Чтение онлайн

Я, не будь дураком, понятное дело решил воспользоваться данным своим преимуществом в скорости. И опять разделив свой итак небольшой отряд на две ещё более неравные части, оставив пехоту под руководством своего деда позади, я сам тем временем возглавив отряд конников, отколовшись от основных сил, отправился догонять Кроулов. Почему только на третий?

Да тут всё просто, та дорога, про которую мне ещё на собрании говорил Фалос, оказалась обычной тропинкой, что к тому же первые полторадня пути, петляя шла через дремучий по лесу. Так что разделяться по началу смысла никакого не было, в лесу конник будет не сильно быстрее пешего, да и моим всадникам, многие из которых в первый или второй раз в жизни сели на лошади, нужно было ещё привыкнуть к своему новому способу передвижения, особенно, если ещё учитывать почти поголовное отсутствие стремян и сёдел.

Ну, а после того как мои всадники немного приноровились, а мы сами выбравшись из зарослей вышли на оперативный простор, то пришпорив своих коней принялись быстро покрывая километры пути, постепенно нагонять Кроулов, но правда пару-тройку суток всё же опоздали. Но тут уж ничего не поделаешь, мы итак выжимаем из коней чуть ли не последнее, так что у нас просто физически не вышло бы добраться до поместья Стейнов во время.

“- Совсем скоро, ещё совсем чуть-чуть, Кроулы, я с вами расквитаюсь за всё что вы сделали…” – с этими приятными мыслями о мести я уснул в тот день.

***

Утро добрым не бывает, а в особенности, если всю ночь ты спал на одной лишь голой земле. Да, пробуждение моё было не из лёгких, всё тело одеревенело и ломило, лицо засалено и обслюнявлено, а в придачу ко всему этому я в итоге так и не выспался. Разбудили меня с первыми лучами солнца, так что спал я от силы всего часа 4, ну или максимум пять, а дальше всё опять по новой.

Быстро, на скорою руку перекусив и напоив последней водой наших коней, мы, взгромоздившись на них снова пустились вскачь, слишком сильно, правда, не гнали, чтоб не загонять лошадей. Нас впереди ждал бой, и причём не из лёгких. Противников по оставленным ими следам было около полусотни против наших двух десятков.

Расклад на первый взгляд не очень, примерно как тогда на площади, где мы хоть и с трудом до прихода отряда работорговцев, но постепенно одерживали вверх. Понятное дело доводить до того же сценария, что произошло более двух недель назад я не хотел, людей всё же у меня не так уж и много, так что мною было всё заранее просчитано.

Тогда на площади мы понесли такие первоначальные потери из-за нескольких факторов. Главный из которых - элемент неожиданности, противник был с самого начала готов к предстоящему сражению, а мы нет. Именно в первые минуты боя мы потери больше четверти, а то и трети всех наших бойцов. Вторым же фактором была наша рассредоточенность, когда на тебя одного с двух, а то и трёх сторон одновременно нападают по несколько противников, будь ты даже самим неизвестным ещё никому Баристаном Селми, то не то что победить, а просто выжить шансов у тебя будет, скажем так, немного.

Сейчас же наши с Кроулами позиции будут диаметра противоположными, мы их резко и неожиданно атакуем. Убивая поодиночке или уничтожая немногочисленные группы, мы их сильно проредим, и к тому времени, когда они сумеют понять, что же происходит и собрать все свои силы в кулак, то их вряд ли останется сильно больше чем нас. Ну, а дальше дело техники, мы более сплочённы и лучше подготовлены, у них не будет ни единого шанса.

Вот собственно и весь план, простая лобовая атака. На первый взгляд может показаться глупо и тупо переть напролом, не проще ли попробовать проникнуть в поселение ночью и по-тихому там всех перебить. С одной сторону да, но зачем? Конница против пехоты, у меня явное преимущество, а если к этому добавить и наличие у моих людей нормальных доспехов, стального оружия и арбалетов, да я решил перестраховаться и каждому коннику выдать по одному данному устройству, то и весь расклад явно будет в мою пользу. В крайнем же случае, если что-то пойдёт не так, то я всегда смогу прибегнуть к своей магии, думаю, на пару десятков человек моего усиления точно хватит.

В то время, пока я обо всём этом раздумывал, вокруг нас проносились однотипные пейзажи нашего острова – серое небо с едва проглядывающим сквозь облака солнцем, невысокая бледно-зелёная трава, редкий кустарник, ну и скалы, куда уж без них. Между прочим, последних с каждым пройденным километром пути становилось всё больше и больше, что означало, что мы на верном пути.

Так продолжалось примерно около полутра часа, пока мы наконец-то не приблизились к давно виднеющимся небольшим предгорьям, они были не слишком высокими, всего трёхсот-четырёхсот метровые холмы в центре полуострова, что принадлежал Стейнам.

Там мы совершили один получасовой перерыв, дали коням немного отдохнуть, да и сами ноги размяли перед предстоящей схваткой, а дальше взяв немного западнее, обогнув мешающие нам возвышенности, поскакали дальше, до цели со слов Лейвла, приставленного дедом нашего провожатого, двигаться нам оставалось всего от силы пару часов пути.

Впереди маячила скорая битва, что не осталось без внимания. С каждой пройденной минутой напряжение в нашем небольшом отряде постепенно всё нарастало и наростало, люди стали чащенервно озираться по сторонам, проверять, как вынимается у них из ножен оружие. Для многих из них это был первый бой, лишь пятеро из них кроме меня до этого участвовали в хоть каких-нибудь сражениях. Один при взятии лагеря дорнийцев-работорговцев более четырёх лет назад, а ещё четверо при отлове прятавшихся по городу Кроулов.

Меня и самого, если честно немного потряхивало, но, правда, не из-за страха смерти. Убить меня было сложно, равных по силе мечников на острове здесь сейчас мне нет, а в случае чего я даже с траектории пущенной стрелы или копьях легко смогу уйти, или вообще, в крайнем случае, как Геральт из Ривии в романах пана Сапковского буду отбить те своим клинком. Так что переживать мне особо то и нечего.

Нет, моё состояние было обусловлено совсем не этим, каждое прожитое мною сейчас мгновение всё сильней и сильней приближало момент моей мести. Человек, что повинен в смерти моих родителей был рядом, я это прям так и чувствовал. А это значит, что совсем скоро я смогу воздать ему за всё им совершённое.

Мои эмоции рвались вперёд, и с каждым пройденным поворотом, торчащей скалой, растущим деревцем, скалой и даже самой малой травинкой всё сильнее разгорались. Жажда скорой мести с неимоверной силой тянула меня вперёд, заставляя всё быстрее двигаться дальше. Я даже сам не заметил, как нарастил темп и стал во главе колоны, подгоняя тем самым и остальных.

Всё оставшееся до цели время пролетело для меня в один растянутый на пару часов миг. И вскоре мы достигли конечной точки нашего путешествия. Первым мы почувствовали едва заметный запах гари и дыма, затем к нему добавились отдалённые отголоски чьих-то голосов или криков, что вскоре, правда, почти сразу затихли, до цели оставалось совсем чуть-чуть.

Не смотря, даже на переполнявшие меня эмоции, зачатков разума я всё же не терял и перед самым началом нашей атаки решил дать своим людям, а самое главное лошадям, немного передохнуть, да и с приставленным мне дедом Лейвлом лучше было заранее обговорить все детали. Мало ли что вдруг вскроется или может он что-то полезное посоветует.

Раньше я хоть и бывал в гостях у Стейнов, но с того времени утекло столько воды, что уже и не вспомнить всех деталей, что да как там у них было. Правда, ничего особо ценного мой сопровождающий мне всё же так и не рассказал. Нет, его информация была хоть и полезна, но никакой практической ценности для меня на данный момент так и не представяла.

Поселение Кроулов, как и наша Скалистая Гавань располагалось в центре бухты, с двух сторон его окружала вода и небольшой то ли рукотворный, то ли природный затон, а ещё с одной стороны прибрежные скалы. Так что атаковать его можно было лишь с востока, с того самого места, откуда к нему и примыкала дорога, по которой мы и следовали. Таким образом, мои планы по сути ни коим образом даже с новыми вводными, так и не менялись.

– Приготовились, двигаться будем колонной по дороге, врагов не жалеть, но только с местными их не перепутайте, впрочем, зная Кроулов среди них вряд ли кто-то остался. А теперь зарядить арбалеты и по коням. Пусть ответят перед нами за всё ими совершённое, - и первый подавая пример остальным, начал заряжать арбалет.