Чтение онлайн

— Да наоборот же, голубоглазка! Ты мне слишком нравилась, но сначала я не хотел серьёзных отношений, а потом… Потом боялся твоей реакции. Но теперь я уверен в своих и твоих чувствах, и теперь не имеет смысла бороться с этой связью. Мы уже стали парой…

Он умолк, когда Кимберли резко вскинула руку, останавливая его.

— Я не говорила о своих чувствах, Элмер! С чего ты в них уверен? — её голос звенел и немного дрожал. А потом она вдруг нервно, даже немного истерично засмеялась, заставляя его вздрогнуть: — Так значит, у меня нет выбора, да? Мы пара — и всё тут!..

— Ким, ты не так… — попытался объясниться Элмер, но девушка его перебила.

— Нет, Янг! Я больше ничего не хочу слышать! — яростно мотнула она головой и внезапно выдала: — Я сейчас же уезжаю!..

Элмер уже второй раз за свою жизнь почувствовал боль и страх. Будто его грудь сдавило холодными тисками, а сердце провалилось в желудок. Подобное он ощущал, когда едва не убили его друга — Сильвестра, и теперь, когда вот-вот потеряет пару.

Он хотел ей всё объяснить, уговорить, но видел по глазам, что она на грани. Поэтому опустил взгляд и глухо произнес, не взирая на то, что волк внутри был отчаянно против:

— Если ты хочешь уйти — вперёд. Я не гребанный психопат, Кимберли, я не буду держать тебя здесь насильно.

Сглотнув, девушка попятилась, а после бросилась к двери. Но неожиданно замерла. Через мучительные для мужчины секунды мотнула головой и бросила через плечо:

— До конца расследования… Я останусь здесь до конца расследования! Но это ничего — слышишь?! — ничего не значит!..

И выбежала из дома. Элмер же облегченно выдохнул и едва устоял на ногах. Зарывшись рукой в волосы, он покачал головой и тихо нервно рассмеялся:

— Ошибаешься, голубоглазка…

Если она остаётся — значит, у него ещё есть шанс.

Глава 24. Фото под комодом

В окно заглядывали лучи утреннего солнца, а я сонно лежала на кровати, смотрела на свои ладони и не понимала, что не так. Когда же наконец дошло, я резко села, с шоком глядя на свои руки.

Это как понимать?!.

Вчера вечером, во время разговора с Элмером, я так сильно сжимала кулаки, что немыслимым образом поранила ладони. Самое удивительное — ногти были обрезанные, короткие, но следы от них на коже остались очень глубокие и даже кровоточили!.. Но поскольку мне было откровенно не до этого, я и позабыла о них. А сейчас, ночь спустя, их не было! Даже намека! Разве они могли так быстро затянуться?

Или неужели мне померещилось на нервной почве?

— Чертовщина какая-то… — пробормотала, сползая с кровати.

И вскоре выкинула это из головы. Я вообще не хотела ни о чем думать, поэтому с головой погрузилась в работу: засела писать статью о свадьбе Сильвестра Холла и Теа Беккер. Лишь изредка бегала на кухню, когда Элмера не было дома, и снова уходила в «свою» спальню. Часто садилась на подоконник и курила в открытое окно. На следующий день фотограф перекинула мне фотоматериал, и я наконец оформила статью и начала искать покупателей. К концу вечера была очень довольна, когда удалось продать её очень выгодно.

За эти два дня Элмер пытался зайти ко мне три раза: осторожно подходил к запертой двери и тихо стучал. Когда я не отзывалась, так же молча уходил. И я, замирающая в эти моменты и напряженно смотрящая на дверь, этому радовалась, ведь пока была не готова к ещё одному разговору. Я вообще ещё не разобралась с тем, что уже услышала и что чувствую по этому поводу. Слишком странно и страшно для меня, и слишком противоречивые ощущения и мысли…

К тому же, меня пугали сны. Если раньше черный волк сидел под ёлкой и просто смотрел, то эти две ночи он неожиданно вышел из тени и загнал меня под дерево, к чьей коре я прижималась, не отводя от него взгляда. Зверь бродил вокруг, скалился и рычал, а в жёлтых глазах плескались злость и отчаяние…

Закрыв ноутбук и потерев виски, решила, что достаточно просидела за два дня в четырех стенах и с меня хватит. Вечер, прекрасная погода, чем не повод для прогулки?

Захватив джинсовку, я вышла из дома, спустилась по ступенькам и вышла на дорожку. На улице, как ни странно, было пустынно. Замерев на миг, решая, куда пойти, я уже было сделала шаг в сторону озера, как внезапно мне стало плохо: в голове закружилось, а в ушах появился писк. Сначала слабый, он всё нарастал, причём так, что уже через миг я в ужасе прикусила губу и с силой заткнула уши, не понимая, что происходит. Чуть было не закричала и не заплакала, когда вдруг сквозь шум в голове до меня стали доносится странные звуки… Будто я могла услышать тихий шелест листьев на ближнем дереве и взмах крыльев птицы, что пролетала надо мной в небе… Не успела испугаться, как стала различать чужие голоса и вскоре они были такими громкими, словно мужчины говорили в моей голове:

— …выглядишь. Неужели всё так плохо? — сочувствующе протянул Сильвестр Холл, и я поняла, что они сейчас находятся в его доме, почти рядом с которым я и замерла.

— Просто отвратительно, — мрачно и устало вздохнул Элмер, и сердце предательски ёкнуло от его голоса. — Волк меня скоро на части изнутри разорвёт.

— Ему мало просто присутствия Ким? Она же спит этажом ниже, это должно было помочь, — хмуро спросил его друг.

Скрипнуло кресло.

— Мало, Вет, мало… У нас же всё было почти хорошо! Я сам всё собирался ей аккуратно рассказать, но Маргарет!.. Кимберли пусть и находится рядом, но она от меня отдалилась. И это сводит меня с ума. Я бы вынес всё: и истерику, и слезы, и даже пощёчины, но не полное игнорирование!..

Ненадолго повисла тяжёлая тишина.

— Я не хочу её принуждать… — тихо протянул Элмер. — И так постоянно это делал и пугал её, словно маньяк законченный… Сейчас она вообще на грани. Поэтому я дам ей столько времени, сколько ей нужно… Хотя не уверен, что не сойду с ума раньше и не взвою…

Меня наконец отпустило. Голоса исчезли, шум тоже сошёл на нет. Через некоторый миг я пришла в себя и уже слышала нормально, обычно. Ошеломленно оглянувшись вокруг, подхватила джинсовку, что уронила, когда затыкала уши, и пошла по улице, желая побыстрее убраться от того места, где у меня случился «приступ».

«Что это, твою мать, было?!. — размышляла в лёгкой панике. — То ранила ладони и ранки затянулись за ночь, то вот это… Так не бывает! Это, черт возьми, сверхъесте… Стоп!..»

И вправду замерла, а после плюхнулась неподалёку на лавочку, чтобы не стоять столбом посреди улицы.

«Сверхъестественное? Но что именно это значит? Элмер вроде не кусал меня! Или «это» передается через слюну?..» — вертела я в голове догадки, холодея от ужаса.

Нет, оборотней я давно уже приняла и даже привыкла к ним, но стать самой нечеловеком?.. Нет, это уже будет слишком!

***

Сидела на лавке недолго. Мысли перескочили на подслушанный разговор и прокручивая его в голове, я поняла, что слова Элмера отзываются в душе трепетом. Черт возьми, да, мне было приятно и трогательно услышать, что мужчина держит себя в руках ради меня и готов дать мне столько времени, сколько нужно!.. Но только ждать ему не придётся.

Решительно поднявшись с лавочки, не давая себе передумать направилась к дому Элмера. Нужно ещё раз с ним поговорить. Да, мне было обидно, что оказывается наши чувства — это связь какой-то истинной пары, мол так в природе нашей заложено, но с другой стороны это было не так уж и ужасно, если вообще правда. Я не чувствовала ненормального, искусственного притяжения. Напротив, мне казалось, что между нами искрит по-настоящему и мы нравимся друг другу в том смысле, что чувства у нас — как между обычными мужчиной и женщиной, а не волком и самкой, которые считают, что в их союзе получится сильное потомство… Может, именно в этом и заключается суть истинной пары? Тогда это неплохо…