Чтение онлайн

 Первый отблеск рассвета затрепетал на ее ресницах и Энжи проснулась, не открывая глаз она лежала и слушала тихое дыхание рядом, наверное поэтому ей было так спокойно. Она открыла глаза, Дерек спал рядом не касаясь ее. Его тихое дыхание шевелило прядь волос на виске открывая шрам на лбу, девушка продолжала рассматривать, отмечая про себя, что никогда не спрашивала откуда у него этот шрам, длинные темные ресницы скрывали море его глаз, сейчас во сне он выглядел почти юным, каким он и был бы не распорядись судьба так, что ему пришлось рано повзрослеть, желваки не играли под загорелой кожей и темные губы полуоткрытые во сне не были упрямо поджаты. Энжи лежала и боялась пошевельнуться, мужчина рядом был красив строгой красотой воина и ей стоило усилий не протянуть руку к его лицу, не пробежаться легкими пальцами по жестким скулам, не провести пальчиком по мягкому контуру губ, память услужливо подсказала каковы они на вкус и вновь одно воспоминание о его поцелуе зажгло ее лицо румянцем, а в теле появилось неясное томление. На окраине сознания появилась и пропала теплая волна сонных эмоций и Дерек простонав во сне ее имя притянул ее к себе, поцеловал в висок и вновь спокойно задышал во сне. Ей же прижатой щекой к его теплой груди, в объятьях его рук вдруг стало так комфортно, что она потерлась носом о шелк его рубашки, прижалась еще теснее к его сильному телу и вдохнув его запах вновь провалилась в сон.

***

 - Милорд, вы уверены? – невзрачный человечек в темном плаще с низко надвинутым на лицо капюшоном внимательно оглядывал сумеречную улицу. Квартал магов, здесь жило большинство уважающих себя магов, придворные маги на центральной улице в больших особняках за высокими заборами, маги обслуживающие город и его нужды - в домах попроще, здесь были дворцы и хибары неудачников, широкие улицы и темные переулки. Сейчас двое мужчин стояли у поворота как раз в такой переулок, улица, освещенная последними лучами заходящего светила, заканчивалась мрачным тупиком и как отросток, вбок уходил мрачный темный переулок, чье зловонное нутро не скрывали даже наступающие сумерки.

– Не бубни, я обращался ко всем сильнейшим магам и ни один не смог сказать ничего внятного, это мой шанс и я его не упущу, думаешь я хочу остаться вот таким ущербным, - голос второго мужчины был злым, слова падали отрывисто. Он нервничал, но старался не показывать этого, но хладнокровие было не в его стиле, и отрывистые слова, шипящий тон и сжимаемые в кулаки руки говорили о с трудом сдерживаемом гневе.

– Вот я и говорю, придворный лекарь ничего не сказал, лучшие маги развели руками, так что может этот недомерок?
– его собеседник резко повернулся к нему и слуга, а он был именно слугой, привычно отпрянул.

– На конюшне сгною, - прошипел тот, кого он называл «Милордом», едва сдерживая занесенную для удара руку. – Пошли – и решительно повернул в переулок, внимательно отсчитывая дома, у третьего слева он остановился. Дом был обветшалым, но остатки былого великолепия еще сохранялись, так тяжелая дубовая дверь, явно укрепленная магией, стеклянные витражи окон, все говорило, что некогда владелец был не беден, но сейчас стекла окон покрыты паутиной, стены облупились, цветник у крыльца давно зарос сорняком. Двое мужчин так же кутаясь в плащи остановились у порога оглядываясь, дома рядом производили еще более жуткое впечатление. Дверь отворилась внезапно и бесшумно, на пороге стоял старичок, чей рост едва превышал рост ребенка, но лысый череп и жидкая бороденка давно не помнящая ножниц и расчески говорила о внушительном возрасте.

– О, лорд Барко, что привело вас в мое скромное жилище, - опешивший лорд опустил руку, которой до сих пор прикрывал лицо, - проходите, прошу, - и он кукольным жестом пригласил посетителей в дом. Сам же прежде чем закрыть дверь выглянул и внимательно осмотрел улицу, видимо удовлетворившись осмотром, он закрыл за собой дверь и повел их в глубину дома. Изнутри он был таким же – следы былого великолепия затирала грязь, копоть и пыль, грязные окна почти не пропускали света светила, под ногами что-то хрустело. Маленький человечек привел их в одну из задних комнат, здесь царил относительный порядок, чистый пол, мебель, явно принесенная из разных комнат, но добротная и чистая и кипы книг аккуратно сложенные вдоль стен, на стеллажах, в шкафу, на столе.

– Так чем обязан столь высокому гостю, - он предложил посетителям сесть и сам человечек забрался в высокое кресло, что делало его весьма гротескным, но зато теперь его лицо было наравне с собеседниками.

– Откуда вы знаете кто я, - человечек рассмеялся.

– Милорд, вас знает весь город и не моя вина, что я его житель, - усмехнулся он. – Так что вас мучит?

– Я могу быть уверенным, что все, о чем я расскажу, останется между нами? – лорд склонился к лицу хозяина дома не то спрашивая, не то угрожая.

– Вы пришли сюда, милорд, надеясь на помощь, и если вы пришли ко мне, то значит испробовали все что могли, сам маг, придворные интриганы от магии, целители, - вы были везде и ваша тайна боюсь уже не совсем тайна, но из этого дома ничего не выйдет, - торжественно пообещал он.

– Надеюсь, иначе вам придется познакомиться с моими хранами, - человечек лишь хмыкнул, и едва махнул рукой в сторону сопровождающего лорда человека и тот замер лишь вращая белками от страха.

– Милорд, не знаю что позволило вам считать меня дураком, но я им никогда не был и не смотря на свой маленький рост магистр Вентиус хранов никогда не боялся, пугать меня не стоит, вам просто нечем пока, так что давайте просто продолжим разговор или разойдемся, - маленький магистр возмущенно нахмурился. – А вашего слугу, мы пока оставим так, чтоб не мешал.

– Ну чтож, вы меня убедили, - лорд Барко все еще пытался сделать вид, что он пришел сюда случайно, но глаза горящие нетерпеньем говорили об обратном. – Магистр, со мной случилась беда, в одно утро я проснулся не мужчиной, нуу вы понимаете меня ? – засмущался он. Маг лишь кивнул, - понимаете я еще не стар и женщин люблю, а тут враз как отрезало, понимаю что не спроста, но никто не видит на мне никакого заклятия, ничего, что могло бы так изуродовать меня.

– Ага, парочка приворотов, защитное плетение, магия защищающая от срамных болезней – маленький маг склонив голову как будто считывал с открытой книги, - да, почти ничего. – А расскажите мне что предшествовало такому… - он замялся - казусу?

– Да ничего особенного, не происходило, - горячась в который раз взорвался лорд, - совсем ничего, лег спать, не один все хорошо, а утром полное бессилие и не только у меня, у сына тоже и это говорит, что все это чья-то месть…

– А что есть за что? – спокойно задал вопрос маг, все еще присматриваясь к лорду.

– Так у всех есть за что, я королевских кровей, занимаю пост высокий, место при дворе, да мне каждый первый завидует, - столько спеси было в этих словах, столько надменности, что мага перекосило. А слуга усиленно вращал глазами словно пытаясь, что-то сказать.

– О, ты хочешь что-то поведать нам, - лениво протянул маг и едва пошевелил рукой, но мужчина тут же отмер и затараторил.

– Ну как же милорд, ничего не происходило, а в замке родовом, на озере что, кровавый дождь прошел в то утро, весь замок залил…

– А ну ка, поподробней, - встрепенулся маг.

– Милорды в столицу отбыли, а я как раз задержался, утром над замком вдруг откуда ни возьмись в чистом небе черно стало и потоки крови дождем излились на замок, бабы бельишко так и не достирались.

– А у вас в замке никто случайно не погиб безвременно, да еще может по вине лорда? – мужчина дернулся, но замолчал, пугливо поглядывая на хозяина.

– Да, - вклинился маг, - девчонка одна утопилась, сына с приятелями испугалась, ну раздвинула бы ноги, да ничего бы не случилось, парни-то горячие, молодые, а она туда же бежать топиться…

– Так со свадьбы-то ее забрали, невесту, вот она и бежала, - вклинился слуга, но осёкся, напоровшись на строгий взгляд хозяина, а маленький маг тем временем слез со стула и осторожно ступая обошел вокруг лорда внимательно вглядываясь во что-то одному ему видимое.