Чтение онлайн

— Я всё же предлагаю отменить высадку. Можно попробовать…

Очередная попытка избежать трагедии снова оказалась неудачной. Инспектор даже не стал его слушать, отвернувшись к экранам.

— Вся электроника в секторе выведена из строя электромагнитными импульсами. Посланники отслеживают активность аборигенов и будут подавлять обнаруженную аппаратуру, как только она будет включаться. Обмен сообщениями между ними уже исключён.

Он снова показал рукой на экран. Там начался обратный отсчёт до высадки на планету…

Глава 3

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Наступила неловкая пауза. Я ждал, что ещё скажет мне Босс, а тот прикрыл глаза и погрузился в свойственное старикам пограничное между сном и явью состояние. Поняв, что продолжение откровений не последует, я решил прервать затянувшееся молчание.

— Ну, с этим вопросом более-менее всё ясно, — глаза клиента при моих словах медленно открылись. — Теперь хотелось бы выяснить, что тут вообще происходит. Вы собрались уезжать или…

Не дослушав до конца мой вопрос, клиент в свойственной ему манере бесцеремонно перебил меня. — Это тебя не касается. Просто найди Апостола. Живым или мёртвым. Он мне нужен…

Ну что ж. Кто платит, тот и заказывает музыку. Я достал мобильник и попытался позвонить Сашке. Телефон не подавал признаков жизни.

— Не работает? — ехидно поинтересовался Босс, глядя на мои манипуляции, — попробуй с моего.

Я подошёл к столу и снял трубку стационарного телефона. Да, мой клиент всегда отличался тягой к старине. Поэтому аппарат был сделан в самом начале прошлого века. Об этом свидетельствовала медная пластинка, прикреплённая на корпусе под диском. На ней стояла дата выпуска — 1911 — и был указан производитель, довольно известный и в наши дни. «Л. М. Эрикссон. Стокгольм».

Номер Сашки был занят, но с третьей попытки мне удалось дозвониться. А ему удалось с первых же слов поставить меня в тупик.

— Живой? А мы тут тебя третий день ищем, думали уже всё…

Интересно, а с кем это я вчера вечером собирался коньяк пить? И кто меня заставил ответить клиенту, убрав бутылку со стола? Что-то меня уже начинают напрягать подобные нестыковки.

Босс не сводил с меня глаз. Поэтому я решил отложить на потом все выяснения и попробовать выполнить ту работу, за которую мне и платят деньги. Притом немаленькие.

— Слушай, Саш, я сейчас у клиента. Нам нужна твоя помощь. Можешь выяснить у своих коллег из полиции, Апостол не проходит по их ориентировкам?

Мой друг помолчал немного, а потом совсем другим тоном поинтересовался: — Что, тоже пропал?

— Не тоже, — не выдержал я, — только он один.

Что-то в моём голосе заставило Сашку промолчать. Обычно он по своей должности таких пререканий никому не спускает.

— Тебе на этот номер перезвонить?

— Да, а то мобильник похоже приказал долго жить.

Ответ Сашки добавил мне головной боли.

— Не у одного тебя…

* * *

Через пять минут он перезвонил и сообщил, что в сквере около железнодорожного вокзала сегодня утром обнаружено тело старика, по приметам похожего на Апостола. Когда я передал информацию клиенту, мне показалось, что он ожидал услышать что-то подобное.

Босс молча подошёл к окну, открыл его и высунулся почти по пояс. Потом своим командирским голосом прокричал:

— Эй, Весовой, где ты там?

А после минутного молчания уже тише продолжил:

— Съездишь на вокзал, там найдёшь Апостола. Похоже, его убили. Привезёшь сюда. Как можно быстрее. Александр тебе поможет.

Потом закрыл окно и повернулся ко мне:

— Сейчас спускаешься, у входа будет стоять машина. Съездишь с моим новым водителем. Заодно познакомитесь. Если что, подстрахуй. А так он сам справится, не маленький…

Ну если это он про того парня в гараже, то маленьким его даже в детстве вряд ли называли.

Я быстро спустился, в этот момент ко входу подкатил тот самый джип. Опять эта любовь клиента к антиквариату. Машина была, конечно, не такая старая, как телефон, но лучшие её годы были лет сорок назад. Теперь только большие ценители могли бы согласиться отправиться в срочную поездку на таком раритете.

На удивление, выехав за ворота, она легко ускорилась, не издавая при этом ожидаемых мной звуков дребезжания, скрежета и стука. Очевидно, водитель умел не только заливать бензин, хотя странности в его поведении никуда не делись. Он краем глаза постоянно следил за мной и периодически вытирал со лба крупные капли пота.

* * *

Мы уже минут десять ехали в полном молчании, и это начинало раздражать. В конце концов, скоро уже вокзал. Там нам, хочешь не хочешь, а придётся как-то взаимодействовать. Так что нужно хотя бы попробовать познакомиться.

— Вас, кажется, Весовой зовут? — я решил начать разговор с нейтральной темы, но ошибся. Лицо гиганта исказила гримаса явного неудовольствия и он сквозь зубы пробормотал:

— Это Брюс меня так зовёт.

Что за Брюс? В окружении своего клиента я не знаю никого с таким именем. Или с такой кличкой.

— Брюс? А кто это? — поинтересовался я.

Теперь на лице водителя появилось удивление.

— Шеф, — он помолчал и, чтобы у меня не осталось уже никаких сомнений, добавил: — Хозяин.

Так. То, что клиент живёт не под своим именем, Сашка давно уже выяснил. А теперь появилась призрачная возможность наконец узнать его настоящее имя. Главное, не показывать свою заинтересованность.

— А вы Брюса давно знаете? — начал я издалека.

— Давно, — буркнул водитель и недовольно покосился на меня.

— Ещё до того, как он сюда переехал? — решил я попробовать зайти с этой стороны.

Весовой ограничился кивком. Видимо, надо попытаться перевести намёки в конкретные цифры:

— А сколько лет вы с ним сотрудничаете?

— Столько не живут, — отрезал водитель и резко затормозил. Приехали. В прямом и переносном смысле. Наше общение зашло в тупик, а мы припарковались на привокзальной площади.