Чтение онлайн

– Нет. На кону стоит жизнь. И время не ждёт.

– Не будь упрямцем. Мы всё равно не можем тебя пропустить. Ты сам оттягиваешь время, которым дорожишь.

– Я… покорюсь, – сказал, опустив голову. – Но вы должны знать, что если Его Императорское Величество не примет меня в самое ближайшее время, я…

– И что ты сделаешь?

– Уничтожу всё, до чего только смогу дотянуться, – заявил уверено.

– Что? – поразился стражник.

– Как я и сказал, на кону жизнь. Она моя истинная. И если по воле Императора она лишится жизни, то я буду в своём праве.

Недолгое молчание, а потом кивок.

В тронный зал меня сопровождали, казалось, все гвардейцы Его Императорского Величества. А когда мы вошли в зал, я понял, что смогу покинуть это место только в том случае, если сам Император позволит мне это сделать.

– Ваше Величество, – произнёс, склонившись в поклоне.

– Как ты посмел прийти сюда? – прищурившись, спросил он.

Десятки гвардейцев стояли на защите своего сюзерена. Маги плели боевые заклинания, и подпитывали щит, окружающий Императора.

Защита на высоте, ничего не скажешь.

– У меня не было выбора.

– Не было выбора, говоришь? – усмехнулся он. – Выходит, ты готов умереть прямо здесь и сейчас?

– Это будет ваша воля, – сказал я. – Но до того, как вы примите это решение, помогите.

– Что?

– Пыльца Аринеи (особый сорт цветов, который растёт только в императорском саду. Пыльцу можно собирать в определённое время и особым способом).

– Пыльца? Ты за этим пришёл?

– Да, Ваше Императорское Величество.

– И почему ты решил, что я поделюсь ею с тобой? – ехидно усмехнулся император. – Ах, да, ты же грозишься разнести здесь всё на своём пути. Наверняка думал, что я испугаюсь?

– Ваше Величество, я пришёл просить помощи. Времени практически не осталось!

– И что? Разве это меня касается? Ты напал на моих людей и уничтожил часть дворца, а после пленения, посмел совершить побег! И ты пришёл, чтобы просить помощи? ВЗЯТЬ ЕГО!

* * * * *

Первое заклинание полетело в меня.

Ушёл от атаки и посмотрел на императора.

Смотрит, прищурив глаза.

– Вы совершаете ошибку, Ваше Величество, – сказал, уходя и от второго заклинания. А когда полетело третье, я принял оборот и дохнул пламенем.

Я не хотел никого убивать, но и уходить так просто не собирался.

Коснувшись пола, пламя облизало плиты, и заставило гвардейцев и магов отступить.

– Как ты смеешь? – воскликнул император.

Он ещё спрашивает…

Чуть повернув голову, я наблюдал за присутствующими в этом зале, и не двигался.

Нет смысла устраивать бой, ведь так я не добьюсь того, за чем пришёл сюда.

И снова заклинания. Они летели в меня, обдавая чешую неприятным покалыванием, но вреда не наносили.

– Хватит! – раздалось от двери.

– Кайл! – воскликнул император, чуть приподнимаясь с трона. – Убирайся отсюда!

– Отец! Достаточно! – сказал парень, направляясь в мою сторону. – Тебе ли не знать, что именно он спас нас с Амирой той ночью. Он, а не десятки гвардейцев! И это плата за наши жизни?

– Что ты творишь? – возмутился император. – Он может и спас вас тогда, но он так же напал на наших людей!

– Его истинная пропала, – сказал Кайл. – А тебе прекрасно известно, что бывает с теми, кто лишается всего… Если бы он хотел тогда кого-то убить, то он бы это сделал. Так что достаточно, отец.

Я посмотрел на парня и в голове проскользнула мысль: может схватить его? Ведь если парень будет в моих руках, император не сможет мне отказать. Но мысль как пришла, так и улетучилась, потому, что в его руках я заметил флакон.

Втянул воздух ноздрями, принюхиваясь.

Да, это оно!

– Вот, – сказал Кайл. – Вам же это нужно? – и протянул флакон мне.

Какой интересный поворот.

Осмотрелся по сторонам, чуть выпустив пламя, давая понять, что теперь я шутить не намерен, и вернул человеческий облик.

– Почему? – спросил я, глядя Кайлу в глаза.

– Потому что если бы с Ами что-нибудь тогда случилось, я бы тоже сошёл с ума, – сказал он негромко.

– Не смей, сын! – воскликнул император.

– Это моё решение, и моё право, – сказал Кайл, глядя императору в глаза. – Ты сам говорил, что пора мне самому принимать решения.

– Но…

– Отец. Сейчас господин ректор полностью контролирует своего дракона. А разве ты не поэтому посадил его в темницу? Не потому, что в тот момент он утратил человечность? Кати вернулась, и теперь его дракон готов на всё, чтобы сохранить её жизнь. Но ты встаёшь на его пути. Отец, ты стал совершать ошибки.

– Ты смеешь мне перечить?

– Я лишь хочу сохранить жизни наших подданных. Разве ни это должен делать император?

– Ты готов принять бразды правления?

– Я приму их, – сказал Кайл и горько улыбнулся. – Не отступлю от данного слова. Но и ты не отступай.

Я знал, что этот парень хочет свободы. А также понимал, что ему придётся нести эту ношу. Ему, и его невесте Амире. Они оба заложники обстоятельств.

– Ты станешь мудрым правителем, – произнёс я негромко, принимая дар.

– Стоять! – воскликнул император. – Ты должен ответить за то, что совершил!

– Я отвечу, – кивнул. – Но сейчас мне нужно спасти её.

Глава 7

Амира…

Я не находила себе места из-за случившегося.

Даже когда Кайл вернулся в академию и сообщил, что господин ректор был во дворце, и что с ним всё в порядке, я чувствовала, что что-то не так.

Кайл не хотел рассказывать, что Кати в беде. Но я настояла. Ведь ближе Кати, здесь, в этом королевстве, только сам Кайл. И если с одним из них хоть что-нибудь случится, я, наверное, сойду с ума.