Чтение онлайн

Он спустился со скалы, чтобы найти подходящее место для кончины, куда обязательно попадут. Объекты в городе создавали фон, который Ас чувствовал, где больше излучение, туда и ударят во время налета. Но, миновав границу поселения, Ас почувствовал перемену. Излучение стало ровным, словно кто-то нарочно погасил все источники. Ас прошел от окраин к центру, потом назад. Он не мог ошибаться, его чутье говорило, что в районе поселения ничто не выдает мощных источников энергии. Они тут были! Ас чувствовал недоумение и приступ тупости. Он не мог решить, в чем причина. По периметру города несколько станций жизнеобеспечения, к северу система контроля климата, которая интенсивно излучает. Ас дошел до северной границы. Вот она станция климат-контроля. Войдя внутрь, Ас увидел, что атмосфера вокруг планеты быстро исчезает, тает на глазах, изменены многие параметры климата, словно по чьей-то неведомой воле планета, и все что жило на ней, все, что работало на ее благо, замерло. Скоро здесь нельзя будет дышать, температура упадет и колония погрузиться в холод и тьму космоса. Все случиться быстро. Те, кто прилетят громить Барселлу, увидят холод и мрак. Слабые отсветы розовой атмосферы в слабом свете гаснущих источников-солнц - все, что они найдут. Ас не мог понять, что произошло. Он не умрет от взрыва, он просто задохнется и окоченеет.

Ас покинул станцию, он не ошибся, небо потускнело, словно заходит несуществующее светило. Холод еще не чувствовался. Ас фыркнул, осмотрелся и пошел к центру города.

Сначала он хотел забраться на крышу одного из зданий и там принять смерть, потом решил, что глупо в его возрасте куда-то лезть, чтобы умереть. Ас искал место поуютнее. Тут он ощутил совершенно отчетливо постороннее присутствие. Близко от него было живое существо.

–  Собираешься проститься с жизнью, Ас? По-моему, рано, - раздался за спиной голос, который он уже не надеялся услышать. Насмешливый тон с язвительными интонациями присущими Нейбо.

–  Ты!
– не оборачиваясь, сказал Ас.

–  Да.

Этот голос звучал для Аса, как музыка. Ас обернулся. Странная фигура, какая-то хрупкая эфемерная, вся в черном, стояла в нескольких шагах от него. Поверх костюма было нацеплено странное снаряжение. Ас не заметил оружия.

–  Не надеялся увидеть меня снова? Скучал?

Она подняла темный экран на шлеме. Шлем стал прозрачным, только плотное поле вокруг головы. Бледное лицо, обрамленное белыми волосами. Ас не уловил с первого взгляда произошедшие изменения. Он был сильно озадачен ее появлением, поэтому ни чего не говорил, только смотрел на нее. Она бесшумно приблизилась. Он заметил в одной ее руке плоский конверт. Она подала конверт ему.

–  Это костюм. Надевай.

–  Зачем?

–  Чтобы не умереть.

Недоумение Аса моментально прошло. Он посмотрел сначала на нее, потом обвел взглядом все вокруг.

–  Это ты, - заключил он.

Она кивнула.

–  Как?

–  Есть тайны, которым лучше оставаться тайнами, - серьезно заявила она. Она еще раз тряхнула конвертом.
– Замерзнешь.

–  А почему ты решила, что я хочу жить?
– огрызнулся Ас.

Ас начинал злиться против воли. Он опять ощутил этот сладостный прилив чувств, который она будила в нем. Оказывается, он рад ее видеть. Он хотел ее видеть. Ас успел поймать в себе неестественные для него чувства, поэтому и начал злиться. Она еще и улыбнулась ему молча.

–  Откуда ты взялась?

–  Прилетела, чтобы уберечь Барселлу от катастрофы.

–  Бесполезная затея. Скоро тут ничего не останется. Лучше тебе убраться на свою планету. Домой.
– Ас отмахнулся от нее своей грубой конечностью.
– Убирайся.

–  Это мой дом тоже.
– В ее голосе послышались суровые ноты.
– Я чувствую ответственность.

–  Ты безумная!

–  Ас, Ас. Ты же копался в моих воспоминаниях. Ты знаешь, я своих не бросаю.

–  Своих?! С тех пор, как ты прикончила Нейбо, у тебя нет своих.

–  Верно. А может нет? Ты свой.

–  Зачем я тебе?
– Ас почти выругался.
– Что тебе от этого? Тебя убьют, если найдут здесь.

–  Не убьют. Меня еще сначала придется ловить. Благодаря твоим стараниям и Нейбо, я стала неуловимым врагом. Я позабочусь о себе сама. Речь не обо мне. Ты нужен, чтобы Барселла существовала. Ты все здесь знаешь…. Ну, почти все. Не верю, что ты хочешь потерять ее.
– Она сощурила глаза.

Теперь он осознал, что в ней изменилось. Взгляд. Он стал другим. Он помнил, как раньше она смотрела перед собой, всегда в одном направлении. Ее прежний взгляд был взглядом в никуда. Сейчас она пристально смотрела на него, и по этому взгляду можно было много прочесть. Она смеялась над ним. Ас стал сердиться еще сильнее.

–  Убирайся. Дай мне умереть спокойно.
– Ас не знал, что ей ответить, поэтому решил грубить.

–  Не будет тебе покоя.

–  Пока ты тут - не будет. Поэтому - исчезни.

Раздался визг. Резкий звук разрезал тишину. Первая группа штурмовиков пронеслась у горизонта.

–  Вот они.
– Ас проводил врага взглядом.

Он отвернулся и получил оглушающий удар.

–  Прости, Ас.

Ее крепкая рука не позволила телу упасть.

Когда Ас снова очнулся, было совершенно темно. Снаружи доносился гул, а пол под ним постоянно вздрагивал. Ас догадался, что находиться глубоко под землей. Поверхность под ним была шершавой. Он чувствовал ее через тонкую преграду костюма. Он хорошо мог видеть в темноте, но мгла на этот раз была такая кромешная, что его зрение было бессильно что-либо увидеть. Ас пошевелился, боль от удара вернула его к реальности. Он понял, как здесь оказался.

–  М-м-м.
– Простонал Ас и выругался по-своему.

Он был одет в костюм, дышал через аппарат. Это она. Она где-то близко. Ас постарался сориентироваться без зрения, ворочался и фыркал, привыкая к пространству. От удара чутье притупилось. Она знала, как обращаться с его телом.

–  Ты где?
– не выдержал Ас.

–  Близко, - последовал тихий ответ.

Пол заколыхался сильнее, сверху посыпалась пыль. Новая серия ударов. Ас сжался. Сюда доносился гул, отголосок того, что творилось наверху.

–  Где мы?

–  В бункере под скалой. Рядом с городом. Не слышу благодарности. Таскать твою тяжелую тушу под взрывами - неприятная работа. Прости. На уговоры не осталось времени, - звучал из темноты мелодичный голос.

–  Если ты думаешь, что решишь за меня - не выйдет. Я все равно погибну. Твоей колонии не выжить, а я больше нигде не найду пристанища. Оставь же ты меня в покое! Я хочу, чтобы меня убили. Я умру сам. Как пожелаю. Конец твоей колонии. И мне.

–  Моей колонии? Это была твоя идея. Я только помогла. Посмотрим сначала, что получится.

–  А что должно получиться?

Она не успела ответить. Пространство вокруг дрогнуло с новой силой, словно в чреве планеты шевельнулся огромный зверь.

–  Варвары, - прошептала она. В ее голосе послышались нотки сожаления.

С потолка снова посыпалась пыль и куски камня. Ас замолчал, вжался в пол. Постепенно он начал различать разные толчки, то резкие, от взрыва вблизи, то едва ощутимые. В бункере раздался грохот. Плита перекрытия откололась и упала недалеко от них. Попали прямо в скалу.

–  Не очень-то они разборчивы, - сказала она.
– Бьют, куда попало.

Она говорила с издевкой и без сожаления. Асу стало больно. Он уже научился различать боль такого рода. Он чувствовал ее, когда погиб Нейбо. Не от потери повелителя болело что-то у него внутри. Нейбо не за что жалеть. Он осознал, что рушится то, к чему он привык. Что она уходит навсегда. Единственное существо, которое стало близким, за много долгих лет его существования среди пиратов. А теперь рушилась планета. Там наверху разрушали его надежды на спокойную жизнь. И Ас завыл от этой боли.