Чтение онлайн

— Кайрин,— она вздохнула и грустно улыбнулась, — ты не должен был здесь оказаться.

Красная печать диаметром в полжезла загудела и вспыхнула, Корн активировал заклинание. Возник огненный вихрь, понёсшийся в Илиарию.

— Стой! — вскрикнул я, пытаясь помешать. Ведь ещё ничего не ясно! Но меня отшвырнуло в сторону.

Илиария неподвижно стояла, а на неё надвигался поток огня. Удар попал прямо в неё. Моё сердце замерло. Первокурснице, пусть десять раз гениальной, не пережить такого…

Огненная лавина утихла, дым развеялся и перед нами предстала целая и невредимая девушка. Её прикрывала толстая лиана.

Быть не может! Стихия земли… Илиария ей управляет! А мы так долго искали целителя. Неужели это она вырастила гигантское дерево? Шавр!

Я сжал зубы. Я подозревал её в романе с Куртом, но вообще не заподозрил такое! Неужели то, что случилось с Маком — это всё она? Тогда и с Дарбаном, но ведь это значит, что она меня подставила! А ещё улыбалась, навещала в камере и обещала найти настоящего преступника. Мурашки пробежали по рукам. Я болван. Как же всё это… противно.

— Зачем? — спросил я, вставая и готовя всё, что мог ей противопоставить.

Корн вновь создавал печать двух стихий. Вдруг уже видимая, она исказилась и исчезла. Куратор сжал зубы и упал на колени, схватившись за руку. Ткань на его пиджаке с треском разорвалась. Из предплечья вылез небольшой побег, обвил кисть, захватив и чёрный браслет. На побеге появился синий бутон. Корн расширенными глазами смотрел на творящееся с его телом.

Я направил подготовленное лезвие ветра на руку Корна. Уже почти выпустил его, как почувствовал боль в своей, схватился за неё и увидел, как из моего левого предплечья появляется побег. На нём быстро созревал бутон. Боль пронзала каждую частичку тела. Я упал. Сделал усилие, чуть повернув голову, и взглянул в глаза… моей девушки. Той, кого считал своей девушкой. Её глаза были бордовыми.

— Прости, — едва слышно прошептала она.

Боль застилала разум, но я ещё видел, как на руке распускался синий цветок, уловил горьковатый аромат. Такой, шавр, знакомый…

Тьма поглотила мир. Но даже в ней бордовые глаза Илиарии всё ещё преследовали меня.

* * *

Я очнулся от шума голосов. Открыл глаза.

Мы находились в Зале земли, на первом этаже Чёрного дворца. Как и в остальных залах из мебели здесь были лишь коврики для того, чтобы на них сидеть. На нескольких, соединённых вместе я и лежал. Тело моё ощущало себя на удивление хорошо, но на душе было невыносимо паршиво. В помещении находились оба моих брата, Корн, Рэтви, Агер, Стерн, Грэг и маги земли из дюжин, которых я знал по нашему расследованию. Все они сидели или лежали, кроме двоих. Мао нависал над Агер и зло прожигал её взглядом.

— Ты уверена в том, что видела именно это?

— Д-да, с-свои-ми с-собственными глазами! — заикаясь, чуть не плача отвечала целительница. — Директор упал с острова!

— Что? — я вскочил, не веря в то, что только что услышал. — Это правда? — я подошёл к ней, заглянул в глаза. Девушка посмотрела на меня и разревелась.

— Ри-и-ин! — она повернулась боком к Мао и прижалась к моей груди. — Я видела, как тот… мужчина… он сотворил очень мощное заклинание огня. Был огромный взрыв, директора ударной волной выбросило за пределы острова. Прости… — она отстранилась, я смотрел на неё невидящим взором. Отец мёртв?

— Как такое могло произойти? Отец же очень силён, — не хотел верить я.

— Она врёт, — Мао скрестил руки на груди.

Взрыв, выбросило? Кто? Что за мужчина?

— То есть, когда отец падал с острова, он был жив и находился в сознании? — спокойно спросил Хэйрин.

— Эм… Да. Так, — кивнула Агер.

— Ясно, — сухо ответил он. — Что бы с ним ни было, на острове его теперь нет. И можно рассчитывать лишь на себя.

Корн встал с пола:

— Порталы заблокированы, связь с внешним миром отсутствует. Как думаете, что сделают с захваченными студентами магической Академии? С нами? Что, возможно, уже сделали со всеми остальными…

— Убьют, к ведунье не ходи, убьют,— пробормотал Грэг, обхвативший себя за плечи. Его трясло.

— Я тоже не вижу иных вариантов. Нас убьют. — согласился Корн.

— Но мы ещё живы, — я вспомнил, кто виновник всего произошедшего, и меня передёрнуло. — Надо действовать.

— Ты не чувствуешь? У нас откачивают ману. Те побеги, что в нас, — Корн похлопал пальцем по предплечью, из которого выглядывал на пару ногтей зелёный стебель.

Подняв рукав, я посмотрел на свою руку — на ней ничего не было. Но отток маны я ощущал. Поглядел на братьев, рукава Мао были закатаны, а у Хэя вовсе отсутствовали — у всех те же побеги, что и у Корна. У лекарей — то же самое. Я был единственным, у кого побег не был виден. Я опустил рукав. Это особое отношение или я просто для неё не опасен?

Ребята не смотрели на меня, никого не заинтересовала моя странность. Итак, здесь собрали нашу четвёрку, которую поймали позже остальных, и всех магов земли из дюжин. Стало быть, мы сыграли Илиарии на руку, когда опрашивали их — она чётко знала, кто для неё угроза. Возможно, она именно тогда и подсадила нечто, что потом выросло в эти побеги у нас в теле.

Кто может вовремя заметить подозрительный магический фон от скрытого побега, если не маг земли? Но ведь Агер целыми днями была вместе с Маком и ничего не ощутила! Да и Грэг, и вообще все сильные целители осматривали парней и ничего не заподозрили! Малеса, похоже, могла бы, поэтому от неё избавились первой. Я вспомнил, как наткнулся на неё в коридоре, а потом она куда-то пропала… Она тогда ещё боролась, а теперь, возможно, уже мертва.

Что если этот шавров Курт и есть её сообщник… Ёрпыль! У него же был дэв! На первом курсе, в Белом дворце, такой сильный, ну разве это не подозрительно? Неужели и Айрисс с ними? А я ему про свои подозрения ещё всё растрепал. Агрх!

Про отца я старался не думать. Но мысль всё равно возвращалась к его падению с острова. Я не верил в то, что Агер врала, но и признать, что отец уже мёртв, не мог.

Надеюсь, что у него был какой-нибудь запасной план. Какой-нибудь артефакт или что-то ещё, что бы его выручило в опасной ситуации… оставалось лишь надеяться, что так и было.

Сейчас стоило заниматься более насущными проблемами. Например, понять, как нам выбраться или что именно делают побеги, находящиеся в нас. Они могут погрузить нас в кому, как стало с Маком и Дарбаном?

— Кайрин, у тебя черви весь мозг проели? Ты действительно не догадался, с кем спутался? — Мао как чувствовал, на какую мозоль и когда надавить. — Надеялся, мой брат слегка умнее.

— Шавр! Ты думаешь, я бы тут оказался, если бы понял, что она готовит? Бегал бы по Академии и расследовал преступление, зная преступника?

— Тогда докажи, что ты не заодно с ней.

— Что?! — взорвался я. — С чего бы мне это делать? Я также могу попросить тебя доказать, что ты не подсадной шпион!

— То, что он с нами, уже говорит за него, — встрял в наш спор прохладный голос Стерна. — И вообще, уважаемые Ниро, вам не кажется, что в условиях, когда мы все в одной лодке и лишены магии, стоит вести себя несколько дружелюбнее? А то ведёте себя так, будто кроме вас здесь никого. Я, конечно, могу понять, смерть директора вас потрясла. Но. Сейчас не время ссориться!