Чтение онлайн

Кто-кто, а эта девица на фарфоровую была совсем не похожа.

– Из “Дикой карты”? – уточнила я.

– Ага, – с легкой гордостью в голосе ответила незнакомка. – Только жаль, что клубу теперь конец. Как Дарлинг умер, так в заведении пусто. Жалко! Ни клиентов, ни чаевых… Вот я и хотела, хоть что-нибудь попробовать урвать.

– Ты говоришь, будто тебе жалко Нельски, – поддержала я разговор.

– Конечно. Хороший старик был. Вытащил меня из полной задницы, обучил всему.

– И за это ты решила обокрасть его напоследок?

– Не его, – буркнула девчонка. – А его дочурку. Бросила старикана, а у него не дня не проходило, чтобы про нее не вспоминал. Все Ева, да Ева. Так что, попытаться стоило.

– Может, она знала его с другой стороны, потому и бросила, – почему-то оправдалась я. – По слухам, он ужасно поступил с ее матерью.

– Понятия не имею, – пожала плечами девушка. – Впрочем, не важно. Пора жить дальше, другую работу искать. А где сейчас нужны официантки, особенно из “карты”…

Она тяжело вздохнула, и глубоко затянулась дымом.

Я же оживилась.

– Так ты не из … – пыталась подобрать слово помягче. – Не этих?

– Каких этих, – не поняла девушка, и тут же расхохоталась. – Ой, насмешила. Сразу видно, недавно в столице. Ничего не знаешь. “Этих” даже за порог клуба не выпустят. Слишком ценные. За них их хозяева в клочья порвут.

– В каком смысле хозяева… – переспросила я, ощущая, что нащупала что-то важное.

– Так в прямом, – загадочно ответила незнакомка. – Впрочем, тебе-то какое дело. Да и заболталась я с тобой.

Похоже девица резко сообразила, что начала болтать лишнего, и поспешила убраться восвояси.

Я же была готова изобразить самого въедливого клеща на свете, лишь бы узнать подробности.

– Да подожди ты, – принялась догонять я ее, когда та, громко топая каблуками поспешила скрыться. – А если услуга за услугу? Ты же хочешь работу официантки?

Девица фыркнула, но не сбавила ход.

– Сомневаюсь, что ты мне можешь чем-то помочь. – отозвалась она.

И тут я резко остановилась, и громко с вызовом ответила ей в спину:

– А ты проверь!

Уверенность в моем голосе заставила ее обернуться.

– Аа–а, – протянула она, и глаза ее сузились от внезапно проступившей ненависти. – Кажется, поняла. Тебя наверняка послал Гамбит. Решил попробовать погреть ручки на счетах врага. Так вот знай, для этого подонка и я пальцем не повешевлю.

Забавно.

Но если я что-то и уяснила, то одно. Если женщина так яростно злится на мужчину, то это не из преданности бывшему работодателю.

Тут явно было что-то еще.

– Гамбит мог бы и сам обернутся Евой, – припечатала я. – Ему хватило бы способностей, так что нет, я не от него. Но у меня есть хорошее предложение. Ты помогаешь мне, а я тебе.

– Да кто ты такая вообще, раскидываться подобными обещаниями? – еще сильнее сузила глаза девчонка.

– Я – Ева. Настоящая дочь, бывшего хозяина Карты.

В ответ раздался заливистый смех, впрочем официантка все же нашла в себе силы прекратить хохотать, и подошла ближе.

– А чем докажешь? Расскажи мне что-то, что может знать только настоящая дочь Дарлинга.

Я покачала головой.

– Сомневаюсь, что этим чем-то он бы делился с официанткой. Но у меня есть доказательство лучше, – я открыла саквояж, и на ощупь достала один из крошечных светящихся камней. – Ты ведь знаешь что это?

Я раскрыла ладонь, на которой лежала синяя искорка.

Глаза официантки заблестели, и она нервно сглотнула.

– Знаешь, – утвердительно ответила я, пока та молчала. – Это досталось мне от отца. Никому другому он бы не отдал.

Лицо официантки побледнело, она быстро скомкала мои пальцы в кулак, пряча искорку от случайных взглядов.

– С ума сошла, такое показывать. Спрячь немедленно, – зашептала она.

Я быстро убрала камень обратно в саквояж.

– Еще вопросы по поводу моей личности есть? – спросила у нее.

– Нет, – отозвалась она. – Но почему тогда в банке тебе не поверили?

– Потому что им я эти камни в качестве доказательства предъявить не могу, – ответила, все еще не до конца понимая, что же таскаю с собой в саквояже. – Но “Дикая Карта” не банк, в клубе я смогу доказать, кто новый хозяин, а заодно оставить тебе твое место работы.

– И повысить, – мгновенно уловила суть девчонка. – Если буду помогать.

Я едва сдержала улыбку.

– Кажется, мы сработаемся, – ответила я ей. – Как твое имя?

– Мэри, – легко и с готовностью отозвалась девушка, понимая, что дружить со мной резко стало выгоднее чем пять минут назад. – Так чем помогать?

– Для начала отведи в “Дикую карту”. Хочу знать, что за “тепличные цветы” достались мне в наследство.

И ох… что-то мне уже подсказывало, это были точно не кусты роз.

– Не думаю, что это разговор для улицы, – замялась Мэри.

– Как раз для нее, – улыбнулась я. – Нет ничего более надежного, чем людная улица.

Девчонка вновь потянулась к сумочке, за сигаретами, но передумала и отложила.

– Это клуб, закрытый, очень элитный. Для знатных господ, где можно расслабиться и позволить себе почти все без опасения. Рядом с вашим отцом было безопасно по многим причинам. Место, где пребывает нейтрализатор защищено от любой магии. Вашему отцу можно сказать, платили за честность.