Чтение онлайн

В этот момент все тело сотрясается от гнева. За всю жизнь я не встречала никого, кто мог бы выводить меня из себя так же сильно, как Найт. Мне было бы плевать и на алименты, если бы не прошло больше полугода с того момента, как он выплачивал их в последний раз.

— Они будут у меня через две недели, когда я выиграю крупный бой. Если они тебе нужны… — Он ступает в мое личное пространство и одаривает меня тяжёлым взглядом, как будто хочет запугать. Это вынуждает меня шагнуть назад и задержать дыхание, словно пока он говорит, его сильные руки сжимают мою талию. — Тогда ты, чёрт бы тебя побрал, можешь прийти и забрать их. Я не буду сучкой, которая тебе их принесет.

С этими словами он выходит за дверь, запрыгивает в машину и устраивает грандиозную сцену, выезжая с подъездной дорожки.

Сердце бешено колотится, пока я стою, вцепившись в кухонную стойку. Я, чёрт возьми, больше не буду плакать. Даже из злости я не позволю этому куску дерьма вывести меня на слёзы.

Мне требуется несколько секунд, чтобы успокоиться и прийти в себя, прежде чем присоединиться к Алеку в джипе.

Он сидит сзади, играет в «Нинтендо» 3DS, как будто уже оправился от того, что отец в сотый раз за неделю подвёл его.

Не знаю, как Найту это удаётся. Каждый раз, когда я оставляю сына ради собственного удовольствия, чувствую вину. Именно поэтому прошлой ночью мне было так неудобно.

Если бы не Джони, — умоляющая меня прийти, пока я не сказала «да», — я ни за что не оказалась бы на вечеринке, где глазеют на стриптизёров. Это не самое важное в моей жизни. Сын для меня на первом месте, и так будет всегда.

Я решила, что, если проведу всю ночь, переписываясь с Ханной и проверяя Алека, то угрызения совести будут мучать меня меньше, но это не так. Потребовалось всего несколько минут удовольствия, когда один из стриптизёров практически трахнул меня у стены, чтобы я слетела с катушек и убежала, ощущая себя дерьмово.

Я почувствовала себя Найтом.

Это последнее, кем я хотела оказаться для сына.

— Готова, мамочка? Меня ждёт Ханна. Хочу показать ей свою новую игру. — Он начал подпрыгивать, имитируя всевозможные звуковые эффекты для игры. — Я сделал это! Сделал! Победил его.

Я киваю и улыбаюсь ему в зеркало заднего вида.

— Молодец, детка. Поехали, пока мама действительно не опоздала.

Чертовски жаль, что я не могла быть такой же сильной, как этот ребёнок. Я из кожи вон лезла, чтобы защитить его, но иногда хочется, чтобы рядом был кто-то, кто защитил бы меня, заставил бы поверить, что все в мире будет замечательно, — кто-то, кому мы оба поверили бы. Но я сомневаюсь, что это когда-нибудь произойдёт.

Особенно с Найтом в моей жизни.

Как только мы подъезжаем к дому Ханны, Алек выпрыгивает наружу, взволнованно таща за собой рюкзак.

Ханна, как и обещала, сидит снаружи на крыльце и ждёт его.

Она широко улыбается нам и наклоняется вниз, чтобы поговорить с Алеком, взлетевшим на верхнюю ступеньку.

— У меня для нас грандиозные планы на сегодня, малыш. Но сначала ты должен позволить мне обыграть тебя в твоей новой игре. Договорились?

Алек улыбается и качает головой.

— Я не смогу! У меня очень хорошо получается! Не думаю, что могу проиграть.

Я отхожу в сторону и наблюдаю, как Алек смотрит по сторонам, как будто он ищет кого-то.

— Он здесь? Здесь?

Ханна смеётся и встаёт.

— Не сегодня, дружище. Ещё не понедельник.

— Разве? — Он наклоняет голову. — А какой сегодня день?

— Суббота. Ты увидишь его в следующий раз. Обещаю. Теперь обними и поцелуй маму, чтобы она могла пойти на работу, а мы могли сыграть. — Она хлопает его по попе. — Быстрее! Быстрее!

Смеясь, Алек подбегает ко мне и обвивает маленькими ручками мою шею, сжимая её.

— Люблю тебя, мамочка! Мне пора!

Целую его в нос и улыбаюсь.

— Я тоже тебя люблю, малыш. Веди себя хорошо с Ханной, слышишь?

Он кивает головой:

— Ага! Я всегда послушен. Клянусь. Пойдем, Ханна!

— О ком он говорит? — спрашиваю с улыбкой на губах, как только восторженный Алек вбегает во входную дверь. — У него есть друг, который к нему приходит?

— Нет, только мой старший брат Хантер, о котором я тебе говорила, — отвечает, улыбаясь, Ханна. — Он приносит Алеку блины каждым утром в понедельник. Они быстро подружились, что сильно меня удивило, учитывая, как долго он привыкал ко мне. Хотя это мой брат. Все его любят. Им весело вместе.

— Очень мило со стороны твоего брата, что он всё ещё приносит ему блины. Они его любимые. — Я ловлю себя на том, что улыбаюсь при мысли о том, что её брат настолько мил, чтобы делать что-то подобное. Но немного грустно осознавать, что этот парень делает то, на что Найт никогда не был способен ради собственного ребенка.

Последнее, чего я хочу, это, чтобы он привязался к мужчине, которого, возможно, однажды больше не будет рядом.

— Не переживай. Он не остается дольше часа в неделю. Обычно я одна. Он довольно занятой парень.

— Я доверяю тебе, Ханна. Ты хорошо о нём заботишься, и он привязан к тебе. Я не беспокоюсь.

— Ханна! Поторопись! Давай же!

— Мне пора. — Она открывает дверь и подмигивает. — Ребенок зовёт, и я должна убедиться, что обыграю его. Проигрывать уже как-то неловко.

— Удачи. На этой неделе он обыграл меня десять раз, даже несмотря на то, что мы играли не против друг друга. — Я смеюсь и достаю телефон, желудок сводит, когда я вижу, что звонят с работы. — Дерьмо, мне надо бежать. Спасибо!

Я ругаюсь себе под нос всю дорогу до джипа, запрыгиваю внутрь и, запыхавшись, быстро отвечаю на звонок.

— Я уже в пути. Прости. Мне пришлось ждать этого хренова сукина сына. Он объявился как раз тогда, когда я собралась уходить.

— Всё в порядке, — говорит Райли со смехом. — Просто хотела убедиться, что ты будешь вовремя для первой записи. Она назначена на восемь. Если бы ты не успевала, я бы им позвонила и попросила сдвинуть её для тебя.

— Да, — отвечаю я быстро. — Я буду через двадцать минут. Спасибо большое. Я твоя должница. Обещаю, что компенсирую это.

На меня накатывает облегчение, когда я вешаю трубку и делаю паузу, чтобы успокоиться и отдышаться.

Не знаю, что бы я делала, если бы моим начальником была не Райли. В прошлом она была более чем снисходительна ко мне, но мне меньше всего хотелось бы пользоваться её добротой.

А Найт продолжает вынуждать меня делать это, заставляет чувствовать себя полным дерьмом. Так что я буду делать всё, что в моих силах, снова и снова доказывая ей, как сильно ценю эту работу.

Это важно для меня. Благодарность — то, чего мне никогда не выказывал Найт в течение многих лет, но тем не менее я была настолько глупа, что поддавалась ему. Теперь мне важно показывать её остальным.