Чтение онлайн

— Ну, хорошо, — Кайл покончил с мороженым и вальяжно откинулся на спинку стула, — на день рождения ты ко мне приходить не хочешь, я правильно понимаю?

— Правильно, — весело подтвердила я. — Но не из-за подарка. Я заплачу за твое мороженое, как договаривались.

— Нет. Ты хотела договориться. А я отказался, — поправил Кайл.

— Разве? По-моему, ты просто сменил тему.

— Я дважды сказал «нет», и если не ошибаюсь, а я, конечно, не ошибаюсь, «нет» — это и есть отказ, Карамелька. Я не позволю девушке платить за себя. Но я сейчас о другом. На день рождения прийти ты не хочешь… Чем же тебя заинтересовать? Хм, может, этим? Хочешь… — Он перешел на вкрадчивый шепот, заставляя меня слоняться к нему, чтобы услышать. Опасная близость, когда впитываешь чужое дыхание, но поступившее предложение стоило риска. — Хочешь узнать, что такое «святые львы», Карамелька? Хочешь увидеть истоки, с которых все началось?

Увидеть истоки?

Как это?!

Я была уверена, что «святые львы» — это просто обращение, ну, как у людей к высшим силам. Иногда эту фразу львы использовали, выражая степень своего раздражения или негодования, иногда выражали таким образом восторг, восхищение.

— Хочешь мне показать еще одну старинную книгу? — предположила я.

— Нет, — усмехнулся Кайл. — Соглашайся, Керрая, я же вижу, как сильно тебе этого хочется.

Хотелось, да. Сильно хотелось — Кайл прав. Но я ведь еще не проштудировала два тома, как советовал лэрд!

— Я могу спросить у Хельги, — нашла, казалось бы, выход.

— Хельга может рассказать об истоках, — согласился Кайл и тут же вернул меня в тупик. — А я предлагаю их увидеть.

— Ну… — предложение Кайла все больше разжигало мое любопытство, — а что для этого надо сделать?

— Да пустяк, — отмахнулся тот. — Всего лишь прийти этим вечером в замок.

— Слушай, — я откинулась на спинку кресла, как Кайл. Так и правда было намного удобней. — Зачем тебе это надо?

— Может, я просто не хочу, чтобы ты сегодня сидела одна и накручивала себя?

— Может, — я согласно кивнула. — А на самом деле?

Кайл усмехнулся.

— Какая ты недоверчивая.

— Итак?

— Какая ты требовательная! — восхитился он, аж глаза загорелись.

— Кайл!

— Какая ты громкая! — он умиленно всплеснул руками и томно прикрыл глаза.

— Мне пора.

Я действительно собиралась уйти, но открыв глаза, он успел взять меня за руку, вынуждая остаться.

— Какая ты вспыльчивая, — улыбнулся он, и я опять с удивлением отметила, как улыбка мгновенно преображает его лицо, делая не таким опасным и даже чуть притягательным.

Я качнула головой и убрала руку, чтобы прогнать наваждение. Вот уж не думала, что Кайл когда-нибудь покажется мне притягательным. Это все стресс, не иначе.

— А если я скажу, что все дело в том, что ты мне нравишься, ты поверишь? — прозвучал вкрадчивый голос.

— И давно?

— Что-то около года.

— Ясно.

И я со вздохом вынуждена была признать, что состояние стресса более коварно, чем я думала. Оно не только ухудшает настроение тому, кого посетило, оно… заразно!

— Что-то мне подсказывает, — наблюдая за моим лицом, Кайл нахмурился, — что тебе на самом деле ничего не ясно.

— Вот уж нет! — обиделась я. — Все мне очень даже понятно. Это у тебя не симпатия. Это у тебя, наверное, от переутомления. Стресс.

— Стресс? — не поверил тот, и меня так задело его недоверие, что я поспешила привести доказательства.

— Смена обстановки, — начала перечислять, — лучший друг находит новую любовь, и теперь у него мало времени на тебя, вон, даже в город ты один приехал, и его не будет на твоем дне рождения…

Нет, я не сбилась, и я вовсе не ожидала ответа, как можно было подумать. Я просто перевела дыхание. Но по улыбке Кайла поняла, что он как раз считает, что я сделала паузу специально.

— Два факультета сразу, — вернулась к доказательствам, — долгое отсутствие сна. С учетом, сколько любят спать львы, вообще удивляюсь, как вы до сих пор живы и никого от досады не покусали.

К моменту, когда я закончила, Кайл открыто смеялся. Нет, ну так нельзя! Нельзя так обращаться с девушкой в стрессе. Я теряюсь и вообще… пусть он обратно нахмурится, мне так привычней!

— Не злись, — попросил Кайл, — просто…

Он зашелся в новом приступе смеха, обращая на наш столик внимание не только посетителей, но и продавщицы, которая взглядом намекала: либо делайте заказ и ешьте еще, либо идите гуляйте, вон, солнечная погода вам в помощь.

— Уфф, — Кайл вытер маленькую слезинку, появившуюся у правого глаза, и успокоившись, выдвинул контраргументы моей теории. — То, что Ристет — город без сна, напрягает только поначалу, потом к ритму столицы привыкаешь. Да и звериная сущность не сильно возражает, потому что таким образом появляется больше времени для прогулок. А львы, к твоему сведению, любят не только спать. Далее. То, что Этан кем-то увлекся, меня хоть и удивило, но не потрясло. Полагаю, это для него самого будет потрясением. После. И то, что его не будет на моем дне рождения, я переживу, тем более что он, как лучший друг, уже подарил мне подарок, на который я даже не рассчитывал. Ты чего-нибудь хочешь?

Видимо, он тоже поймал взгляд продавщицы и правильно его расценил. Но я качнула головой, есть мне не хотелось, вообще я собиралась домой, и ничего меня здесь больше не держало, вот только…

— А подарок … — Я посмотрела Кайлу в глаза, несмотря на то, что чувствовала, как от лица отливает кровь, и мне становится так душно, что сложно не то что говорить, но и дышать. — Подарок, который он тебе сделал… я?

— Святые львы… — со вздохом протянул он, и мученически сложив руки, посмотрел на белый потолок кафе, за неимением поблизости неба, — год прошел, а ты так и не повзрослела.

Я засопела обиженным ежиком — да, у меня было, у кого этому научиться. А еще я могу фыркнуть, как дикобраз. А еще я могу спрятаться, как они, когда, бывает, сделают шкоду.

— Год, — Кайл перевел взгляд на меня, я чувствовала это, хотя и предпочитала смотреть на столешницу. Которую слегка поцарапала. Как-то кривовато вышло. Может, подправить? — Целый год, Керрая, я жду, когда ты повзрослеешь, а ты меня так расстраиваешь!

Нет, ну а что сразу такое резкое нападение? И ничего я не расстраиваю. И вообще я хорошая. Может, я и правда чего-то недопонимаю, но временами, а в школе у меня всегда оценки хорошие! Ну а что я могла подумать, когда он сначала заманивает зачем-то в замок любыми путями, потом напоминает мне об Этане, и тут же так многозначительно говорит о неожиданном подарке?

Ладно, ладно, Этана упомянула я. Но о подарке, да еще так таинственно заговорил он. Зачем? И зачем это приглашение в замок? Все так совпало, что любой бы на моем месте запутался.

И вот опять мне слышится многозначительность в его словах. Да, скорее всего, я себя накручиваю, не может же он действительно… да ну, нет, конечно! Но в связи с новыми обвинениями, лучше уточнить.

— А в каком смысле ждешь, что я повзрослею?

— И в физическом, — он повел рукой в воздухе, рисуя фигуру. — И в моральном.