Чтение онлайн

В мозгу женщин окситоциновых рецепторов больше, чем у мужчин, к тому же окситоцин эффективнее действует в эстрогеновом окружении. Поэтому вы с большей вероятностью познакомитесь с новым человеком и влюбитесь в первой половине цикла, пока уровень эстрогена не начал падать. И у мужчин, и у женщин окситоцин создает ощущение доверия к выбранному партнеру, удовлетворения и внутренней связи с ним. Окситоцин снижает частоту сердцебиения и кровяное давление, чтобы нам было легче налаживать отношения друг с другом. Чувство покоя и защищенности умеряет наш обычный страх перед незнакомцами и делает нас отзывчивее. Эксперименты показывают, что люди, которым ввели окситоцин, охотнее доверятся незнакомому человеку или дадут ему деньги. Вот почему, если дотронуться до человека, когда разговариваешь с ним, он скорее выполнит вашу просьбу или сдержит данное обещание. И по этой же причине некоторым людям опасно влюбляться. У меня была пациентка, которая дала взаймы своему новому бойфренду огромную сумму – после чего тот исчез.

Страсть сильнее рассудка. При высоком уровне окситоцина вы можете стать забывчивой и хуже соображать. Влюбленность подавляет любые подозрения и сомнения. Кстати, именно «окси» играет ключевую роль в подавлении страха и тревоги, помогая нам завязывать отношения и заниматься сексом. Любовь побеждает страх – поэтому система критического мышления (передняя поясная кора) и центр страха (миндалины) становятся менее активны. У влюбленного повышается нейротрофический фактор головного мозга (BDNF) – белок, помогающий расти нейронам и питающий связи между нервными клетками, – и запускает обширную нейронную реорганизацию (нейропластичность). (Запомните термин BDNF, потому что мы к нему еще вернемся. Нейропластичность – еще один важный термин – задействована при беременности, перименопаузе, физических упражнениях – и это тоже важно.) Огромное количество клеток оказывается уничтожено и заменено новыми. Вот почему когда мы влюбляемся, то чувствуем, будто отчасти теряем себя. Помните, в это время вы не совсем в своем уме. Да и вполне ли это вы?

Спросите моего мужа, как мы познакомились, и он ответит, что никогда в жизни его никто столь агрессивно не преследовал. Спросите меня – и я скажу, что это была любовь с первого взгляда. Я помню каждую мельчайшую деталь той вечеринки, на которой я его увидела. Мне пришлось закрыться в туалете, чтобы отдышаться и успокоить бешено бьющееся сердце (норадреналин в действии). В последующие дни я непрестанно проверяла, не позвонил ли он мне. С утра до вечера я могла думать только о нем, о Нем, О НЕМ.

Это было вполне естественно, и скорее всего, моей одержимости способствовал низкий серотонин. При его высоком уровне вы испытываете чувство пресыщения, у вас есть все, «что угодно для души». Когда серотонин снижается, вам становится тревожно. Уровень серотонина в крови только что влюбившихся такой же, как у людей с обсессивно-компульсивным расстройством. И у тех и у других он крайне низок – около 40 % от нормы.

Дофамин и серотонин взаимодействуют по принципу качелей: когда один наверху, другой внизу. Для ранней стадии любовного увлечения характерны более высокий уровень дофамина и более низкий – серотонина. С повышенным уровнем серотонина труднее достичь оргазма – это подтвердит любой, кто принимал золофт. Низкий серотонин объясняет не только почему с новым любовником легче достичь оргазма, но и то, почему ваша новая любовь не выходит у вас из головы.

Хочу особо отметить: женщины, принимающие антидепрессанты, скорее всего, не смогут насладиться биохимическим коктейлем любовного увлечения. Антидепрессанты искусственно повышают уровень серотонина, подавляя импульсивное и компульсивное поведение. Вы будете лучше контролировать себя и не станете зацикливаться на всякой ерунде, даже если влюбитесь – чего, впрочем, на фоне антидепрессантов может и вообще не случиться. Эти препараты вмешиваются в наши любовные дела в нескольких крайне важных пунктах. Поскольку серотонин и дофамин находятся в динамическом равновесии, то при слишком высоком уровне серотонина уровень дофамина упадет. Результат – эмоциональная подавленность и апатия. Нелегко выйти из дома и отправиться на поиски кавалера, если мозг не получает химической команды «Вперед и с песней!». Да и вообще, принимая лекарство, разработанное для лечения ОКР, трудно зациклиться на единственном партнере. Вознаграждающий и обсессивный механизмы влюбленности приводятся в действие высоким уровнем дофамина и низким серотонина, а значит, у женщины на антидепрессантах, с низким уровнем дофамина и высоким серотонина, нужного поведения не возникнет. Самки крыс, которым регулярно дают антидепрессанты, меньше времени проводят рядом с самцами. Проводимые сегодня эксперименты показывают: женщины на антидепрессантах менее склонны находить мужчин привлекательными и меньше задерживают взгляд на изображениях мужских лиц, в результате чего имеют меньше возможностей найти физически привлекательного или желанного партнера. Так что во время поиска партнера наряду с отказом от оральных контрацептивов есть смысл постепенно отказаться и от антидепрессантов.

Наша способность влюбляться и выбирать партнера во многом зависит от сексуальной привлекательности и сексуальной энергии. Если либидо снижено и сексуальное влечение приглушено антидепрессантами, совершенно очевидно, что это плохо скажется на вашей романтической жизни в целом. Нейронные цепи, отвечающие за привязанность и формирование отношений, также зависят от оргазма и вызываемого им прилива окситоцина. Существенно затрудняя достижение оргазма, антидепрессанты лишают вас важного стимула для развития отношений. Один из важнейших критериев, по которым женщина оценивает потенциального партнера, – сколько времени и сил он тратит, чтобы доставить ей удовольствие. Ученые полагают, что неустойчивый женский оргазм является эволюционным механизмом, помогающим женщинам отличить «правильного» мужчину от «неправильного». Мужчина, готовый уделить больше времени и внимания потребностям женщины, может оказаться и хорошим, заботливым отцом. Возможно, подсознательно женщина использует свою способность достигать оргазма, чтобы определить, подходит тот или иной партнер на роль отца ее будущих детей или не очень. Если же антидепрессанты не дают ей достичь оргазма, воспользоваться этим «измерительным прибором» не получится.

С точки зрения эволюции, вожделение – это тренировка любви. Отработка искусства привлекать партнера и того, что с ним делать дальше, требует постоянного подкрепления. Химические основы вожделения и увлечения схожи, но не одинаковы. Тестостерон заставляет нас чувствовать возбуждение, дофамин побуждает двигаться к цели, а окситоцин освобождает от страха перед незнакомцем, чтобы мы могли скинуть одежду и придвинуться ближе. Но что касается вожделения, биологического двигателя сексуального удовлетворения, тестостерон здесь гораздо важнее окситоцина.

Эстроген делает нас более восприимчивыми к сексу – снимает тормоза и помогает забыть о комплексах, но тестостерон – это педаль газа. Даже флирт в какой-то мере завязан на тестостерон. В то время как романтическая страсть «зарезервирована» для одного избранника, мишенью для вожделения становится не прекрасный принц, а практически любой партнер, – не «правильный», а тот, кто рядом. К тому же нейронный механизм увлечения не позволит вам влюбиться в двух мужчин одновременно, зато вожделение можно испытывать к нескольким сразу. Еще одно ключевое различие заключается в том, что пламень вожделения гаснет сразу же после секса, а увлечение секс только подпитывает, способствуя укреплению чувств.

У женщин тестостерон образуется в надпочечниках и яичниках – он стимулирует в нас соревновательный дух, настойчивость и вожделение. В подростковом возрасте уровень тестостерона у девочки становится в пять раз выше нормального – впрочем, уровень эстрогена в это время превышает норму в 10–20 раз, так что по большому счету в организме достигается баланс. У мальчиков-подростков тестостерон подскакивает в двадцать пять раз (не смягчаемый никакими другими гормональными факторами), что означает, что уровень сексуального влечения у мальчиков гораздо выше, чем у девочек. К тому же у мальчиков гормональный уровень стабилен, в то время как у девочек он меняется на протяжении цикла. В результате мальчики ведут себя гораздо более последовательно – что, как правило, проявляется в постоянной сексуальной озабоченности. Мальчики чаще думают о сексе и мастурбируют, что, конечно, не означает, будто девочки совсем этим не занимаются, – занимаются, но не так активно. Интересный факт: резкий скачок уровня тестостерона может дать девочке-подростку сигнал к началу сексуальной жизни.

Женщины по-разному относятся к проблеме, «что сперва – под венец или в койку». За последние годы вышло немало статей о том, что современные женщины – студентки и молодые специалисты – настолько сосредоточены на карьере, что предпочитают не вступать в сложные долговременные отношения, довольствуясь случайным сексом. Им нравится получать удовлетворение на своих условиях, чтобы не портить его всякими глупостями типа любви. С тех пор как феминизм и оральные контрацептивы получили повсеместное распространение, у женщин появилось больше свободы в этой области. Секс больше не связан с необходимостью официального скрепления отношений и ответственностью материнства. Это относительно новый феномен – и я обеими руками за. Но есть одна вещь, о которой я должна предупредить, чтобы вы не наделали глупостей. Вожделение и секс способны спровоцировать чувства романтического увлечения и даже любви. Повышение уровня тестостерона усиливает выработку дофамина и норадреналина и снижает уровень серотонина – это похоже на химические процессы в мозгу влюбленного человека. А секс, благодаря выбросу окситоцина, может сформировать привязанность. Тестостерон способствует выбросу окситоцина – и оргазм, разумеется, тоже этому содействует. Если секс завершился оргазмом и нежными объятиями, гормоны, отвечающие за привязанность, могут прокрасться в ваш мозг, даже если вы не планировали никакого продолжения отношений. Благодаря окситоцину в один прекрасный момент вы можете обнаружить, что влюбились в мистера Рядом.

Женщины обожают, когда их обнимают и ласкают. Многие из нас соглашаются на секс как таковой именно ради нежности. Мужчины тоже любят обниматься. Они часто жалуются именно на недостаток не связанных с половым актом прикосновений. Однако обнимашки голышом запускают выброс окситоцина – гормона привязанности. Поэтому у нас и не получается сколь-нибудь длительное время оставаться «просто партнерами».

Секс словно ловит наш мозг в химическую западню. Сексуальная активность стимулирует выделение тестостерона, который, в свою очередь, подогревает желание и способствует выбросу дофамина. Эта дофаминовая эйфория вызывает дальнейшее выделение тестостерона. Дофамин и особенно окситоцин обостряют чувственность. Чем больше происходит прикосновений, объятий, поцелуев, взглядов глаза в глаза и стимуляции сосков – тем больше выделяется окситоцина, который запускает выброс тестостерона, а затем дофамина.