Чтение онлайн

Даже здесь, в поселке «Высокие сосны», который сначала показался Бритни спасением от прошлой жизни, Джим настиг ее, как грозовая туча, и снова победил в неравном бою.

Теперь Бритни казалось, что нигде и никогда ей не найти укрытия. Она всегда будет под прицелом Джима.

— Вы, наверное, устали? — К Бритни подсела Мила.

— Что? — переспросила она. — А, нет. Переживаю из-за брата.

— Мне очень жаль. — Мила искренне посочувствовала.

— Я верю, что все будет хорошо! — Бритни слегка улыбнулась и снова устремила взгляд на пламя камина. — Кстати, я не успела вас поздравить.

— С чем? — удивилась Мила и тут же прикусила губу. — А, спасибо. Знаете, вы очень понравились моей маме. Она много о вас рассказывала.

— Обо мне? Но мы ведь знакомы только два дня. Что могла рассказать обо мне Миранда?

— Она сказала, что вы хороший человек. Честный, открытый и заботливый, — перечислила Мила. — Мама всегда хорошо разбиралась в людях.

От ее слов Бритни стало еще хуже. Да! Первый раз в жизни она поняла, что такое совесть. Почему-то ей стало жаль Милу. Раньше Бритни считала ее заносчивой и высокомерной стервой. По крайней мере, так описывал ее характер Джим. Может, он это делал специально?

Бритни посмотрела на Милу. Взглянула ей прямо в глаза и увидела там тоску и страх. Видимо, Мила, как и она, Бритни, боялась одиночества и держалась за Джима крепкой хваткой. Все-таки он умеет убедить, что, кроме него, ни у Милы, ни у Бритни никогда не будет мужчины. Что без него они умрут от тоски в полном одиночестве, вспоминая каждый день, каждый час, проведенный вместе с ним.

— Не все мы на самом деле такие, какими кажемся на первый взгляд. — Бритни опустила глаза, и слезинка скатилась по ее румяной щеке.

— Прошу вас, не переживайте так! — Мила положила ладонь ей на плечо. — С Уильямом все будет хорошо.

— Простите, девушки! — К ним подошел Бред и игриво поправил галстук. — Мне пора. Счастливо оставаться!

— Счастливо оставаться, — попрощалась Мила.

— До свидания, — сказала Бритни и отвернулась к камину. Ей не хотелось, чтобы Бред видел ее слезы, да и Миле она не хотела их показывать, но так вышло, что Мила оказалась рядом в то время, когда Бритни не сдержала эмоции.

Бред улыбнулся и исчез в прихожей.

Почему ему не сидится у Миранды? Вроде он нашел общий язык и с Джимом, и с Кларком. Ответ был простым: Бреду Мировски не терпелось посмотреть видеопленку, которую он сделал полчаса назад у домика Уила и Бритни.

Проплакав всю ночь, уткнувшись в подушку, Бритни проснулась поздно. Она бы поспала подольше, если бы к ней в комнату не постучались.

Неохотно оторвав от подушки голову, Бритни негромко сказала «входи, Уил» и снова натянула на себя одеяло.

— Это не Уил! — Дверь приоткрылась, и показалась голова Милы. — Мама угощает Уила фирменным пирогом с яблоками. А я пришла к вам, чтобы пригласить на завтрак.

— Большое спасибо, Мила. Но мне не хочется есть. — Бритни благодарно улыбнулась.

— Вы нехорошо себя чувствуете? — Мила зашла в комнату и закрыла за собой дверь. — Может, я могу чем-то помочь?

— Нет, все в порядке! — Бритни закуталась в одеяло и присела на кровати, свесив ноги.

— Тогда я вас жду в доме матери.

— Спасибо за приглашение, Мила. Я приду. Сейчас встану и приду.

Мила ласково улыбнулась и оставила Бритни одну.

До хозяйского дома Мила шла медленно, позволив себе от души порадоваться, что ее план приходит в исполнение. Что же она задумала? Все просто. Войти в круг доверия Бритни Пэм и попытаться выведать, с кем же из сотрудниц крутит роман ее муж.

Ха! Бедная Мила даже не подозревала, что та вертихвостка, любовница мужа, и есть понравившаяся ее матери Бритни Пэм.

После завтрака, поблагодарив Миранду за угощение, Бритни проводила Уила в их домик, а сама направилась к пруду, где как раз в это время сидел Джим и курил.

— Это твое. — Бритни протянула ему зажигалку, которую Джим забыл вчера в гостиничном домике. — Благо Уил ее не заметил. А то среди нас курящий только ты. — Отдав зажигалку, Бритни пошла прочь от Джима.

— Что с тобой происходит? — спросил он. — Тебя как будто подменили. Раньше ты не была такой.

Бритни вернулась и села рядом с ним на лавочку для того, чтобы Кларк, который стоял на террасе, не смог ничего услышать.

— Ты мне нужна, Брит.

— Запомни, нас больше не будет связывать только постель! Скажи, ты меня любишь? — Бритни серьезно посмотрела на Джима. Она заметила сразу, что он колеблется с ответом. И ей все сразу стало ясно.

— Зачем? Тогда зачем нам все это? — Бритни всплеснула руками. — А вот я любила тебя! И ты, чувствуя это, пользовался мною! Знал, что я никогда не стану унижаться и рассказывать твоей жене о наших отношениях. Тебе это было удобно! За полгода ты привык, что у тебя есть я — человек без своего мнения, желания. Твоя раба, которая считает наградой за преданность провести ночь в твоих объятиях.

— Не говори так.

— А ты не помнишь, какими байками ты травил мою душу? — продолжила Бритни, не слушая Джима. — «Я брошу жену, уйду к тебе». Потом проходило время, и я у тебя спрашивала, когда настанет этот светлый день. Ты отвечал, что скоро. Однако теперь я уверена, что «скоро» не наступит никогда. Я была слепа. Я ничего не понимала! Знаешь, когда ты открыл мне глаза?

— Нет.

— Когда завалился ко мне пьяный с угрозами. Я тогда представила, что буду просыпаться одна, засыпать одна, проглатывать завтрак, идти на другую работу, где нет знакомых людей. Поняла, что нужно начинать с чистого листа! После твоего ухода я еще долго сидела и смотрела в одну точку. Я вспоминала все, что происходило с нами раньше, и думала о том, что с нами будет. Знаешь, ничего интересного. А ты помнишь, что было вчера вечером? Я всю ночь не могла сомкнуть глаз. Мне было обидно и горько. Ты пользуешься мною, как панельной девкой. Когда захочешь — возьмешь, когда начинаю мешать — отталкиваешь. Ты убил меня и заставил переродиться. Так знай: новая Бритни Пэм никогда не простит тебе того, что ты с ней сделал!

— Но зачем? Я понял свою ошибку! Давай вернем все на прежние места. Работа, дом, отношения.

— Предлагаешь снова зависнуть между небом и землей. Не знать, что будет завтра? Превратиться в привидение и существовать, пока тебя нет рядом? Ты это предлагаешь?

— Но ведь нам было хорошо? — Джим незаметно взял Бритни за руку.

Она тут же ее убрала и вскочила с лавочки, как будто только что сильно обожглась.

— Ничто и никто не возвращается на прежние места. Такого нет в природе, Джим! Мне пора. — Она опустила глаза и направилась к своему домику.