Чтение онлайн

— Успокойся, отец, — Алина мигом оказалась рядом с мужчиной и положила ему руку на плечо, — никто тобой не крутит. Князь помог тебе, взял оплату и вернулся к себе. Что дальше делать, зависит теперь только от тебя, ты в буквальном смысле можешь делать всё, что хочешь, — видя, что мужчина успокаивается, девушка улыбнулась.

— Прости, дочка, — Игнатьев тяжело вздохнул, — просто навалилось всё как-то, вот и сорвался я. Ладно, давай-ка спать, а то завтра меня ждет очередной рабочий день, теперь намного сложнее, чем вчера.

— Только если ты тоже пойдешь, — Алина нахмурилась, — а то я тебя прекрасно знаю, дождешься, пока я усну, а потом вернешься к себе в кабинет.

— Обещаю, — мужчина усмехнулся, — из спальни ни ногой, буду спать до самого утра как младенец.

Девушка еще раз подозрительно зыркнула на отца, после чего кивнула и покинула кабинет, а граф бросил последний взгляд на экран ноутбука, захлопнул его и направился к себе в спальню. В конце концов, у него тоже есть право на отдых, пахать как лошадь он не нанимался.

Белозерск. Следующее утро.

Заходя в здание администрации, я поймал себя на мысли, что всё идет как-то слишком гладко. Да, есть какие-то вопросы и проблемы, но все они слишком мелкие для Карателя. Однако я прекрасно знал, как только начинается вот такое, вот жди беды. Старейшины ордена постоянно повторяли: если ты думаешь, что проблем нет, значит где-то прямо сейчас для тебя готовится очередная беда, о которой ты даже не догадываешься.

— Господин, — голос Муравьева заставил меня вернуться в реальность.

Мэр встретил меня прямо у входа и, глубоко поклонившись, провел в зал совета. Там меня уже ждали Розен с Никитиным вместе с остальными дворянами. Молодцы, бароны, подготовились.

— Господа, рад вас всех видеть, — садясь на свое место, я сделал знак всем замолчать, — как вы знаете, вчера я во главе гвардии помог графу Игнатьеву решить кое-какие вопросы в Вологде, и бойцы Белозерска показали себя исключительно с лучшей стороны, — я улыбнулся, — у кого-то есть что добавить по этому поводу?

— Это были ваши бойцы, князь, — тихо произнес один из дворян, — не Белозерска. Но благодаря барону Розену мы из первых рук знаем подробности этой операции и хотели бы поздравить вас с таким успехом.

— Благодарю, — я кивнул, — что ж, раз вопросов ко мне нет, перейдем к главному вопросу, ради которого я, собственно, и собрал вас тут. Нам нужно превратить город в крепость, учитывая, что происходит в империи, рано или поздно доберутся и до нас, — я покачал головой, — и, как вы понимаете, если мы не подготовимся, плохо будет всем. В первую очередь я вижу проблему в отсутствии у нас в городе достаточного количества продовольствия, кто-нибудь из вас разбирается в этом вопросе?

— Я, — один из дворян встал, — у меня свое сельское хозяйство, ваша светлость, и я кое-что в этом вопросе понимаю.

— Прекрасно, тогда я вас слушаю, — кивнув, я уставился на мужика немигающим взглядом, готовясь впитывать новую для себя информацию…

Москва. Императорский дворец.

— Государь, — князь Долгоруков вошел в царский кабинет и глубоко поклонился, — вызывали?

— Вызывал, Долгоруков, вызывал, — император медленно кивнул, — как продвигается наша небольшая война? Когда я уже получу головы иерархов церкви?

— Пока что все идет по плану, государь, однако главные церковники успели сбежать из Москвы, и сейчас они в Петрограде, — Долгоруков покачал головой, — вы прекрасно знаете, что там у нас слишком мало сил, этот город ваш батюшка отдал на откуп церковникам, и с тех пор они успели там хорошо закрепиться.

— Петроград, — император поморщился, — мой выход в Балтику, не будь это так, я бы давно стер его с лица земли и построил бы заново, в другом месте. Скуратов справляется?

— Выше всяких похвал, — князь кивнул, — но до Петрограда он еще не добрался, а все нужные нам люди там. Но зато Московская губерния в безопасности, государь, и не только она. Весь центр империи уже под нашим контролем, по самым скромным подсчетам империя получит в казну около двадцати миллиардов рублей золотом.

— Сколько? — император удивленно глянул на Долгорукого, — откуда столько денег?

— Да мы, если честно, сами не ожидали, — Долгоруков пожал плечами, — однако мы распотрошили больше сотни храмов, и все они крупные. Я уверен, если продолжить, то империя получит еще больше.

— О, мы обязательно продолжим, — глаза императора алчно блеснули, — вы хорошо потрудились, князь, мне нравится. Продолжайте в том же духе, и получите награду по заслугам, — после этих слов император повелительно махнул рукой, и Долгоруков, поклонившись, покинул кабинет.

Оказавшись за тяжелой дверью, князь выпрямился и мысленно усмехнулся. Стоило старику услышать про деньги, как он тут же забыл обо всем остальном. Предсказуемо, предельно предсказуемо. Прикинув свои дальнейшие действия, князь направился к выходу из дворца, тут ему больше делать нечего…

Белозерск. Администрация, некоторое время спустя.

Читая длинный список из тридцати трех пунктов, которые накидали дворяне, я испытывал удовлетворение от этого. Поначалу они не сильно горели желанием работать, но потом втянулись и очень быстро показали, что дураками не являются.

— Господин, — ко мне подошел Никитин, — я могу начинать работу?

— Можешь, барон, — я кивнул, — твоя задача — это продовольствие, Розен займется магической защитой, — я подмигнул приунывшему Михаилу, — ну а командир моей гвардии займется защитой физической. Все поняли?

Бароны кивнули.

— Тогда расходимся, — пожав каждому руку на прощание, я вышел из здания администрации и, сев за руль, тронулся в сторону дома.

Автомобиль не спеша съедал километры дороги, а я понимал, что нужно срочно стать сильнее. Мое ядро уже было готово к следующему уровню, а значит, стоит спуститься к источнику. Ну и заняться будущими магами тоже надо, хотя бы одного из них нужно поднять до уровня мастера, и тут речь не о голой силе, а о конструктах. Именно они делали мага магом, а не энергия внутри. Без знаний максимум, на что будет способен такой маг, так это на импульс сырой силы, вот и все.

Размышляя об этом, я и сам не заметил, как добрался до дома, но когда впереди показались уже знакомые ворота, я вернулся в реальный мир и сбросил скорость. Не хватало еще протаранить собственные ворота, для полного-то счастья. Припарковав автомобиль, я вошел в дом, где меня уже ждал горячий обед. Не знаю, как сестра все это предугадывала, но каждый раз, когда я возвращался домой, стол был накрыт вовремя, не позже и не раньше времени. Мда, кому-то повезет с женой, по-другому и не скажешь.