Чтение онлайн

– Кажется, Катнора, пришло время немного поделиться с твоей тройкой подробностями твоего дара, - откашлявшись, пробормотал он. – Не смотрите на нее так, - хмыкнул он Старсу и Агноре. – То, что говорит Катнора реально. Дело в том, что артефакторы третьего и даже четвертого уровня дара действительно могут взаимодействовать только с кристаллами. Текстура этих камней такова, что потоки силы легко переплетаются с их силовыми нитями. Но маги с уровнем дара выше… признаюсь, я давно уже не слышал об артефакторах с таким уровнем… Так вот, маги с уровнем, скажем, восьмым, могут наделить силой совершенно любой предмет.

– Что-то я не понял, - нахмурился Старс. – А при чем тут Катнора? У тебя какой? – повернулся он ко мне. – Третий?

– Катноры не было на контрольных замерах, - отмерла Агнора. – Вы же сами ее увели в прошлый раз.

– Увел, - спокойно подтвердил магистр, глядя на меня с ожиданием. Он ждал, что я сама признаюсь. И я решилась.

– У меня не третий уровень, - сообщила я осторожно в ответ на ожидающие взгляды друзей. – При поступлении выяснилось, что мой уровень… выше. И магистр Фаэст предложил держать это какое-то время в тайне, чтобы не провоцировать излишний интерес к безродной недогноме.

– Ты не недогнома! – моментально вспыхнул Старс. – Катнора, как ты можешь так о себе говорить? Зачем повторяешь слова всяких недоумков?

– Насколько выше? – проигнорировав все остальное, напряженно спросила Агнора. Она даже подалась вперед, ища ответ у меня во взгляде.

– Кхм, - замнулась, перевела умоляющий взгляд на наставника.

– Восьмой! – рубанул он. – У Катноры восьмой уровень дара.

– Вздор! – вскочила на ноги Агнора. – Это невозможно! Не бывает у людей такого уровня дара!

– Редко, Агнора, но все же бывает, - степенно поправил ее наставник.

– И ты скрывала это ото всех почти два года? Но зачем? Нет, я правда не понимаю зачем! Зачем терпела насмешки, все эти глупые фразочки? Да одно только упоминание о твоем уровне сделало бы тебя звездой Академии! Наверняка тебя бы даже переманила столичная Академия. И уж точно за тобой хвостом вился бы поток лизоблюдов, которые стремились бы прикоснуться хоть краешком к такому сильному магу!

– Вот поэтому, Агнора! Как раз поэтому! Думаешь, я не хотела заявить всем и погромче, что я вся такая из себя одаренная? Хотела и не раз! Спасибо, магистр Фаэст остановил. Все, чего я хочу – спокойно учиться! Для доски моих показателей достаточно, с испытаниями справилась, так зачем кичиться тем, что дано мне Богами, но никак не заслужено лично мной?

– Это же глупо! – фыркнула Агнора, складывая руки на груди. – Просто глупо!

Старс молчал, он не вступал в перепалку, просто сверлил меня взглядом побитой собаки. А потом и вовсе развернулся и ушел, не сказав ни слова.

– Старс! – попыталась я остановить друга, но он даже не обернулся.

– Оставь его, Катнора, - придержал меня магистр Фаэст. – Ему нужно смириться с потерей иллюзий.

– Каких иллюзий?

– Неужели ты не видела, как этот парень на тебя смотрит? – удивился наставник. – Пока уровень вашего дара был примерно равным, как он считал, Старс мог рассчитывать на союз в будущем, но не при такой большой разнице, конечно. Поэтому просто дай ему прийти в себя, не трогай пока.

– Я думала, мы подруги! А ты скрывала от меня такое! – выпалила Агнора, глядя на меня обвинительно.

– Старс и я? Магистр Фаэст, Старс питает симпатию к Агноре, но никак не ко мне.

– Вздор! – фыркнула девушка, но я видела, что ее глазки зажглись блеском надежды.

– Нет, не вздор! Магистр Фаэст, с чего вы взяли все это про отношение Старса ко мне?

– С того, что я не слепой, Катнора! Прожил немало лет и не раз видел, как маг подбирает себе пару. Старс видел тебя своей парой, это очевидно!

– Агнора, Старс для меня просто друг, и я все же уверена, что он испытывает явную симпатию к тебе! Для меня очевидно как раз это!

– Да при чем тут симпатии? – не понял наставник. – Маги подбирают пару не так, как неодаренные. Симпатии или антипатии тут совершенно не при чем!

Кажется, мне нужно время, чтобы все это переварить.

– Агнора, я… прости меня, что скрывала. А насчет Старса… я и правда думаю, что магистр ошибается.

– Мне все равно! – фыркнула девушка совершенно неубедительно, складывая руки на груди и отворачиваясь.

– В любом случае, это еще не все! – решительно произнесла я.
– Я скрываю кое-что… еще, - выдавила с трудом, понимая, что могу лишиться единственных друзей. – Тоже достаточно важное.

– О чем ты, Катнора? – нахмурился магистр.

Агнора же повернулась и просто сверлила меня злым взглядом.

– Мне жаль, что пришлось тебя обманывать, - снова обратилась я к подруге. – Правда жаль. – Агнора снова лишь фыркнула, предпочитая отмалчиваться.
– У меня есть питомец, - сообщила после паузы.
– Не самый обычный. Точнее, очень необычный. Совсем необычный.

– Питомец? – удивился наставник. – И кто же это?

Я почти втянула голову в плечи, понимая, что должна сказать, но и страшась реакции на то, что собираюсь открыть.

– Это… велькар.

– Велькар? – ожидаемо удивился магистр. – Катнора, думаю, ты ошибаешься, - снисходительно заметил он.
– Велькары вымерли и довольно давно.

– Я знаю, - вместо удивлений выдала Агнора. – Заходила как-то к тебе в комнату и видела там небольшого ящера. Велькар, значит? – хмыкнула она.

– Небольшого ящера? – повернулся к девушке магистр. – С остеопластами на спине? Ты уверена?

– Почти белый, серебристый, - кивнула Агнора. – Зашипел на меня довольно угрожающе. Уставом Академии запрещено содержание животных в комнатах, а у Катноры там и поилка, и корзина с сеном, явно живет с ней, так что я не стала поднимать шум, ждала, когда сама скажет. Вот, дождалась.

– Агнора, прости меня, - шагнула к девушке, протягивая руки. – Я не хотела тебя обидеть. У меня правда есть тайны, которые я не всем готова открывать. Ты – одна из тех, кому я могу доверять, я давно должна была открыться. Прошу тебя, не нужно злиться на меня. Мне дорога твоя дружба.

– Давно ясно, что для гномихи ты слишком ненормальная!
– снова фыркнула Агнора, но уже без прежней обиды и уязвленности. – Идем, познакомишь со своим велькаром.

– Погоди, Катнора, - остановил магистр Фаэст, слишком потрясенный. – Велькар? Мы и правда говорим о детеныше велькара?

– Идемте, магистр, - вздохнула тяжело.
– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

– Разумное изречение. Что же, идемте.

Старса встретили неподалеку от жилых комнат. Парень немного успокоился, но напряжение так и витало в воздухе. Храна в итоге показывала всем троим. Мне пришлось отказаться от того, чтобы взять малыша на руки и даже просто коснуться, ведь это влекло за собой последствия, открывать которые я все еще не готова. Чешуйки. Пока сама не разберусь, что они означают, показывать их кому бы то ни было не стану.