Чтение онлайн

Итак, экзамены сданы. Ведьма получила диплом с отличием. И теперь надо было отправляться на практику. Три года отработки. Ведьма мучилась сомнениями.

— Кузя, что делать? Мне предложили или в городе практику пройти или в большом селе, ну там, где ярмарки всегда проводят. В городе квартиру сразу дают как молодому специалисту, а в селе дом обещают. Я не знаю, как лучше. В городе перспективы. Там и библиотеки, и театры, и магазины большие. Можно карьеру сделать. А в селе что?

Домовой переполошился не на шутку.

— Хозяйка, а Маньку куда? А курочек? А заготовки где хранить? Я вон полный погреб закруток наделал. Огурчики, помидорчики, капустка, варенье. Все свое. А в магазинах незнамо что продают. Нееет! Ты как хочешь, а я в город не поеду. Жизнь тама, может, и легче, а душе тесно. Не приживусь я там.

И Кузя обиженно отвернулся.

Ведьма вздохнула. Город поманил волшебными огнями и сгинул.

— Ладно, поехали в село. Говорят, ярмарки там такие, что и заграничные купцы приезжают со своим товаром.

И они поехали. С козой Манькой, курами, петухом и двумя возами добра. Хозяйственный домовой собрал все до последней ложки, говоря, что нечего разбрасываться вещами. А вдруг пригодится.

Староста села и правда выделил им домик на окраине, с хозяйственными постройками, огородом и банькой, что весьма обрадовало рачительного Кузьму.

Правда, увидев молодого специалиста с зелеными глазами и черными кудрями, староста досадливо крякнул и предупредил:

— Чтобы проблем не было. Хвостом не крути, мужиков не баламуть. И вообще, заведи собаку или лучше двух.

Ведьма обалдела.

— А собаки зачем?

— Чтобы от парней охраняли. Они у нас тут горячие. Могут и ночью в дом залезть.

— Ну-ну. Пусть попробуют. А что вообще от меня требуется? Какую работу нужно выполнять?

Ведьма как бы ненароком щелкнула пальцами, и между ними загорелся весьма приличный огненный шарик. Староста с уважением посмотрел на молодого специалиста.

— Ну, первым делом, лечить людей. Потом с погодой разбираться. Чтобы на ярмарочный день погода хорошая была. А когда и дождь вызвать. На ярмарке подежурить, чтобы приезжие колдуны не вредили. Да посматривать, чтобы на товар магическую иллюзию не накладывали. Обману и воровства не было. Наша ярмарка во всем мире известна. Репутацию надо хранить и поддерживать. У нас маг еще есть. Вот с ним на пару и будешь работать в дружине стражников. Три дня даю тебе на обустройство.

Обустроились быстро. Кузьма развел живность по сараям. Выгрузил сундуки с добром. Разложил все по полочкам и кладовочкам. Внимательно осмотрел дом и особенно печь.

— Так, вот здесь надо прибить, вот здесь подклеить, здесь подмазать. А печку побелить.

Вскоре дом засиял чистотой. Печка ровно гудела. Было тепло и уютно. Вкусно пахло пирогами.

Ведьма проснулась еще затемно. Черное платье, черная шляпа, черные туфли, ярко-красная помада, такого же цвета лак на ногтях. Стандартный ведьминский дресс-код. Попила чаю и отправилась на работу.

Улица была запружена телегами, которые вереницей двигались в сторону торговой площади. Ведьма подошла к воротам. Два стражника взимали плату за проезд на территорию ярмарки. Рядом с ними стоял старый, седой дед в черном плаще.

— Здравствуйте! — поздоровалась Ведьма. — А я к вам по распределению.

Дед улыбнулся. Стражники присвистнули.

— Здравствуй, дочка! Вот хорошо, а то я один замучился уже. Народу много. Давай я тебе все покажу и расскажу. А вы чего уставились? — рявкнул он на стражников. — Работайте. Вон цыган коня ведет. Ну-ка, проверьте по описанию, не ворованный ли?

Стражник поманил цыгана. Взял тряпку из стоящего рядом ведра с водой и провел по крупу коня. Появилась светлая полоса.

— Ба! Ромалы, вы глядите, что они с конем сделали? Вчера еще вороным был. У вас что, перекись в ведре? Вы зачем мне коня испортили? — вопил цыган, потихоньку пятясь назад.

— Ворованный, — вынес вердикт стражник и повернулся к цыгану. Но того уже и след простыл.

Старый маг показал Ведьме все секторы торговой площади.

— Здесь овощами и фруктами торгуют, здесь мануфактурой, здесь живность всякая, здесь молочные и хлебные ряды. А вот здесь галантерея и ювелирные лавки.

Это было так захватывающе и интересно, что Ведьма забыла о времени. Ярмарка шумела, манила, околдовывала, предлагала неведомые товары и огромные скидки. И сразу хотелось купить и новое платье, и бусы, и модную шляпку… и горячий пирожок… и вот эту штучку… и вон ту штучку… и…

— Дочка, ты не отвлекайся. Ты включай магическое зрение. Мы на работе. Вон видишь желтолицего узкоглазого купца? Он из Чайной страны. Ох, и хитер. Товару много разного привозит, но все норовит среди хорошего какую-нибудь дрянь подсунуть. А вот за этим смуглым приглядывать надо основательно. Разит от его товару магией нехорошей. Я проверял, но вроде все пока в порядке.

Ведьма оглянулась на смуглого купца, но тут ее каблучок попал в щель между камнями, и она чуть было не упала. Ее подхватил под руку высокий белокурый парень.

— Откуда вы, прелестное дитя? Вы первый раз на ярмарке? Я вас никогда здесь не встречал.

— Работаю я здесь, — буркнула Ведьма.

Однако на парня посмотрела очень внимательно. Маг хмыкнул.

— Это наш поэт и певец Арсений-скоморох. Выступает здесь по трактирам. Совершенно безвреден. Если только уболтает вусмерть.

Парень сверкнул белозубой улыбкой.

— Я вас приглашаю в трактир послушать мои песни, ну и на ужин. Обещаю вам чудесный романтический вечер.

— Я подумаю, — сказала Ведьма, и они с дедом отправились дальше.

А дальше им загородил дорогу настоящий витязь в шлеме и кольчуге, в синем плаще и красных сапогах.

— Петрович, познакомь меня со своей спутницей. Где ты нашел такую красу?

— Ведьма это. Штатный сотрудник новый.

— О! — только и сказал витязь и снял шлем. Золотые кудри рассыпались по плечам. — Могу ли я пригласить вас на романтическую прогулку сегодня вечером?

— Я подумаю, — опять сказала Ведьма.

— Это дружинник княжеский, Василий. Хороший парень. Многие девки по нем плачут, — пояснил маг

Минут через десять дорогу им заступил здоровый, румяный детина в красной атласной рубахе.

— Не зайдете ли ко мне в лавку? У меня есть чудесные изумрудные серьги, прямо под цвет глаз вашей спутницы.

— Ведьма это. Сотрудница наша, — сходу рубанул маг

— Петрович, ну что ты сердишься? Я же от всей души. Может, девушка согласится чайку попить с пряниками. Медовыми.