Чтение онлайн

(Дэв** — фамильяр, дух, которого маг может призвать, если достиг пика своей стихии. Каждый дэв хочет чего-то особенного, с ним нужно суметь договориться)

Я открыл дверь на третью арену — место тренировок дюжины Корна — и привычно увернулся от летящей магии.

Иногда у меня возникало впечатление, что студенты внутри стоят и ждут, когда кто-нибудь начнёт открывать дверь, и тогда выпускают снаряд, целясь точно в лицо входящего. Конечно, этого не могло быть, делать им больше нечего, но… место и время совпадали слишком часто!

— Привет! — громко крикнул я, оповещая о своём прибытии. — Что интересного придумаете для меня сегодня? — я помахал рукой и широко ухмыльнулся.

— О, мелкий пришёл! — воскликнул заместитель капитана Терран, блондин с огромным мечом.

— Книжник! — радостно возопил Грэг.

Однажды я помог ему в магических исследованиях длительных заклинаний поддержки. После этого он меня иначе как «книжник» и не называл… Наверное, мне стоило расценивать это как признание с его стороны. В общем-то, и прозвище было ничего…

— Поди прочь, зелёный, — потёр руки Регерт. Тот самый, который оформлял студентов на вступительных. После этого я его мысленно называл секретарём. — Сегодня он у меня на растерзании, — он хоть и не узнал о том, что по моей милости драил туалеты, это была моя маленькая месть, но почему-то всё равно меня невзлюбил. Интуиция? Если так, то она у него отменная.

— Ну, знаете ли, — от стены отлепился сам капитан третьей дюжины, — я планировал сегодня сам с ним размяться. Я скривился, пытаясь выдать получившуюся мину за улыбку. Корн предвкушающе посмотрел на меня, будто на куклу для тренировки ударов. — Что выбираешь? Воду или огонь?

— А можно без магии? — попросил я.

— Нельзя. У тебя же она теперь есть. Тогда я сам выберу…

— Воду! — быстро перебил я этого садиста, с содроганием вспоминая, как закончилась наша предыдущая тренировка с огнём.

— Жаль… — Корн кивнул на дверь. Видно, решил потренировать вопреки моему выбору иную стихию. В конце концов, он не мог этого сделать ни с кем другим, потому как держал свои таланты в тайне.

Мы перешли на свободную арену. Она была гораздо меньше просторного зала под номером три, зато здесь никого не было:

— Ты вообще никому не сказал, что открыл землю? И, кажется, уже довольно давно?

— Разумеется. Да и кому бы я сказал?

— Разве твой куратор не должен быть в курсе? — намекнул я на моего старшего брата, было бы полезно узнать, насколько плотно они общаются.

— Мао всё-таки Ниро. А для мага молний существует всего одно слабое место. Знаешь какое? — Корн притворил за собой дверь.

— Боевой маг земли? — я уже думал об этом. И даже пришёл к выводу, что таковых нет именно из-за слабости магов молнии. Из всех земляков поголовно делали лекарей, хотя со своими опутывающими лианами и ядовитыми растениями, они были бы весьма полезны в бою. А если вспомнить, что единственной в стране Академией магии испокон веков руководили Ниро, повелители молний, то напрашивался один очевидный вывод. — Но почему ты тогда мне об этом говоришь?

— А то ты сам не догадался… — хмыкнул он. — Тренируемся с землёй.

Я печально вздохнул. Корн определённо не доверял моей семье. Даже не знаю, радоваться мне или нет.

— Малеса правда заболела? — поинтересовался я.

— Да, — он пожал плечами.

— Кто тогда руководит Академией?

— Мао, — я чуть поморщился, мои подозрения полностью оправдались. Корн внимательно смотрел на реакцию, которую у меня не вышло скрыть. Но не стал ничего спрашивать. — Приступим.

Он напал. Лианы взвились с четырёх сторон, заострёнными концами нацеливаясь в меня.

Корн был очень сильным, умелым и талантливым. Но освоение стихии земли он начал с изучения заклинаний исцеления, поэтому, несмотря на мой первый уровень* владения ветром, когда маг мог только управлять стихией, у меня был шанс. Ведь я практиковался лишь с воздухом. Да и учитель у меня ни кто-то, а сам дэв Хару!

(первый уровень владения стихией* подразумевает только контроль того вещества, что существует. Например, маг воды первого уровня сможет сделать из реки водяные хлысты, но не создаст воду из воздуха. Магам ветра больше повезло в этом плане, поскольку воздух есть почти везде).

В отличие от магов других стихий, ограниченных собственной силой, у меня не было недостатка в энергии, я черпал её напрямую из окружающей среды. Проблема в том, что Корн тоже освоил это умение, пусть и весьма посредственно, но с его изначальным запасом маны, это начинало пугать.

Я уплотнил воздух и отгородился от лиан щитом. Растения вели себя, словно кобры: сжимались в пружину и резко атаковали в одно и то же место. Щит разрушился и лианы уткнулись во второй слой, который я едва успел сформировать. Корн поднял руки, и из пола взвились десятки новых растений. Я трансформировал щит в круглый, растянул вокруг себя, делая похожим на яйцо. Лианы стали прощупывать мою защиту, одновременно атакуя со всех сторон. Я не выдержал долго, и щит рухнул.

— Ты так и не решил эту проблему, — поморщился Корн.

— Я не решил? Да с твоим запасом маны это бесполезно!

— Просто ты медленно поглощаешь внешнюю энергию, — это он в точку, знает, куда бить. Хотя это не я плох, это он — монстр!

Лианы зависли возле меня. Я воспользовался болтовнёй Корна и, шевельнув пальцами с уже подготовленной вэ, атаковал. Несколько лезвий ветра чётко срезало угрожающие мне концы. Корн влил больше маны, и они начали отрастать. Но недостаточно быстро.

Я сделал косой взмах рукой, добавив в него силу стихии. Большое лезвие ветра помчалось прямо в корпус противника. Несколько лиан на пути срезало, а поток воздуха нисколько не замедлился. Послышался удар и громкий гул — это моя атака наткнулась на воздушный щит Корна. Я поморщился. Говорить, что это нечестно, было бесполезно.

Вдруг ногу дёрнуло — проворонил лиану, выросшую рядом. Я перерубил её, но всё равно потерял равновесие и упал. Вокруг горла начали сжиматься тиски — Корн душил меня моей же стихией! Я ослабил его хватку магией, но всё равно не мог влить столько маны, как он, поэтому проигрывал.

Как же это раздражало. Он легко побеждает меня, хотя это его самая слабая стихия, а у меня — единственная!

Если бы я только мог ударить его полноценной печатью, хотя бы однокольцовой!

После чёткого представления нужного плетения требовалось влить в него стихийную энергию. Но для этого был нужен второй уровень, который позволял её материализовать. Я же этого пока не мог. Хотя…

Я вспомнил, что, когда впервые призвал моего дэва, Хару, использовал для запитки печати кровь. Дух потом долго потешался надо мной за тот случай, даже в кровавой жиже извалял, но зато рассказал, что использовать можно и простую вэ.