакие монстры с ними не сравнятся. Другими словами, демоны играют роль козыря.

— Поня-ятно, — протянула Юнис, не осознавая, что на самом деле сама является главным козырем Оура.

В памяти еще свежи воспоминания о том, как она играючи расправлялась с адскими гончими — слабыми, но все же демонами.

— Подведу итог. Естественный прирост не требует затрат, но это не регулярная армия. За него отвечает Лилу. Наем позволяет получить надежных воинов, но требует денег. За него отвечает Юнис. Создание существ достаточно экономично по затратам энергии, но в бою такие создания почти бесполезны. За него отвечает Спина. Наконец, призыв демонов требует много энергии, но приносит сильнейших бойцов. За него отвечаю я.

— Я-ясно. Пойду обойду лабиринт, пожалуй.

— М… вроде, поняла!

— Благодарю, учитель. Надеюсь на конкретные наставления относительно магии.

Оур кивнул отозвавшимся прислужницам, а затем ощутил, что кто-то дергает его за рукав.

Повернувшись, он увидел Мари, смотревшую на него с горящими глазами.

— А я за чт-то отв-вечаю?

«Что я, по-твоему, должен поручить пятилетней?»

Оур с трудом сдержался и вместо этого выдавил из себя:

— …За то, чтобы приглашать меня к столу.

— Хорошо! — отозвалась Мари со счастливой улыбкой.

— Господин, на первом уровне подземелья появилось гнездо кобольдов.

— О-о, наконец-то!

Услышав сообщение Лилу, Оур невольно расплылся в улыбке. Он редко выражал радость, и Лилу недоуменно склонила голову.

— Но, если я правильно помню, кобольды — отнюдь не самые сильные создания. Они лишь немного сильнее гоблинов, разве нет?

— Да, ты права. Но вместе с тем эти создания испокон веков живут в рудниках. Их прогнали во тьму потому, что они портят железо, но при этом их навыки обработки камней и рытья тоннелей выше всяческих похвал. До сих пор наша пещера расширялась лишь за счет моих скудных умений и труда бесов, но с помощью кобольдов мы сможем резко увеличить подземелье.

После этих слов Лилу вспомнила, что в последнее время подземелье практически перестало расти. Даже бесы работали лишь над починкой обвалившихся участков.

— Понимаешь? Не вздумай их упустить. Можешь передать им десятую долю тех продуктов, что мы скопили. Войди к ним в доверие и перемани на нашу сторону. Можешь даже использовать магию обольщения. Они терпеть не могут орков, так что размести гнезда как можно дальше, чтобы они никогда не пересекались. Если дойдет до потасовки, орки их перебьют. В случае крайней необходимости кобольдов необходимо защищать, даже если для этого придется убить всех орков. Поняла?

Оур говорил так увлеченно, что у Лилу задергался глаз, но она все же кивнула в ответ.

— Еще пришел отряд альвов, желающих с тобой встретиться. Что скажешь? Может, Юнис позвать?

— Альвов? — Оур хмыкнул, немного подумал, а затем покачал головой. — Нет, обойдемся без Юнис. Нас с тобой хватит.

Альвы — создания, живущие в лесах. В некоторых землях их называют эльфами.

И мужчины, и женщины их племен прекрасны внешностью, в совершенстве владеют луком и магией, долго живут и не знают старости.

В переговорной комнате, размещенной на втором уровне подземелья, появились пять смуглых красавиц.

Цвет кожи указывал, что эти девушки — из рода темных альвов или деккальвов.

У всех длинные черные волосы и овальные, но с острыми уголками глаза темно-зеленого цвета. В отличие от белокожих светлых альвов (лёсальвов), они воинственны и ближе к темным силам.

— Благодарю за предоставленный шанс увидеться с вами. Я — Элен, вождь темного племени, — сказала девушка, стоявшая впереди.

— Оур. Слушаю тебя, — Оур откинулся на спинку стула, намеренно стараясь звучать небрежно.

— Если позволите перейти сразу к делу, то я хочу попросить вас о защите. Мерзкие светлые альвы истребили почти все наше племя, кроме немногих разрозненных беглецов. До вашей пещеры смогла добраться лишь наша пятерка. Я не знаю, где остальные мои товарищи.

— …Светлые альвы объединились с людьми? — спросил Оур, и Элен вздрогнула.

— Не зря вас называют великим королем лабиринта, господин Оур. Вы так проницательны…

В противовес воинственным темным, альвы светлые по натуре своей миролюбивы и спокойны.

В бою белокожие не победили бы.

А раз так, то, скорее всего, случилось следующее: темные альвы развязали войну, но светлые объединились с людьми и организовали успешную контратаку.

Лёсальвов и людей едва ли можно назвать друзьями, однако меж ними точно нет той взаимной ненависти, что разделяет народы светлых и темных альвов. Что же до самих людей, то они считают, что темные альвы не лучше демонов.

— Вас убивали люди, но вы обращаетесь за помощью к человеку?

Оур опасался, что Элен и ее товарищи полны ненависти ко всем людям и к нему в том числе.

— Вы — больше, чем человек, господин Оур. Если вы согласитесь взять нас под опеку, мы даже не подумаем пойти против вас.

Они смотрели друг другу в глаза, выискивая сокрытую правду.

— …Хорошо. Чем вы заплатите? Вы ведь не думаете, что одного «не пойдем против вас» хватит, не так ли? — спросил Оур, решив, что Элен вряд ли лжет.

— Конечно, нет. Пусть нас лишь пятеро, но каждая из нас стоит тысячи воинов. Мы полностью в вашем распоряжении, господин Оур, до самого дня расправы со светлыми альвами.

Пять альвов высочайшего класса — это очень солидная сила. А если повезет, в будущем удастся найти и других их товарищей. Конечно, они не собираются служить вечно, но альвы обладают как долголетием, так и терпением. Оур прикинул, что они не станут особо возмущаться, даже если до мести светлым альвам пройдет сотня лет.