Чтение онлайн

Подумав о деньгах, я сразу вспомнил о возможности, которую дает моя смерть. Я мог наклепать пару десятков верблюков с товаром, и этого наверняка хватит как минимум на один такой реактивный скафандр.

— Думаю, можно заняться охотой, — предложил тем временем Баклан. — Здесь водятся летучие пираньи. Ну, вы, наверное, знаете. С них неплохой лут.

— Отлично! — Жлобяра заметно повеселел.

Зато лицо Баклана радостью не исказилось.

— Проблема в том, что они не так уж и часто появляются, чтобы быстро насобирать такой внушительный объем, — он развел руки в стороны.

— Тогда, может, саблезубые медведи? — предложил Жлобяра.

— И пираньи, и медведи — это слишком долго. К этому времени ваш Мразота может добраться до меня. Кому известно, что за сюрприз он приготовил.

— Крокодил! — провозгласил я.

— Чего? У него для меня крокодил?

— Охота на метеоритного крокодила, — невозмутимо уточнил я.

— Да ты с ума сошёл? Это невозможно. Ты же видел, что случилось с Мразотой? — изумлённо воскликнул Жлобяра.

Вместо ответа я широко улыбнулся.

— Думаешь, сможешь? — с сомнением спросил Баклан.

Не переставая лыбиться, я повернул лицо в его сторону.

— Ну, допустим, — произнес он задумчиво. — Никто не знает, каков лут с метеоритного крокодила, но считается, что он чудовищно огромен. Осмелюсь предположить, что его хватит на покупку одного скафандра.

— И я так считаю, — поддакнул Жлобяра.

— А значит, — Баклан многозначительно поднял указательный палец, — значит, нам нужно завалить троих таких монстров.

— Если сможем убить одного, то сможем и второго, и третьего, — махнул рукой Жлобяра. — Вопрос в том, как именно мы будем это делать.

Оба, Баклан и Жлобяра, уперлись в меня любопытствующим взглядом. А я все еще продолжал улыбаться, словно идиот. Чтобы не мучиться в режиме болталки, я просто показал пальцем на себя.

— Ты это сделаешь? — изумился Баклан.

— Один? — Глаза Жлобяры округлились.

Улыбка на моем лице надоела мне больше, чем кому-либо. Но я все еще продолжал растягивать свои губы, чтобы не оставалось сомнений в моих намерениях.

И Жлобяра, и Баклан отнеслись к моей идее довольно скептически. Но спорить не стали. В конце концов, я не особо-то рисковал. Даже если крокодил слопает меня, после перерождения я легко смогу добраться до этих двоих с помощью своих телепортационных способностей.

Мы все сошлись на том, что время поджимает. Так что откладывать эту затею в долгий ящик не стали. И рано утром поспешили на противоположную сторону озера, а затем к берегу Нила. Двух моих NPC-охранников я взял с собой.

Добравшись туда, мы шли спокойным шагом вдоль реки, всматриваясь в поток мутноватой воды. Через полчаса я и Баклан обнаружили одного ярко-синего хищника. Он мирно лежал на песчаном пляже противоположного берега.

— Эй! Ты! Гад! Ползи сюда! — закричал Жлобяра, когда тоже приметил его. Но это не привлекло внимания крокодила.

Я достал транквилизаторную винтовку, прицелился и выстрелил. Конечно, я не особо-то надеялся, что крокодил вырубится, как та стайка киберпсов, но не скрою — надежду такую мысленно подпитывал.

Снотворная пуля угодила точно в морду чудищу, но она не усыпила его. Зато крокодил встрепенулся и огляделся.

— А ты отлично стреляешь, — похвалил меня Баклан.

— Кажется, клюнул, — обрадовался Жлобяра.

Крокодил действительно доковылял до реки и вошел в воду. Там его движения стали гораздо изящнее и стремительней. Сомнений не было, он видел нас и двигался в нашу сторону.

На всякий случай я всадил в него еще несколько пуль из транквилизаторной винтовки. Каждый заряд достиг цели, но, как и ожидалось, пользы от этого не случилось. Крокодил продолжал бодрствовать и грести лапами.

— Ого! Кажется, еще один! — воскликнул Баклан и показал пальцем немного в сторону от плывущего крокодила.

Он был прав. Чуть в стороне и чуть дальше плыл еще один такой же ярко-синий зубастый монстр. И он тоже счел нас своей законной добычей.

Это озадачило меня. Мой план предполагал поединок с одним крокодилом. Причем я был уверен, что в результате буду убит. Таков был план: погибнуть вместе с чудовищем, чтобы Баклан и Жлобяра могли собрать лут.

Теперь в нашу сторону гребли сразу два крокодила, и даже если я справлюсь с одним, то непонятно, как Баклан и Жлобяра заберут с него ништяки. Второй крокодил однозначно не даст им фору.

— Может, поделишься уже, как собираешься справиться с ними? — полюбопытствовал Баклан.

Я достал гранату ГВБ-101.

— Ну вряд ли ты грохнешь ею метеоритного крокодила, — Баклан с сомнением покачал головой. — У них бронированная кожа. Чем только не пытались их пробить. Я-то думал, у тебя действительно хорошая идея. А тут гранатой, да еще двоих… Эх…

— Одного, — печально возразил я.

— Ну даже если и одного… — продолжил мудрствовать Баклан, но я не стал слушать.

Первый крокодил подплывал всё ближе и ближе. Второй догонял. Я больше не мог ждать и, понадеявшись, что всё обойдётся, приступил к реализации замысла.

— Вы двое! — бросил я своим NPC-охранникам и показал им на второго крокодила. — Тот крокодил угрожает мне. Разберитесь с ним, пока я займусь этим.

Они посмотрели на меня крайне недоверчиво. Еще бы, фактически я отправлял их на верную гибель. Невольно я почувствовал себя Мразотой.

Я первым подбежал к реке и вошел в воду. Краем глаза увидел, что оба NPC послушно последовали моему примеру, правда, действовали они довольно вяло.

Я пробрел немного, и когда вода добралась до колен, потянулся вперед и поплыл прямо навстречу ярко-синему пятну впереди меня. Когда крокодил оказался рядом, я приготовил гранату.

— Ну что, чудище, — произнес я. — Готов сожрать толстого барыгу?

Крокодил ничего не ответил. Но он точно был готов, так как широко открыл пасть и сделал свой последний рывок, чтобы поместить меня в свое нутро.

И у него всё получилось. Я оказался в пасти монстра и благодарил небеса, что не чувствую боли от этих острых зубов нижней челюсти. Оставалась лишь доля секунды до того, как захлопнется верхняя.

Я использовал это мгновение, как и запланировал, — выдернул чеку.

Я умер не от взрыва гранаты, хотя, уверен, взрыв последовал. Но уже потом. Сначала крокодил располовинил мое тело, и я снова очутился перед разрушенным мостом.