Чтение онлайн

У парня были сильные ушибы, полностью был отбит один бок, возможно, были трещины в рёбрах и отбитые внутренние органы. У двух других оказалась схожая ситуация. Один даже был неплох, а вот последний, к кому подошла Амэли, помимо прочего, получил открытый перелом плеча. Зелья осталось на донышке, когда обход был завершен, и их она отдала Райлу.

– Что произошло? – собрав пострадавших в одном месте, спросила девушка. Оказывая первую помощь, она непрестанно думала, кто мог сотворить подобные зверства. Выходило, что из известных угроз это мог быть только Арман. Вот только это не было на него похоже, кто бы ни вспоминал его в разговоре, всегда отзывались о нём, как о натуре возвышенной, в некоторой степени даже брезгливой. К тому же, Мэль не могла представить себе, зачем дханару калечить простых горожан.

Те, кто мог говорить, заговорили разом. Не перебивая, Амэли выслушала свалившийся на неё неразборчивый шум. Каждый на свой манер рассказывал об ужасных чудищах отвратительного вида и ужасающей силы.

– Они вернутся, в любой момент, – услышала девушка прямо у себя над ухом шепот Райла и кивнула в ответ.

Зелье подействовало достаточно, поэтому всех, кто был в сознании, удалось поставить на ноги. Мэль указала направление и пострадавшие, поддерживая друг друга и опираясь на стволы деревьев, двинулись к городу. А девушка достала еще один пузырек из сумки и тихонько засмеялась себе под нос, подумав о том, каково было бы её брату, глотай он столько же зелий, сколько она. Выпив все, что было в склянке, Мэль взвалила себе на спину тело более высокого и крупного мужчины. Снадобье еще не успело подействовать, потому мысль взять на себя еще одного улетучилась из головы после первого же шага.

– Прости, но тебе придется нести второго, – Амэли не хотела нагружать Райла. Хоть он и старался держаться так, будто вовсе не чувствует боли, даже старался улыбаться, его хромота была заметна, как и скованность, осторожность движений. Однако, больше не к кому было обратиться.

Солнце почти село, а вместе с тем оставаться в лесу стало ещё опаснее. Амэли каждую секунду проклинала себя за свою дурную затею и надеялась, что скоро они набредут на поисковый отряд. Мрачные мысли терзали девушку не долго: как только ношу почти вдвое тяжелее её самой стало нести чуть проще под действием зелья, Мэль стала помогать другим раненым, когда нужно становясь для них еще одной точкой опоры, и всё, что не помогало выполнять текущую задачу, было отброшено прочь. Однако время шло, но помощь всё никак не приходила. В какое-то мгновение у девушки в голове, игнорируя все барьеры усталости и концентрации, всплыли воспоминания о матери. Она умерла в этом самом лесу, истекла кровью от страшных сквозных ран.

“Если даже мама не справилась…”, – промелькнуло в голове у Амэли мысль, но тут же была отброшена в сторону. Уже использованная сегодня склянка была извлечена из сумки. Запахи, ударившие в сознание девушки, сбили ей и дыхание, и шаг, но теперь она четко знала, куда идти. Направление было верное, они двигались к опушке леса самым коротким путем, однако ближайшие поисковые отряды были в стороне леса. Мэль остановилась. Она пыталась прикинуть, за сколько сможет добраться до поискового отряда и обратно в одиночку. И о чем бы ни были её мысли, параллельно снова и снова набатом звучало: “Вернуть всех в город! Вернуть! В город! Быстрее!”.

– Привал! – крикнула девушка, сгружая с себя тело прямо там, где стояла.

– Но мы не можем… – быстро заговорил Райл, пока другие раненые опускались на землю.

– Молчать! – времени на объяснения не было, Амэли быстро расстёгивала пояс. Скинув его на землю со всем, что на нем было, она взяла только пару кинжалов, пристегнула к широким плотным зарукавьям, сделала глубокий вдох, на выдохе начала движение и скрылась от группы раненых.

Ветки кустов хлестали, царапали лицо и шею, человеческий запах усиливался и наконец девушка влетела прямо в толпу из пяти воинов. Она остановилась, намеренно налетев спиной на тонкий ствол ясеня. Воздух выбило из легких и того мгновения, что потребовалось Амэли на вдох, мужчинам хватило лишь на то, чтобы широко распахнуть глаза и приготовиться поднять шум.

– Молчать! – снова крикнула Мэль, её голос сильно хрипел, она прекрасно осознавала, как сейчас выглядела, перемазанная в чужой крови, взмыленная, растрепанная, с бешено пульсирующими венами и покрасневшими из-за полопавшихся капилляров глазами, и тем больший эффект имели её слова. – Семеро раненых на юго-юго-запад! Сколько еще человек в лесу?

– Ещё две группы, – промямлил кто-то.

– Девять, – сообщил другой.

– Пусть уходят в город, вы – за мной, – короткой передышки хватило на полное восстановление, поэтому обратно Мэль добралась еще быстрее, слыша, как за спиной трубят в рог.

Пострадавшие остались на месте и действительно отдыхали, лежа прямо на земле или привалившись к деревьям, и даже те, чьё состояние было особенно плохо, еще дышали. Спустя долгие минуты после того, как Амэли вернулась, из зарослей явилась подмога. Раненых стали осматривать, но после окрика девушки все поднялись на ноги и двинулись дальше. Теперь идти было куда проще, и группа двигалась быстрее. Двоих, которые не могли идти сами, взялись переносить несколько мужчин, и, наконец, впереди между деревьев можно было рассмотреть город. Амэли сопровождала пострадавших и дальше, до дома аптекаря, а после делилась своими медикаментами, помогала чем могла. И радовалась, что аптекарь оказался толковый: к тому моменту, как к нему внесли семерых раненых, всё было готово для первой помощи. Было уже за полночь, когда девушка вернулась на постоялый двор, вошла в свою комнату и рухнула на кровать, провалившись не то в сон, не то в обморок.

Утром Амэли не проснулась, а скорее вынырнула из черноты, как из ледяной воды. Едва пошевелившись, чтобы встать, девушка снова замерла, полежала пару секунд неподвижно, а затем рывком села на кровати. И снова в неподвижности застыла, морщась от боли и шипя сквозь зубы. Она быстро и резко вскочила с кровати, а дальше медленными, скованными движениями начала одеваться и приводить себя в порядок, начав с умывания холодной водой, которая уже ждала её в глубокой, широкой чаше на тумбе.

Спуск по лестнице был сущей пыткой. Амэли подавила желания своего тела хромать на обе ноги и шла прямо, но движения всё равно выходили рваными и слишком резкими.

Подойдя к барной стойке и опустившись на табурет рядом с ней, девушка позволила себе поморщиться. Трена звать не стала, сидела и ждала, пока он сам выйдет с кухни. Когда это произошло, ограничилась коротким «завтрак» в сторону трактирщика и начала потихоньку, с кистей, разминаться, не вставая с табуретки. Когда ей принесли поесть, Мэль как раз уговаривала свои ноги сгибаться и разгибаться как положено, совершая круговые движения в суставах и растирая мышцы. Трена, который принес ей с яичницу, кусок хлеба и сыра, Амэли жестом попросила остаться.

– Что-нибудь рассказали?

– Говорят о чудовищах в теле людей, бредят, – мрачно ответил трактирщик.

– Надеюсь, – качнула головой Амэли.

Вчерашнего «напали какие-то чудовища» было совершенно недостаточно. Поэтому, борясь с усталостью и болью в каждой мышце, девушка направилась к аптекарю. Всю группу оставили в его доме, на складе первого этажа. Места хватило, чтобы разместить всех пострадавших рядом – так врач мог следить за состоянием больных, не тратя времени на беготню от одного дома к другому. Девушка зашла во двор и обошла здание. Вчера и аптекарь, и специально вызванный на турнир из соседнего город, врач, и их семьи работали до поздней ночи, поэтому Мэль решила никого не будить. Где находится задняя дверь она заметила еще ночью.

На складе была только пара маленьких окошек, поэтому света внутри не хватало. Но это не имело большого значения, ведь зашивали пациентов уже после захода солнца – в любом случае пришлось бы жечь уйму свечей.

На составленных по одной высоте деревянных ящиках, покрытых матрасами и белыми простынями, лежали пострадавшие. На огромной горе сваленных в кучу ящиков и мешков – видимо, занимавших место для пациентов – клевала носом девчушка лет шести. Услышав скрип двери, она резко вскочила, две длинные косички подпрыгнули и ударили девочку по лицу.