Чтение онлайн

— Что случилось?.. — спросила у нее Сингулярность, не отпуская ее руку. — Ты…

Взгляд Авелины был полностью потерян — она не видела перед собой Сингулярность, ее лицо было для нее размытым. Она видела лишь закрытое облаками небо и снег, который медленно опускался на ее лицо. Она пыталась придти в себя после увиденного. То было лишь видение, это понятно, но почему-то оно казалось слишком реальным, даже несмотря на то, что в нем не было никаких конкретных деталей — лишь удар и слова.

— Я не знаю… — дотронувшись до головы, ответила Авелина. — Я… кажется, я только что увидела будущее… — на данный момент, это было единственным объяснением для нее. Если это не видение о будущем, то вообще непонятно, что это могло быть.

Сингулярность подняла Авелину на ноги, все еще придерживая ее, чтобы она в случае чего не упала, но Авелина уже была в порядке — не в порядке только ее голова. Потому что она не понимала, что она только что почувствовала. Не понимала, что это должно значить, и почему этот образ возник в ее голове. Почему она так… испугалась его?..

— Тебе следовало оставаться мертвой… — услышала она вновь все тот же металлический голос в своей голове.

— Ты… — взглянув на Сингулярность, начала говорить Авелина: — Ты не слышала этого, не так ли?

— Нет… — взволнованно ответила та. — Я… ничего не слышала, прости.

— Ничего… — взглянув на место, где предположительно должна была стоять лошадь, Авелина перевела тему: — Кажется, мы остались без «колес».

Лошадь убежала, как нетрудно догадаться. А учитывая, что они находятся посреди целого ничего, посреди толщи льда и снега, как и подобает северу — у лошадки шансов не очень много, что делает ситуацию еще более печальной.

Сингулярность недовольно покачала головой, и, не отпуская руку Авелины, пошла вперед, туда же, куда они и направлялись изначально. Все, что им сейчас было нужно, это найти наиболее высокую точку в окрестности, чтобы привязать к ней маяк, которым в будущем сможет воспользоваться Сингулярность и использовать его как часть магического круга.

— Спасибо… — тихо сказала Авелина, следуя за Сингулярностью. — Спасибо тебе…

— За что? — искренне не понимая, спросила Сингулярность. — Тебе не за что меня благодарить, я не могу допустить твоей гибели и по сугубо личным причинам.

— Я… просто благодаря тебе я сейчас почувствовала, что я действительно не одна… не одинока, даже несмотря на все произошедшее… — еле заметно улыбнувшись, ответила ей Авелина. — Тебе необязательно делать вид, что ты просто самовлюбленное чудовище.

— Да я… — запнувшись на момент, возмутилась та. — Я даже не думала о таком!

Сингулярность подумывала вот-вот отпустить Авелину, потому что она шла вполне себе нормально и без ее помощи, но метель резко усилилась, поэтому она решила повременить с их милым расставанием. С такой погодой найти подходящее место будет проблематично, но им нельзя поворачивать назад, потому что они уже достаточно далеко ушли он хоть какой-то возможной цивилизации. На севере вообще мало мест, которые можно было бы охарактеризовать как «цивилизованные».

Может показаться, что континенты в мире никоем образом не должны меняться глобально, но на самом деле все было иначе — по самым разным причинам, в том числе и из-за магии, чуть ли не каждый век, и точно уж точно каждое тысячелетия расположение континентов менялось раз за разом. Некоторые сливались в один, некоторые наоборот раскалывались, а некоторые и вовсе пропадали с лица земли — так, например, произошло с восточными островами, где ранее находились небезызвестные самураи. Сейчас их культура затерялась в веках, как и место, где их культура изначально процветала. Кажется, это произошло во время войны — маги просто стерли те острова с лица земли, либо потопив их, либо насильно присоединив их к другому континенту.

Север, на котором они сейчас находились, был не просто «вершиной» какого-то континента — это был сам по себе отдельный континент, являющейся настоящей глоткой всего мира, потому что относительно всех остальных, здесь была самая большая высота местности в принципе. Здесь было необычайно холодно, строить здесь город было бы очень сомнительной затеей. И все же ходили и ходят легенды о небесном городе, в котором живут могущественные существа, способные прожить даже в таком климате.

И стоило им вспомнить о нем, о небесном городе, как перед ними появилась лестница. Белая, мраморная лестница, ведущая прямиком на небеса. Вопреки всему, эта лестница не была похожа на те, что делаются из магии — то была настоящая лестница.

— Серьезно? — выглянув из-за спины Сингулярности, Авелина похлопала глазами, упорно пытаясь поверить в происходящее. — Это что, шутка какая-то? Лестница?

— А чего ты ожидал, демон желаний?.. Лестницы тебя не устраивают?

Сначала Авелина восприняла эти слова как должное, но потом до нее дошло, что этот голос… не принадлежал Сингулярности. Этот голос не был знаком ей, но был знаком тому, кто дремал глубоко в сознании Авелины — она почувствовала это на себе. Ее несерьезный настрой молниеносно унесло в сторону, потому что никто кроме нее и ее друзей не знает, что внутри ее сознания запечатан демон, исполняющий желания.

— По-твоему, эта лестница комична? — продолжил спрашивать голос. — Что же, я разочарую тебя, но ситуация достаточно серьезная… ведь я приглашаю тебя посетить небесный город, ради которого вы сюда и явились. Вы ведь ради него здесь, нет?

Лестница исчезла, метель прекратилась, и прямо перед ними появился тот самый небесный город, о котором так много говорили. Небесный город, из которого, судя по легендам, не вернулся еще ни один человек, которому удосужилось туда забрести. Если быть точнее, перед ними появилась призрачная стена из мрамора, и серебряные ворота, за которыми находились непонятные, расплывчатые очертания чего-то или кого-то…

Небесный город, как уже можно было догадаться, не был «городом» в привычном понимании этого слова — он не находился на одном месте, не был построен… его существование поддерживало нечто совершенно иное, нечто, что сейчас и до этого было непостижимо для обычных людей. Но в небесном городе жили отнюдь не обычные люди…

— Да, ни один человек отсюда не возвращался, это правда… — будто прочитав мысли, сказал им голос. — Но вы сможете, ведь людьми не являетесь.

Стена с воротами исчезла, и они вновь оказались перед мраморной лестницей, но на этот раз она вела отнюдь не в небо, ее конец был ясно виден. В конце лестнице находился самый настоящий трон изо льда, заслоненный облаками и усеянный снегом. По крайней мере, им показалось, что он был сделан изо льда… эта теория отпала, когда Авелина увидела, что находится позади трона, являясь его непосредственной частью — спинкой.

Там был огромный кристалл, внутри которого находились тела, фигуры существ, так сильно напоминающих тех, кого люди называли раньше «ангелами», ведь за их спиной были настоящие ангельские крылья. Все тела были примерно одинаковы, никак не отличаясь друг от друга по внешнему виду. Но это был отнюдь не элемент декора, нет-нет-нет… это и в самом деле были ангелы, высшие существа, стоящие превыше всего.

На мгновение, снег совсем остановился, а облака исчезли, и Сингулярность вместе с Авелиной смогли разглядеть вокруг то, что этот «кристалл» был не единственным — по правую и левую руку точно такие же фигуры были закованы в объятия кристалла, так сильно напоминающего своим видом замерзший лед. И все они были одинаковыми.