Чтение онлайн

— Так зачем тогда девицу? Похитил бы лекаря, — заметила Аглая.

— Ну вообще-то он почти так и поступил, — вмешалась Анастасия. — Похитил вот Милену, а она как раз лекарская дочка и есть.

— И что? — заинтересовалась принцесса.

— И ничего, — отозвалась Зарина.

— Дело в том, что батюшка — человек очень занятой, у него же пациенты, всех лечить надобно, и сестёр моих опять же прокормить нелегко, — развела руками Милена.

— Ой, да брось ты его оправдывать! — притопнула ногой Анастасия. — Что тут говорить, нехорошо он поступил!

— У него помимо Милены ещё двенадцать дочек, — услужливо подсказала Зарина.

— Одиннадцать, — поправила Милена, опуская глаза.

— Ну вот, так что он пропажи небось так до сих пор и не заметил, — заключила Зарина, весьма довольная собой.

— А ты что же так радуешься? — нахмурилась принцесса, которой такое злорадство сразу не понравилось. Милена хоть и была девушкой простой, не их круга, но производила приятное впечатление; Зарина же со своим злым языком и высокомерным взглядом нравилась Аглае всё меньше.

— Да не обращай ты на неё внимания! — воскликнула Анастасия. — Мы от неё уж натерпелись.

— В общем, не пришёл никто за Миленой, — подытожила Роксана. — И тогда Горыныч подумал и решил: надо похищать таких девушек, которых все знают, которые большие связи имеют и за которыми точно люди помчатся, чем больше, тем лучше. Значит, это должны быть девушки благородные, и лучше всего невесты, ибо за невестой непременно последует жених. Вот и стал он похищать девиц. Вот, Анастасию у жениха из-под носа увёл, Зарину унёс (она хоть замуж и не выходила ещё, но девица на выданье, царская дочка), и меня прямо во время свадьбы похитил. Я должна была за нашего султана замуж выйти, стать его сто седьмой женой. А теперь вот и тебя.

— Сто седьмой??? — в ужасе переспросила принцесса.

— Ну да, — кивнула Роксана.

— Мы тоже поначалу удивлялись, — робко заметила Милена, впервые за долгое время принимая участие в разговоре. — Но оказывается, на востоке так положено.

— Ну, положено — не положено, а сколько жён прокормить можешь, столько и заводи, — сказала Роксана. — А султан — он ох, как много прокормить может!

— Прокормить-то ладно, а как же насчёт всего остального? — поинтересовалась принцесса.

Девушки захихикали, правая и левая головы Горыныча — тоже. Похоже, к дракону все здесь привыкли и его присутствие в чисто женском обществе никого не смущало.

— Сама я, к счастью, узнать не успела, — ответила Роксана. — Меня Горыныч вовремя похитил. — Она послала дракону воздушный поцелуй. — Но вообще у нас жён не для этого заводят, а для солидности. Много у тебя жён — значит, ты человек богатый, знатный, тебе и почёт. А для всего остального, знаешь ли, и любовницами можно обойтись. Да ты поверь, жёнам от такого расклада только лучше.

— Ох, и завидую я тебе, Роксана, — поддержала девушку Анастасия. — Если бы у моего жениха столько жён было, я бы, может, и не боялась бы за него идти. А так как вспомню — так вздрогну.

— А ты, Роксана, стало быть, тоже замуж не по любви выходила? — спросила Аглая.

— Ну ты и рассмешила! Сама посуди, кто же в сто седьмой раз по любви женится? С отцом договорился, выкуп назначил, меня хвать! — и в султанский дворец, к свадьбе готовиться.

— Выходит, после того, как дракон вас похитил, женихи ваши следом не поехали?

— Да моему по возрасту уже досюда и не доехать-то, — пояснила Анастасия.

— А моему статус не позволяет, — подхватила Роксана. — Неслыханное это дело, чтобы великий султан за своей невестой бегал. Тем более увезли-то меня далеко, за тридевять земель.

— Ну хорошо, но что же, женихи ваши даже подданых своих сюда не послали?

— Отчего же? Ещё как послали. А некоторые и сами приехали, по собственному разумению. Их тут каждый день по несколько приезжает, увидишь ещё.

— Так что же тогда никто из них лекарство для Горыныча до сих пор не добыл?

— Да как сказать…Что-то толкового разговора ни с кем не складывается. Да говорю же, сама увидишь.

— А вон один как раз едет! — заметила Зарина, стоявшая ближе всех к окну.

— Ой, к кому это?

Девушки разом столпились возле окон. Принцесса осторожно встала и, почувствовав, что вполне сносно держится на ногах, присоединилась к остальным.

— По всему видать, русский богатырь, — заметила Милена.

— Значит, этот к тебе, Анастасия, — подмигнула Роксана.

Головы дракона исчезли из оконных проёмов, дабы перенестись поближе к подъезжающему воину. Это был мужчина лет тридцати, с аккуратно подстриженной бородой, в длинной перепоясанной кольчуге и стальном шлеме. В одной руке он держал щит, на котором было изображено что-то невнятное; в другой — обнажённый меч.

— Эй, змей проклятый, чудище поганое, выходи на смертный бой! — грозно прокричал богатырь.

Горыныч поморщился, сразу всеми тремя головами.

— Ну зачем же так орать-то? — спросил он. — Я же чудище хоть и поганое, но не глухое, и так слышу.

— Вот мой меч, твоя голова с плеч! — снова закричал богатырь.

— У, а вот у тебя со слухом, кажись, не лады, — посочувствовал Горыныч и осторожно постучал когтем по стальному шлему.

Богатырь закатил глаза и упал без сознания.

— Эй, Горыныч, ну зачем же ты его так сразу? — пожурила змея Анастасия. — Может, он чего интересного бы сказал?

— Да я не хотел, — принялся оправдываться Горыныч. — Хилый какой-то попался. Я-то думал, немного к порядку призову. А то головы, понимаешь, раскалываются, а этот в самое ухо орёт да орёт.

— И то верно, — заметила Роксана. — И невежливый совсем. Ни тебе здрасте, ни до свиданья, сразу меч обнажил и вперёд.

— Лучше бы чего другое обнажил! — подхватила Анастасия. Девушки захихикали.

— Вот у нас на востоке так не поступают, — принялась развивать тему Роксана. — Наш бы воин сказал "О свет очей моих, самый грозный и могущественный из драконов! Да снизойдёт благословение богов на твои светлейшие головы!"