Чтение онлайн

– Что ты собираешься сказать им про нас? – спросил Тренк, но девчонка ему не ответила.

– Давай сначала польём одуванчики. – Она шагнула на обочину, повернулась спиной к Тренку и…

Да, тут я даже не знаю, как рассказать тебе, что случилось дальше. Вообще-то, о таких вещах не принято говорить, но сейчас у меня нет другого выхода. Итак, девчонка захотела полить одуванчики, и ты, вероятно, догадываешься, что она имела в виду. Тренк хотел отвернуться, ведь он был воспитанным мальчиком и знал, что нехорошо подглядывать, когда девочки поливают одуванчики, присев на корточки. Но тут он увидел, как девчонка стоя подняла передний край юбки и как мощная струя устремилась на обочину дороги, такая мощная, что полила не только одуванчики, но и клевер, и подорожник, и крапиву.

– Ты не хочешь, что ли? – спросила девчонка, опуская юбку.

Тренк ошалело таращил на неё глаза.

– Да ты никакая не девчонка! – удивлённо воскликнул он. – Ты парень!

Девчонка схватилась за голову и скорчила удивлённое лицо, но потом расхохоталась и с силой дёрнула себя за свои грубоватые косы.

– Ух ты! – сказала она. – Вчера вечером из-за всех ужасов я и забыл! – И она протянула Тренку свой парик, хотя вообще-то теперь надо сказать – он протянул Тренку свой парик, поскольку уже не оставалось сомнений, что это парнишка, а не девочка.

– Ты парень! – снова воскликнул Тренк. – Зачем тогда ты носишь платье? И косы?

Мальчишка засмеялся и протянул Тренку руку.

– Меня зовут Момме Мумм, – представился он своим грубым, скрипучим голосом. – А ты, малявка, всё время верил… – Он хохотал и хохотал, и Тренк даже чуточку устыдился своей наивности. Ведь он мог бы догадаться даже по голосу.

– Меня зовут Тренк, – с достоинством представился он. – Так почему ты ходишь в платье?

Момме Мумм почесал у себя за ухом.

– Я бродячий актёр, лицедей, – сообщил он. – Мы ходим по городам и развлекаем людей, заставляем их плакать и смеяться.

– Актёр? – с почтением переспросил Тренк, потому что в его маленькой деревне никогда не появлялись бродячие актёры, и поэтому он даже не слишком понимал, что они делают.

Поскольку ты, возможно, тоже этого не знаешь, я объясню. В те времена не было ни телевидения, ни кино и даже театров. Но людям и тогда хотелось развлечений. Поэтому актёры, они же лицедеи, ходили из города в город и показывали горожанам маленькие весёлые пьески или фокусы, жонглировали яблоками и яйцами. Тогда на рыночной площади начиналась ужасная толчея, ты даже не представляешь, какая. А когда рыцарю и благородным дамам тоже хотелось чуточку развлечься, они приглашали лицедеев к себе в замок, и там им иногда давали в награду золотую монету или хотя бы пару серебряных. Но, конечно, в маленьких деревнях, встречавшихся бродячей труппе по дороге, лицедеи ничего не показывали – это стало бы для них пустой тратой времени. Крестьяне были нищими и не могли заплатить за представление.

Поэтому Тренк никогда не видел бродячих актёров; его отец с матерью и другие жители деревни тоже их не видели. Мальчик понял, как ему повезло, что опасное нечто из куста бузины оказалось мальчишкой-актёром.

– Почему же теперь ты остался один? – спросил Тренк и ещё крепче сжал верёвку, на которой вёл Хрюнчика.

– Сейчас я расскажу тебе, – ответил Момме Мумм.

Они сели на камень, откуда было видно всё, что творилось у городских ворот. И там было так много народа, что Тренк разволновался и с трудом слушал рассказ Момме Мумма.

– Я хожу с лицедеями, бродячими актёрами, всю жизнь, сколько себя помню, – рассказывал Момме Мумм. – Моя мать отдала меня в актёрскую труппу в раннем детстве, потому что не могла прокормить столько голодных ртов, хлеба на всех не хватало. Она была рада, что обо мне кто-то будет заботиться.

– Как грустно, – вздохнул Тренк.

– Могло быть и хуже, – возразил Момме Мумм. – Меня обучили разным трюкам и фокусам, когда я ещё ходил пешком под стол, но лишь когда я подрос, я стал по-настоящему нужен нашей труппе.

– Почему? – спросил Тренк, почёсывая колючий загривок поросёночка.

– Потому что я уже мог играть женские роли, – ответил Момме Мумм. – Я стал довольно высоким, а борода ещё не росла, поэтому я мог замечательно исполнять роли девушек. На Рождество я играл Деву Марию в княжеском замке. И светлейший князь подарил мне золотую монету.

– О! – с восхищением отозвался Тренк.

Ты, возможно, не знаешь, что в давние времена женщинам ни за что не позволялось становиться актрисами (как это несправедливо!), и поэтому женские роли играли мальчишки. Но когда у юных актёров начинала расти борода, тогда всё! Труппе приходилось искать другого мальчишку. Слава богу, те времена давно канули в прошлое, но для Тренка рассказ Момме Мумма оказался немножко неожиданным.

– Почему же ты сейчас оказался один? – спросил он.

– Из-за дракона, – ответил Момме Мумм. – Два дня назад мы показывали фокусы в одном замке, и ты даже не представляешь, сколько там было еды и питья и как роскошно был украшен зал! После представления нас должны были накормить, но внезапно прибежал гонец и закричал, что в лесу возле крепости кто-то видел дракона и что дым из его ноздрей поднимается до небес. Тогда господин рыцарь воскликнул: «Все мужчины – на коней!», началась жуткая неразбериха. Его воины надели на себя доспехи и побежали во двор, чтобы вскочить в сёдла и помчаться на бой с драконом.

Но господин Принципал, главный в нашей труппе, – стреляный воробей. Он сказал: «Ну и ну, нам тут делать нечего!» – и бросился бежать, потому что не хотел оставаться в замке, возле которого бродило свирепое чудовище. Мы бросились следом за ним. Наш Принципал – человек осторожный, и он, конечно, решил уходить из замка не обычной дорогой под гору, а карабкаться по крутым скалам позади крепости. Все полезли следом. Только я в этом платье не мог лезть по скалам, и спустился вниз через лес. Дракон меня не сожрал, но зато я потерял свою труппу. Впрочем, я знаю, что нашей следующей целью был как раз вот этот город, вот я и отправился сюда. Надеюсь, что я скоро встречусь с остальными.

– Тебе хорошо! – сказал со вздохом Тренк, потому что из рассказа Момме Мумма он понял, что жизнь у его нового знакомого интересная и он не голодает.

– Когда мы подойдём к воротам, я скажу, что ты тоже из нашей труппы, – сказал Момме Мумм. – И твоя свинка тоже наша, дрессированная. В городе мы попробуем заработать на еду, а то я слышу, как урчит твой желудок. Мне даже страшно становится.

Тренк вытаращил глаза.

– Но я ведь ничего не умею! – огорчённо сказал он.

Но Момме Мумм лишь отмахнулся.