Чтение онлайн

Эльза, значит.

Блин, натуральная ведь Эльза!

И знаком он с ней очень хорошо, раз со своими безукоризненными манерами называет по имени.

— Что ты здесь делаешь? И… — он осмотрелся и нахмурился, — Что происходит?

И тут блондиночка делает ход конем. Закатывает глаза и валится в обмороке! Естественно, как приличный яр, драконище ее подхватывает и даже поднимает на ручки, а я в это время размышляю о коварстве женщин в принципе и о коварстве одной остроносой в частности.

— Может вы мне объясните? — раздраженно повернулся он ко мне.

Ага, получается всяким блондинкам — ручки и покачать, а кучерявой попаданке — раздражение и объяснить? Но я не успела закипеть — явно подслушивающая яра решила пояснить все сама и с собственной точки зрения, потому прерывисто вздохнула, якобы приходя в себя.

— Милый, — на этом меня прям передернуло, — Это ужасно. Я пришла к тебе поговорить, а эта жуткая особа… она кричала на меня! Оскорбляла! Называла шпионкой и не выказывала никакой положенной вежливости!

— Ну в последнем я не сомневаюсь… — пробурчал драконище, а я уставилась на него возмущенно.

— Может хотя бы в первом засомневаетесь? — уточнила ядовито. Обидно стало жутко… что он не бросился на мою защиту.

— Как она с тобой разговаривает! — всплеснула руками блондинка, явно забыв, что она без сил и на грани истерики.

— Во всяком случае стоя, — рыкнула, уже не в силах выносить эту картину.

Я не понимала, что со мной, но от взгляда на то, как он прижимает к себе свою ношу и не думает положить куда-нибудь в более удачное место… например на пол в коридоре, затошнило. То есть он… и она… Даже если не жених с невестой — их точно связывали особые отношения. А это значит… значит…

— Раз вы здесь, — сказала неожиданно охрипшим голосом и отвернулась, — И сами сможете присмотреть за ценными данными, я пойду… выйду по делу. По важному… Как раз сможете выслушать, какая я ужасная. И сделать все свои дела.

— Ирэн…

Но я и правда вышла.

Выскочила.

Слетела на первый этаж, на улицу и бодрым шагом пошла в сторону… в сторону. А потом обратно. А потом спряталась за углом, мрачно заявив себе, что я, во-первых, должна быть холодна, как Снежная королева — меня вообще вся эта ситуация не касается. А, во-вторых, Эльза-мельза выйдет через центральный вход и так я ее увижу.

Мисс голубая шляпка действительно покинула Управление спустя десять минут. Спокойна, высокомерная и сосредоточенная.

А я вернулась. Зашла в кабинет и уставилась на драконище.

— Я не оскорбляла никого, — сказала с нажимом, — попыталась выяснить, кто она такая. Я не обязана знать всех ваших знакомых, а это Управление, а не… гостиная вашего дома.

— Я так и понял.

— А она начала верещать и… Она — ваша невеста? — спросила я все-таки то, что меня действительно волновало.

Хотя не должно было волновать.

— Мири…

— Яр Кингсман! — рявкнула.

Получилось не вежливо. И без всякой субординации. Но…

— Да. Невеста.

Я поперхнулась вдохом и замерла. А потом сказала глухо.

— Удивительно, что именно вы проповедуете двойные стандарты.

— Мири… — прозвучало чуть беспомощно, но беспомощным и растерянным он не выглядел. Скорее, уверенным и бескомпромисным, как и всегда.

Это тоже ранило.

— Вы… вы так возмущались поему непристойному поведению. Так настойчиво тыкали пальцем в нашу с Эльвином якобы связь, да еще и…

А если мужчина берет на себя обязанность защищать кого-то?

Оборвала и слова, и мысли, махнула рукой, не договорив, и снова уселась на свое место в намерении закончить все дела как можно быстрее и исчезнуть из этого кабинета.

— Теперь я запомнила лицо вашей невесты, — сказала уже спокойно и холодно, — впредь буду пускать ее куда угодно. И постараюсь быть… вежливей. Так что подобных ситуаций не предвидится.

Пауза.

А потом не менее холодное и спокойное.

— Не беспокойтесь. Их не будет.

— Слуги ни при чем, — это сообщение коммандера все восприняли с изрядным облегчением. Если бы кто подкупил дворцовых слуг, мы бы, вместо того, чтобы сузить круг подозреваемых, его расширили.

Не хотелось.

Вообще, если честно, ничего не хотелось, кроме как скорее найти злоумышленников.

И теперь не только ради Эльвина, который уже пришел в себя, скакал по судам и выглядел весьма — и отвратительно — жизнерадостным, а еще и ради себя.

Закончить дело, попросить другое начальство… точнее, вернуться к прежнему и зажить спокойной жизнью, в которой нет пустых слов и дедуктивных лиц.

— Что у вас, яр Кингсман? — обратился коммандер к детективу.

— Я обнаружил, когда и как в столицу был ввезен порошок.

— Вряд ли вы нашли запись в торговой книге? — хмыкнул яр Лондон.

— Я нашел труп, — спокойно кивнул Кингсман, — К сожалению, этот инцидент только добавляет новый пункт к серии тайн, которые связаны с этим делом. Некий Уилшер, двадцатишестилетний, человек, появившийся, как утверждает хозяйка постоялого двора, «со стороны болотного края», поселился у нее около шести дней назад, как раз накануне королевского приема и последнего покушения. Он не был как-то особенно груб или заносчив или, наоборот, робок, но она все-таки выделяла его среди посетителей, потому как «он постоянно хватался за грудь, на котором висела болотная раковина».

— Разве раковина может быть… болотной? — удивилась я, забыв, что я с ним не общаюсь.

За последние два дня мы с детективом не перемолвились и парой слов — я лишь здоровалась с ним, когда он изредка заглядывал в кабинет, чтобы выпить желона или сделать какие записи — но сейчас сдержаться не смогла.

Да и чего мне сдерживаться? Я же по делу…

— В Болотном крае живет особый вид беспанцирных улиток, — пояснил он, не меняя интонаций, и не гяля на меня, — Которые, используя различный природный материал, с помощью своей слизи выстраивают раковины и используют их как место для выведения потомства. Эти раковины обладают примечательным свойством — очень тонким входным отверстием и удивительной стойкостью к любому веществу, которую туда поместить. Артефакторы и зельевары покупают их для своих порошков за довольно большие деньги, а для простолюдинов, проживающих в тех краях, это существенный источник заработка. Вряд ли этот Уилшер просто так носил раковину на себе и беспокоился за ее сохранность.

— В нем перевозился порошок, которым потом воздействовали на меня?

— Полагаю, да.

— Но как вы соединили два этих случая? — нахмурился яр Лондон и мы все уставились на детектива.

— Я предположил еще во дворце, что кто бы ни воспользовался этим способом, он постарался сделать так, чтобы не оставлять никаких следов и не быть связанными ни с какими людьми, которые могут указать на него. А значит вряд ли сам выезжал за пределы столицы, или же обращался к преступным артефакторам. Ему — или ей — нужен был простой посыльный, желательно из тех краев, где можно добыть интересующую траву — и я очень сомневался, что этого посыльного оставят в живых.