Чтение онлайн

Наполнив мешки, они взвалили их себе на плечи. Всех драгоценностей взять они не могли. Предусмотрительный Нугри предложил захватить с собой продовольствие.

"Еще неизвестно, когда мы выберемся отсюда, - думал он.
– Лучше взять еду и питье, чем тащить лишнюю тяжесть. Эти золотые чаши и сосуды только оттянут плечи. Было бы нас пятеро или шестеро, все бы взяли! Но, если боги нам помогут, мы еще вернемся сюда".

Нугри обернулся к друзьям.

– В путь!
– воскликнул он.

И они пошли, сгибаясь под тяжестью ношей.

15

По расчетам Нугри, они давно уже должны были дойти до выхода, а коридору не было конца. За статуями, казалось, мелькали тени, и суеверный ужас охватывал людей.

Нугри остановился.

– Мы топчемся на одном месте... заблудились, - сказал он.
– Помнишь, Кени, до выхода было совсем близко. Мумию Рамзеса несли не так уж долго.

– Нужно вернуться на старое место и попытаться найти правильную дорогу.

– Ты советуешь, Кени, итти к храму?
– вскричал Тинро.
– Но это такой путь... такой путь...

– Мы очевидно, повернули вправо или влево, вместо того чтобы итти прямо.

– Не слушай его, - сказал Нугри.
– Ты прав, Кени! Нужно вернуться.

Тинро сбросил мешок со спины.

– Я устал таскать на себе эту тяжесть, - сказал он.
– Вы, молодые, сильнее старика... А были бы на моем месте...

– Отдохни, потом и пойдем, - прервал его Нугри.
– Нужно поскорее добраться до храма.

Тинро молчал, не желая возражать, но он сомневался в удаче.

Опять они шли с мешками на плечах. Нугри был впереди с факелом в руках.

Вдруг он остановился. Путь преграждала темная фигура. Кени и Тинро вскрикнули.

– Кто ты?
– спросил Нугри, и сердце его забилось.

Ответа не было.

Нугри подошел ближе. Это была черная базальтовая статуя Тота. Бог мудрости с головой ибиса стоял, устремив на людей блестящие агатовые глаза. В протянутой к ним руке он держал дощечку, на которой писал грифелем.

– Да ведь мы здесь не проходили!
– вскричал Кени с испугом в голосе.
– Куда ты привел нас, Нугри?

– Снова сбились с дороги, - подхватил Тинро и швырнул мешок на пол. Нет, не выбраться нам отсюда! Если ты, Нугри, не знал, куда итти, зачем взялся нас вести?

Нугри вспыхнул.

– Если дорога тебе известна, бери факел и веди нас!

Старик взял факел и свернул влево.

Нугри и Кени молча шли за ним. Нугри думал о том, что Тинро идет наугад и тоже заблудится. А Кени зорко присматривался к статуям духов и богов. Он убеждался с каждым шагом, что старик ведет их по местам, где они не проходили. Так они блуждали очень долго. Еды у них давно уже не было, и они голодали. Но все шли вперед.

Когда они дошли до стены, на которой была надпись: "Стойте, грабители! Еще шаг - и вы умрете", Нугри остановил Тинро:

– Ты тоже, друг, не знаешь дороги.

Старик опустил голову, и слезы закапали из его глаз.

– Что же делать?
– вздохнул он.
– Бери факел, Кени. Может быть, боги милостивее будут к тебе.

– Боги, боги!
– злобно вымолвил Кени.
– Они против нас. Знаешь, что написано?
– И он указал на стену.

– Что бы ни было написано, - прервал его Нугри, - мы непременно выберемся отсюда. Веди же нас, Кени!

Кени шел неуверенно. Когда они подошли к статуе Изиды и Озириса, надежда мелькнула в сердцах каменотесов. Они ободрились, повеселели. Но не успели они пройти и ста шагов, как наткнулись на нишу, из которой угрожающе выступала ослиная голова Сета, со злыми глазами.

Испуганные и растерянные, они не замечали, что проходили по одним и тем же местам: каждый раз коридор казался иным, принимая фантастический облик. Предметы двоились и троились в их глазах. При мигающем пламени факела боги угрожающе поднимали руки, нередко чудились позади поспешные шаги, даже голоса казались чужими. Но каменотесы крепились, скрывая друг от друга страх, овладевший ими с тех пор, как они попали в гробницу.

– Опять заблудились, - сказал Тинро и тяжело опустился на свой мешок.
– Что пользы ходить да ходить без конца? Нет, не выйти нам из чертога вечности, не выйти! Здесь и умрем с голоду!

– Перестань кликать беду!
– прикрикнул на него Кени.
– Идем обратно к статуе Изиды и Озириса и там отдохнем.

– Добрая мысль, - поддержал его Нугри.
– Там мы ляжем спать, а потом с новыми силами будем искать дорогу. Просто, мы устали, боимся гнева богов и оттого мечемся. Да и свет факела не так уж ярок.

Они расположились у подножия статуи Изиды и легли спать.

Первым проснулся Тинро. Сосчитав факелы, он разбудил Нугри.

– Вставай!
– говорил он возбужденным голосом.
– У нас осталось только шесть факелов. И если мы...

Нугри испуганно сел на землю. Сверкнула мысль: сгорят факелы - не выбраться из гробницы.

– Что же ты не предупредил нас?
– спросил Нугри.

– Просто забыл, - сказал старик.

Кени уже проснулся. Он прислушивался к беседе друзей, и ужас овладевал им.

– Нужно решить, что делать, - обратился он к Нугри.
– Так ходить, как мы ходили, неразумно. Один ищет дорогу, а двое бездействуют. К тому же мы голодаем.

– Ты хочешь, чтобы мы разошлись в разные стороны?
– вскричал Нугри. Но подумал ли ты, Кени, что нам придется поделить между собой факелы?

– Об этом я хотел тебе сказать.

– На человека придется по два факела, - продолжал Нугри.
– Хватит их на два дня, может быть, на три. А потом?

Тинро сказал с раздражением:

– Потом - что боги дадут. А еде и питье мы возьмем у бога и отца Египта.

– Если вы, друзья, находите, что так лучше, делите факелы и разойдемся, - говорил Нугри.
– Но боюсь, как бы не стало нам хуже.

– А чем хуже?
– спросил Тинро.

– Нашедший дорогу должен будет собирать других. А пока они подойдут, факелы сгорят.

– Жаль, что ты, Нугри, против нашего решения, - сказал Кени.
– А ведь каждый из нас будет искать дорогу, - каждый, а не один! И, конечно, кто-нибудь да и найдет!