Чтение онлайн

Послышались крики «браво», и председатель, поднявшись с места, стал кланяться налево и направо членам наблюдательного совета.

Приступили уже к мелким отчетам, когда вошедший на цыпочках курьер вызвал Кшепицкого.

Через минуту тот вернулся и, наклонившись к уху председателя, прошептал:

— Пан председатель, приехала графиня Конецпольская.

— Конецпольская? Чего надо?

— Хочет вам что-то сказать. Хорошенькая бабенка. Попросите, пусть начальник департамента Марчевский заменит вас — выйдете к ней.

— Удобно ли?

— Удобно. Важного все равно ничего уже не будет, предложения примут без обсуждения.

— Ладно. Что им сказать?

— Можете сказать, что должны принять иностранца.

— Кого?

— Неважно, спрашивать не будут — иностранца.

Никодим жестом остановил чиновника, читавшего доклад.

— Я очень извиняюсь, ко мне приехал по важному делу иностранец. Может быть, вы, пан Марчевскйй, замените меня?

— Пожалуйста!

Дызма поклонился и вышел.

Толстяк в темных очках придвинулся к соседям, вполголоса проговорил:

— Соображает же этот Дызма. Министерская голова!

— Неиссякаемая энергия.

В небольшой гостиной, которая служила одновременно приемной, Дызму ждала графиня Конецпольская. Брезентовый комбинезон, кожаный шлем, на котором сверкали очки, делали ее неузнаваемой. Не без шика поздоровавшись с Дызмой и немилосердно коверкая слова, графиня заявила, что приехала только затем, чтоб забрать его в деревню.

Дызма удивился до крайности. Он не имел ни малейшего желания куда-либо ехать, тем более что договорился встретиться вечером с Варедой. Но Ляля не принадлежала к числу уступчивых. Она посулила ему сюрприз; когда и это не возымело действия, состроила глазки и заявила напрямик, что муж уехал за границу.

Отговориться возможности не было. Пришлось пойти переодеться и, согласно инструкции, взять с собой пижаму. Велев Игнатию оповестить Кшепицкого о его отъезде, Дызма спустился с лестницы.

Конецпольская сидела уже за рулем двухместного спортивного автомобиля без дверец. Последнее обстоятельство не очень-то обрадовало Дызму, когда он подумал о предстоящем путешествии.

Ляля помчалась с головокружительной скоростью, чуть не сшибла полицейского на перекрестке и, с улыбкой глянув на струхнувшего пассажира, еще прибавила газу. Через несколько минут они были уже у заставы. Тут начиналось прямое как стрела, недавно асфальтированное шоссе, и Ляля увеличила скорость километров до ста двадцати.

— Приятно?

— Нет, — откровенно признался Дызма.

— Почему?

— Слишком быстро, трудно дышать… Ляля поехала медленней.

— Вы не любите шкорость?

— Не люблю.

Ляля рассмеялась.

— А я безумно… В прошлый год в Мюнхене на автомобильных гонках я взяла за шкорость второй премия, я тогда добилась…

Ее слова перекрыл оглушительный треск. Ляля нажала на тормоз, и машина остановилась на обочине.

— Что случилось?

— Кишка лопнула! — Смеясь, она выскочила из автомобиля. — Помогать, помогать!

Никодим помог снять запасное колесо. Едва они тронулись в путь, Ляля заверещала:

— Шорт возьми! Бровь в глаз попала! Никодим расхохотался.

— Ресница?

Ляля сердито фыркнула.

— А ну вас! Все равно. Прошу посмотреть и поправить, у меня руки грязный.

Никодим глянул. Действительно, одна из ее длинных ресничек загнулась и попала под веко.

Он собрался было уже помочь, но Ляля хлопнула его по руке:

— Зачем руками, у вас тоже грязный…

— Так чем же? — спросил Никодим с изумлением.

— Ах, такой умный шеловек и такой дурашок! Губами!

Никодим рассмеялся.

— Ну, тем лучше.

Он провел несколько раз губами по дрожащему веку.

— Все в порядке?

Ляля кивнула.

Тот глаз хороший, теперь другой.

— Как! И в другой тоже попало?

— Еще нет, но, может быть, потом. — И она снова подставила ему лицо. Дызма наклонился к ней, и они стали целоваться.

— Приятно?

— Да.

— Ну так ехать!

Одним прыжком Ляля очутилась в машине.

— Садиться! Садиться!

Автомобиль рванулся с места.

«Вот бес! — подумал Дызма. — Эти бабы готовы живьем слопать человека…»

Выехав из рощицы, они нагнали другую машину. Ляля крикнула что-то по-французски. Две молодые девушки весело ей ответили. Некоторое время оба автомобиля шли вровень, девушки и Дызма разглядывали друг друга. Обе были, по-видимому, хорошенькие; впрочем, об этом нельзя было сказать наверняка — шоферские очки закрывали чуть ли не пол-лица.

— Кто это? — спросил он у Ляли.

— Панна Икс и панна Игрек, — засмеялась та в ответ.

— Не понимаю.

— И не надо. Зашем все понимать? Увидите сами.

— Они тоже к вам?

— Ага!

— Так, значит, там будет много народу?

— О нет! Какой любопытный. Увидите. Говорила вам — сюрприз.

Дызма почувствовал досаду и насторожился. До этого он был уверен, что Конецпольская везет его в имение только потому, что она одна, без мужа: это, казалось бы, подтверждала история с ресницей. А теперь, оказывается, там будет кто-то еще…

И действительно, когда они свернули с шоссе на дорогу, окаймленную низко подстриженной живой изгородью, в конце дороги, у дома, Дызма заметил несколько автомобилей.

На террасе в плетеных креслах сидели дамы. Как только автомобиль остановился, все гурьбой сбежали с лестницы, приветствуя хозяйку дома, и с любопытством стали рассматривать Дызму. А тот, очутившись в таком многолюдном женском обществе, растерялся.

— Так вот он, сильный человек! — патетически воскликнула крашеная блондинка с подведенными глазами.

Дызма нахохлился и молча поклонился. Хозяйка извинилась перед гостями и побежала переодеваться. Дамы окружили Никодима.

— Пан Никодим, вы приверженец Западного Обряда? — деловым тоном осведомилась коренастая брюнетка.

Удивленный Дызма вопросительно глянул на нее.

— Не понимаю, что вы хотите сказать?

— Отвечайте смело, — успокоила его чахлая девица с мечтательными глазами, — здесь только посвященные.

«Дело дрянь, — подумал Дызма, — они надо мной смеются».

— Мы только не знаем, — заметила брюнетка, — принадлежите вы к белой или к черной церкви.