Чтение онлайн

– Надеюсь, что нет, но, впрочем, они ещё спят. Сейчас разбужу их.

Антелин вновь залезла в пещеру, но её спутники уже проснулись сами.

– Что, уже утро? – спросила Алорон потягиваясь.

– Да. Линма пришла, и нам пора выходить наружу и вытаскивать вещи, так что давайте вылезайте.

Сказав это, Антелин вылезла наружу. Тут она увидела, что Линма пришла к ним одна.

– Где остальные? – спросила она.

– Дошли мы до той пещеры, госпожа, очень уж в ней холодно, лучше бы мы тоже закопались в какой-нибудь сугроб. Мы всё же нашли там небольшой закуток, уже ночью, развели в нём огонь и вроде бы согрелись. Хотя, всё время там жить плохая идея. Поэтому гномы пошли на ближайшую опушку леса, там они валят деревья для сруба, а госпожа Винилин собирает ветки и волоком тягает их в пещеру. Я пошла за вами, надеюсь, вы нам поможете.

– Как прошла ночь? Не видела ли ты чего-нибудь подозрительного или может хотя бы почувствовала что-то неладное?

– Видела, только не ночью, а сегодня утром, когда шла к вам. Кто-то шёл по нашему следу, который оставили в снегу мы с гномами, этот кто-то был без снегоступов, но всё-таки пытался по нему идти и дошёл почти до опушки леса, а потом ушёл куда-то в сторону, ну я не стала проверять. Я подумала, что у вас что-то случилось, и кто-то из вас пошёл к нам, а потом забрёл неизвестно куда.

– Ты видела следы?

– Да, и ещё видела след на месте нашего лагеря, там кто-то хорошо потоптался.

– А ты сможешь определить, откуда этот кто-то пришёл?

– Если есть след, то смогу, госпожа, но это не ваш след как я понимаю. Она задумалась. Но это и не звериный след, похоже, что его оставил человек, видимо, кроме нас тут ещё кто-то есть. Уж и не думала, что тут есть жители.

– Есть, – сказала Антелин. – Хотя, ты меня изумила своими словами, потому что я видела этого жителя сегодня ночью, причём наяву и по описанию он похож на Дралогер.

Линма удивлённо гортанно вскрикнула, как это было свойственно северянкам.

– Таки он не сновидение, – сказала она и задумалась.

– Но и не человек, – добавила Антелин.

Тут наружу из норы вылезла Алорон и зажмурилась от яркого света. Постояв немного, она всё же приоткрыла глаза.

– Здравствуй, Линма, – сказала она с улыбкой.

– Здравствуй, Алорон, рада, что ты набралась сил и уже сама стоишь на ногах.

– Да, я хорошо поспала, наверное, целый день спала и теперь чувствую себя очень хорошо. Честно говоря, я боялась, что ты нас не найдёшь.

Тем временем, наружу, кряхтя, вылез гном.

– Я как какой-нибудь полевой зверек, живущий в норе, да уж это не гномье жилище. Он поёжился. Ну и холодина же здесь, там было намного теплее.

– Собирайте вещи нам надо идти, время дорого, – сказала Антелин. – А я пока кое-что посмотрю с Линмой.

Они направились вдвоём к их вчерашнему лагерю. И вправду в снегу отчётливо виднелись чьи-то следы, как бы особняком расположенные и глубоко уходящие в снег.

– По ним можно проследить, откуда оно пришло, а там дальше, куда оно ушло, – сказала Линма.

– Хорошо, сколько уже прошло времени как расцвело?

– Часа четыре не больше, пещера оказалась ближе, чем я думала, так как мы поднялись на хребет в другом месте, и вышли поближе, до пещеры ходу отсюда не более трёх часов. Я не вышла засветло, так как надо было помочь гномам найти подходящую площадку для сруба и хорошо пометить им путь в пещеру, чтобы они не заблудились в случае чего.

– Нам бы надо выследить это создание и желательно до наступления темноты, так как следующая ночь может для нас быть очень даже неспокойной. Но, с другой стороны, мы можем пойти в лагерь, рассказать всем о случившемся и завтра всеми силами отправиться на поиски этого создания, если, конечно, мы переживём эту ночь.

Антелин задумалась.

– Я не воин, госпожа. С нами только разве что Коли и ты, не знаю, как там Алорон, может нам и правда стоит собрать все наши силы. В любом случае, надо предупредить остальных.

– Да, я решила, часть вещей мы оставим пока здесь. Как ты думаешь, путь в лагерь будет легко найти?

– Ну, след довольно чёткий, да и на деревьях множество зарубок, думаю, даже гномы бы нашли туда дорогу.

– Хорошо, отправим Алорон в лагерь, хотя, я волнуюсь за неё, она ещё достаточно слаба и может заблудиться. Я отправлю вмести с ней Коли, хотя его топор и очень бы нам пригодился, но без тебя мне не выследить это создание, да и я боюсь заплутать в лесу.

– Ты хочешь, чтобы мы вдвоём его выследили, госпожа? – спросила Линма, видимо ей не понравилась эта идея.

– Ночью оно станет сильнее, и я уверенна, что оно доберётся до нашего лагеря в пещере. Очень сомневаюсь, что тогда мы сможем противостоять ему, так что нам придётся рискнуть.

– Ух, уж не думала, когда просыпалась, что пойду днём выслеживать Дралогер.

Антелин внимательно посмотрела на неё.

Ну, хорошо, как скажешь, госпожа. Ты очень мудра и храбра, и я доверяю тебе. Если ты считаешь это правильным, я сделаю, как ты скажешь. Только, госпожа, в этом всём нет необходимости, ведь след его отходит от опушки леса, мы вполне можем дойти туда все вместе, ну а там свернуть и пойти по следу.

– Куда уходит след от опушки? – спросила Антелин.

– Опять в лес, госпожа.

– Пойдём по этому следу, – сказала Антелин. – Посмотрим, откуда оно пришло к нам, если мы найдём место его обиталища, это многое может рассказать об этом существе.

– Как скажешь, госпожа.

Опять я встала в третью стражу ночи и записываю свои мысли… да опять Варнен с его каракулями … Гори оно всё огнём, завтра поеду развеяться в рощу…

(Из дневника Антелин)

Тем временем к ним подошли уже навьюченные вещами Коли и Алорон.

– Там твоя часть поклажи, Антелин, и твоей, Линма, тоже, а мы уже готовы, давайте отправляться.

– Вы пойдёте сами, – сказала Антелин. – Отправитесь вверх по склону, по следу, а также смотрите на зарубки, так вы дойдёте до лагеря. Да и подождите немного.

Антелин достала бумагу и кусок грифеля. Она быстро что-то написала.

– Вот, отдадите это Винилин, а нам надо сходить с Линмой по делу, надеюсь, к вечеру мы вернёмся, в крайнем случае, к завтрашнему утру. Ночью будьте все вместе начеку, дежурьте по двое и не тушите огонь. На наши поиски не ходите, по крайней мере, до послезавтра. Если что, Винилин будет за главную, слушайте её.

– Ты куда, госпожа? – взволновано спросила Алорон. – Я пойду с тобой и не отпущу тебя одну.

– Вы должны доставить известие в лагерь и вещи тоже.

– Вы что пойдёте выслеживать Дралогер? – спросил Коли.

– Пойдём, а вы пойдёте в лагерь.

– Но оно опасно, а я должен вас защищать.

– Защита также нужна и лагерю, Коли, а мы пойдём только на разведку, надеюсь, скоро вернёмся, а твой топор ещё очень пригодится. Сейчас мы только посмотрим, куда ведут следы и затемно вернёмся в лагерь, тебе же будет не очень удобно идти по снегу, да с такой-то поклажей, ну а когда пойдём в поход на Дралогер, ты, конечно же, пойдёшь с нами.