Чтение онлайн

Ненавижу быть слабой. Амулет жжёт, ну и пусть. Если бы не он, блокатор силы, если бы я обладала нужными знаниями, то и сама бы вытащила Файку уже сейчас. А тут вынуждена смотреть это их шоу, когда в сотне метров от нас догорает девочка.

— Привет, красавица.

Поворачиваю голову в сторону кучерявого парня.

— Дис, — приветствую его кивком головы.

Он поднимает брови. Думал, я его не знаю? Так я знаю. А на то, чтобы играть в кошки-мышки и выписываться светские реверансы, у меня нет настроения.

— Он просил быть рядом с тобой. Вдруг что-то случится…

Мы смотрим на Таша сейчас, и парень кажется совершенно недостижимым. Не из-за этой их левитирующей платформы, а потому что выглядит он и остальные маги просто нереально. Ветер треплет их широкие цвета стихий плащи. У Селены наряд нежно-голубой, у мага огня, разумеется, красный, у водника — насыщенно-синий, у землевика — изумрудно-зелёный, а у Таша — чёрный. На его груди висят несколько крупных артефактов, практически на каждом пальце поблескивает перстень, волосы снова замерли в этом его модном хаотичном беспорядке, а взгляд сосредоточен на кристалле, висящем перед ним в воздухе, и во все стороны рассеивающем радужные лучи. И заворожённые взоры многих девочек прикованы к его фигуре. Мне даже начинает льстить тот факт, что на рассвете мы провели некоторое время вместе, и маг меня целовал. Хотя, судя по репутации, целовал он многих.

Селена выглядит иначе — держится несколько отрешенно и якобы совершенно не волнуется. Хороша. На ней практически нет амулетов, как и привычной для принцессы диадемы. Напротив, сегодня она одета в чрезвычайно элегантное в своей простоте короткое небесно-голубое платье, белые волосы распущены, а полупрозрачный плащ треплет ветер. Ты сам воздух. Понятно мне и твоё нежелание использовать артефакты — хочешь показать всем, что сильна без них.

Огневик похож на меня. Яркий брюнет, буквально, пышет огнём, топчется на месте, желая проявить себя и доказать: он лучший. А ведь при других обстоятельствах я могла бы быть на его месте — стоять между Селеной и Ташем там наверху. Если бы мой отец принял меня и воспитал здесь в столице, а потом отправил учиться в эту самую академию. Если бы…

Маги воды и земли чем-то похожи на Таша, такие же модные мальчики, обвешанные артефактами и побрякушками вроде серёжек и пирсинга. В руках водника длинный жезл, увенчанный светящимся голубым шаром, а землевик что-то скрывает в кулаке. Наверняка, другие зрители и не заметили этого, но я вижу. Он намеренно приспустил один рукав ниже и отводит руку чуть назад. Любопытно.

— Значит, Сотый уровень? — Дис окидывает меня насмешливым взглядом.

Что забавного он тут находит, я не понимаю. Прочие маги к моему сану относятся со всей серьезностью и настороженностью. Он же говорит о важном, играючи. А ещё его слова заставляют задуматься о Таше. Одно из двух: либо мой сосед излишне болтлив, и это стоит запомнить, либо он безоговорочно доверяет Дису.

— Долго будет продолжаться представление? Мне нужно как можно скорее поговорить с Ташем.

Усмехается и медлит с ответом. Не то, чтобы этот друг Селены мне не нравился, но он, несомненно, хитер.

— А это вторая причина, по которой я здесь с тобой. Мы приглашены на королевский бал, и до самого его начала Таш будет занят, поэтому на мои плечи легла обязанность проводить тебя во дворец.

Кровь ударяет в лицо. Не люблю сюрпризы. Хорошо хоть Дис предупредил заранее, есть время собраться с мыслями и обдумать собственную линию поведения, а так же то, каким образом увести Таша на помощь Фаине.

— Позволь спросить, кто же нас пригласил на этот бал? Селена?

— Нет, тебя приказал привести король.

Внезапно небо затягивает пелена, и над академией сгущаются сумерки. Это немного отвлекает от ощущения закончившегося в груди воздуха. Король знает обо мне. Что именно? От кого? Через несколько часов я могу оказаться рядом с Его Величеством. Ведь к этому я стремилась, не так ли?

Отовсюду гремит страшенный голос, и лишь спустя несколько фраз только по интонации я узнаю ректора.

— Десятки тысяч лет назад тьма нависла над южными провинциями. Вечером солнце закатилось за западный край горизонта, а наутро не встало на востоке. Холод и мрак сковал наши земли. Спасением стали маги. Сильнейшие представители пяти орденов пожертвовали своей жизнью, чтобы выпустить на волю заключенные в их тела силы, и они слились в первозданный огонь творения. Этот огонь растопил тьму и вернул свет угасающему светилу.

Ну-ну, потише. Они что, решили всех тут заморозить? Реалистичность легенды зашкаливает, адепты рядом со мной ёжатся от холода, темень нависла такая, что если бы не зависшие магические фонарики, я бы не видела лица стоящего рядом Диса. А он стоит очень близко.

— А ведь нечто подобное случалось на самом деле, ты знала?

Скрещиваю руки на груди и не отвечаю на его провокацию. И почему я так уверена, что парень насмехается надо мной? Все дело в том, что я предана светилу. Всю мою жизнь оно было моей путеводной звездой, манило и звало на юг. Много ночей я провела у крохотного окошка в скале, ожидая мгновения, когда оно появится. И если бы однажды солнце не взошло…

Это стало бы крахом моего мира. Быть может, я бы выжила, но остальные… Они не протянули бы и дня. Остаться одной на проклятом острове — худшая из всех возможных участей. Только благодаря холодному светилу у края земли там все ещё теплится жизнь.

Почему я? Почему так много зависит от меня — судьбы всех каторжников, а теперь вот ещё одна жизнь человека в крохотном тельце, ставшего очередной жертвой всесильных магов? И кажется мне, что судьба буквально вопит о несправедливости мира, наделив меня огроменной силой и подталкивая сделать нечто судьбоносное для всех. Но что?

Платформа подсвечивается разными цветами, на пятерку магов направлен свет прожекторов. Вперёд выходит огневик и начинает плести чары. Во все стороны от него расползаются огненные змеи.

— Не бойтесь, огонь не опасен! Согревает, но не жалит! — громко сообщает маг огня.

Его творения спрыгивают на землю, многократносложных множатся, трансформируются и ползут по ногам адептов вверх. Вот и до меня добралась кроваво-красная саламандра, поднялась по ноге, пробралась под платье и я почувствовала, как из области живота тепло распространяется по телу, как жар охватывает всю меня и внутренний огонь стонет, глухо отзываясь в ответ.

— Если станет нехорошо, сразу говори. Амулет может повести себя непредсказуемо.

Ты здесь не только ради бала, да, Дис?

Саламандра ползёт по моей руке и занимает место на раскрытой ладони. Я испытываю ощущение, идентичное тому, как чувствовала огонь на моих руках прежде.

Огневик говорит, и его голос усиливается и многократно повторяет эхо:

— Я дарую вам свой огонь, и каждый может управлять им при помощи мысли.

Ого! Рядом с Дисом вырастает пламенная огненная женщина, обнаженная, пышные формы которой привлекают внимание стоящих рядом парней.