Чтение онлайн

– Оу, – только и смогла произнести я.

– Ага, оу – не то слово, – рассмеялся Калеб. – Иди, спаси его. – Он махнул рукой в сторону стеклянной двери в конце коридора, в котором мы стояли.

Я кивнула и пошла в том направлении. Ноги стали ватными. С каждым шагом они всё сильнее дрожали.

Нужно кое-что прояснить. В колледже я пыталась встречаться с парнем. Дин. Хороший парень. Такой славный сладкий мальчик, который практически с первого дня на кампусе стал ухаживать за мной. Я сдалась через два месяца. Мы встречались почти четыре месяца, пока не дошло до постели. Я начала всячески его динамить. Мы игрались и удовлетворяли друг друга руками и ртами. Но когда Дин захотел перейти на следующий уровень, я не смогла. Попросила его подождать. Он ждал. Пару недель. А потом мы начали ругаться по этому поводу. Я ни в чём его не виню. Даже в том, что он переспал с другой девчонкой, ещё не порвав со мной. Он – парень с бушующими гормонами, а я – та, кто не давал ему желаемого. А всё потому что я представляла свой первый раз не в комнате в общежитии, куда проникали звуки из коридора и других комнат. Не тогда, когда мы вернулись с вечеринки подвыпившие. И уже точно не тогда, когда он проговорился, что сказал друзьям, что в этот вечер уж точно меня завалит. Мне стало противно от этого воспоминания, и я скривилась.

Ускорив шаг, я добралась до двери. Остановилась и посмотрела во двор. Рон стоял спиной ко мне и спокойно слушал какую-то женщину, которая крутилась и показывала руками на различные участки двора. Рон кивал и периодически вставлял какие-то фразы. Он часто потирал затылок, что свидетельствовало о его раздражении. Мне хотелось подойти к нему и положить руку на его щёку, чтобы успокоить. Я знала о его взрывном характере и импульсивности. И с ума сходила от желания стать той, кто может обуздать этого рычащего медведя.

Я вздохнула. Чувства никуда не делись. Я всё так же сильно любила его каждой клеточкой своего тела. Оно оживало и гудело в его присутствии, и я ничего не могла с этим поделать. Я вытерла вспотевшие ладони о свою джинсовую сумку, перекинула волосы через плечо и, отодвинув дверь в сторону, вышла на улицу.

Рон тут же повернулся и прищурился, глядя на меня. Потом между его бровями пролегла складка, как будто он пытался сложить два и два, и силился понять, что я здесь делаю. Я повыше подняла голову, чтобы не показывать, какое влияние он на меня имел. И крепче вцепилась в папку с документами, чтобы он не увидел, как дрожат мои руки.

Я подошла к ним, мужчина всё ещё прожигал меня взглядом, но так ничего и не сказал. Он внимательно осматривал меня. Миссис Хартман перестала хмуриться и улыбнулась. Вообще она была на первый взгляд очень приятной женщиной. Невысокого роста блондинка в белых джинсах и нежно-зелёной блузке. Её глаза были скрыты за крупными очками, а губы накрашены ярко-красной помадой. Привлекательная молодая заказчица. Интересно, у Рона с ней что-то было? Потому что она смотрит на него так, как будто знает о нём больше, чем я. Во всяком случае, о его теле, казалось, она была осведомлена. Или я просто себя накручивала.

– Миссис Хартман, – слегка дрожащим голосом поприветствовала я, протянув руку, которую она пожала. – Я – Мэлори Дуглас. Меня прислал к вам Макс Андерсон. Я привезла вам контракт на дизайн ландшафта.

– О, очень приятно, Мэлори, – отозвалась радостно миссис Хартман. – Зовите меня Лили. И познакомьтесь с моим подрядчиком. Это Рон Морис. – Она указала рукой на Рона, который всё так же хмурился и внимательно меня рассматривал.

Я вопросительно посмотрела на него. Мужчина как будто пришёл в себя.

– Мы знакомы, – произнёс он, и мои внутренности затрепетали. Этот голос, который звучал так, словно мужчина занимался сексом с моими ушами. – Рад видеть тебя, Мэл.

– И я рада тебя видеть, – сказала я. – Рон.

– Что ж, раз мы все теперь знакомы, давайте приступим к делу. Мэлори, как считаете, не будет ли уместнее перенести бассейн подальше, чтобы здесь сделать своего рода зону для релаксации? – Лили широко развела руки и активно жестикулировала, пытаясь наглядно показать, о каких переменах она говорила. – А вот здесь я бы поставила небольшую беседку, в которой можно было бы сидеть, когда идёт дождь. Ну разве не чудесная идея? Что думаете?

Она повернулась к нам лицом, сложив ладони вместе и прижав их к своей немаленькой груди. Я с завистью посмотрела на её декольте, которое не скрывало манящую ложбинку. Я бросила быстрый взгляд на Рона, чтобы узнать, оценил ли он прелести своей заказчицы. Но мужчина смотрел на меня. Я резко отвернулась и прочистила горло.

– Знаете, Лили, я бы оставила как есть.

– Но почему?

– Когда вы увидите проект, который для вас подготовили Макс с Мирандой, вы поймёте, почему я так говорю. Вот там, в правом углу, куда вы хотите перенести бассейн, будет великолепный оазис. Именно там будет лучше всего сделать вот эту зону релаксации, о которой вы говорите. – Я подошла ближе к миссис Хартман и повернула её в сторону места, о котором мы говорили. Пока она рассматривала уютный уголок двора, я достала из папки план ландшафта и, подняв его, заменила перед глазами Лили им вид на пустой двор. – Ну, что скажете?

– О, – произнесла женщина, забирая у меня листок и глядя на него горящими глазами. – Когда сможете начать? – спросила она через пару минут разглядывания.

– На следующий день после подписания контракта. – Я постучала пальцем по папке и она перевела взгляд на синий картон.

– Тогда, значит, завтра?

– Конечно, – ответила я с улыбкой.

– Тогда идёмте скорее в дом, чтобы подписать документы. – Она взяла меня за локоть и повернула в сторону дома. – А мужчины не будут мешать вам, если займутся обкладыванием бассейна плиткой?

– Спасибо, – одними губами произнёс Рон, когда мы проходили мимо него. И я подмигнула.

Подмигнула! Я! Рону!

Это был прогресс в моём поведении. Никогда ему не подмигивала. А теперь сделала это вот так просто. И моё тело омыло облегчение. Возможно, это был первый шаг к тому, чтобы двигаться дальше.

Через двадцать минут миссис Хартман поставила подпись и перелистнула контракт на первую страницу. Она подвинула его ко мне по кухонной стойке.

– Знаете, Мэлори, строительство этого дома, а потом и его ремонт длятся так долго, что на каком-то этапе начинаешь думать: а, может, я изначально не всё продумала? Может, стоило сделать иначе? Бедные Рон с Калебом уже, наверное, устали от взбалмошной заказчицы, которая им почти каждую неделю выносит мозг чайной ложечкой. Знаете, сколько раз эти терпеливые ребята перекладывали плитку в хозяйской ванной? – Я покачала головой. – Четыре. – Мои глаза расширились. – И если бы сегодня не ваше появление, то завтра они бы начали переносить бассейн. Ох, я устала от этого ремонта.

– Вам стоит довериться этим парням. Они профессионалы.

– О, я знаю, – с энтузиазмом закивала Лили так, что солнцезащитные очки чуть не упали с её макушки. – Это уже второй дом, который они для нас ремонтируют. – Она смотрела на меня широко раскрытыми серыми глазами, как будто ожидая, что я буду шокирована этой новостью. – Ох, я, наверное, просто устала. – Тут, к счастью, зазвонил её телефон и она, извинившись, вышла.

Я не понимала, что значит устать от строительства нового дома и от его ремонта. Наш с мамой дом был крохотным. После развода старый дом родители продали и мама купила тот, в котором жила и до теперь. Нам двоим его хватало. Но, откровенно говоря, жили мы достаточно скромно, так что я никогда не понимала проблем людей, которые купались в роскоши. Я обвела взглядом кухню ещё раз, позволив себе на пару секунд окунуться в фантазию о своём собственном гнёздышке.

Я сложила документы в папку и двинулась на выход из кухни, но тут же застыла. В дверном проёме стоял Рон и всё так же хмуро смотрел на меня. Его руки были сложены на груди, а задравшиеся рукава футболки демонстрировали многочисленные татуировки, покрывавшие его бицепсы. Я помнила, что ещё год назад их не было так много. Теперь же они доходили до локтей и некоторые, насколько я могла судить, были ещё не закончены.

Если раньше Рон выглядел просто как серьёзный и суровый мужчина, то теперь, глядя на него, можно было сказать, что в нём появилось нечто хищное. И это, чёрт возьми, заставляло кровь закипать.