Чтение онлайн

— А с ними что решили? — так же шёпотом спросил Гауди.

— Они согласились на щедрое предложение отца. Обещали за два месяца закончить строительство стен. Будешь прощаться?

— Нет. Это ни к чему, — Гауди поднялся, примостил к поясу меч и осмотрелся. Других вещей у него не было.

Они вышли и скорым шагом двинулись по дороге к пристани. Гауди не узнавал лагеря, словно и не гремела здесь ещё вчера жестокая битва. Лишь кое-где чёрные пятна на земле напоминали о кровавой ночи. Орки потрудились на славу, убрав десятки тел и заново раскинув шатры взамен сгоревших и втоптанных в грязь. Вернулись на свои места факелы на треногах и стойки с оружием. И среди всего этого покоя лишь несколько постовых зеленокожих расхаживали у самой кромки леса.

— Где все? — спросил Гауди, последний раз оглянувшись на башню. Там внутри тоже ведь теперь всё изменится, но он этого не увидит. Если только совсем нескоро.

— Все спят, кроме тех, кто поплывёт с нами. Невольники и охрана давно на пристани. Я не стала будить тебя раньше, знала, что они там долго провозятся.

— Спасибо. Надеюсь, ты присмотришь за своим отцом, чтобы мне не пришлось больше сюда возвращаться.

Девушка ничего не ответила, только грустно улыбнулась.

На пристани кипела жизнь. Владыка снарядил сразу три корабля, чтобы переправить зараз всех пленников с Боло. Варвары бодро закидывали на борт какие-то тюки и грузились следом. За работой наблюдали эльфы в чешуйчатых доспехах.

— Нам туда, — указал Сиана на средний, самый большой корабль.

Девушка первая взбежала по сходням на борт. Гауди взобрался следом.

— Спать придётся в трюме, вместе с остальными. Ты не думай, там сухо и крыс нет, мы хорошо следим за кораблями.

— Охотно верю. Так, когда уже…

— Отплываем, когда завершится погрузка, и все пленники взойдут на борт. Ну, теперь они не пленники, но будут в цепях, пока мы не доберёмся до Боло. Ты должен нас понять, эти ребята поднимут бунт, даже будучи скованными, а освобождать их сейчас — смерти подобно. Хотелось бы вернуть суда и команду в целости.

— Я понимаю, это разумная мера. Но скажи, не ослышался ли я, ты сказал «отплываем»? Ты тоже в сопровождении?

— Именно, — беспечно пожала плечами девушка, в ней не осталось ничего от воительницы, кроме сабли на поясе. — Отец просил проследить, чтобы всё прошло гладко. На всякий случай напомню, с Боло тебе придётся выбираться своими силами.

Гауди набрал в лёгкие вольного морского воздуха. Детали его сейчас не интересовали, главное, отправиться скорее в путь.

— Сейчас это неважно, там разберёмся.

— Отходим! Левый борт! Налегли на вёсла! — прокричал капитан соседнего корабля.

— Сейчас и мы отчалим! Груз на борту, — радостно заявила Сиана. — Ты уже знаешь, что будешь делать дальше?

Гауди не сразу нашёл ответ. Собор на Вероне, куда совсем недавно он намеревался попасть, теперь для него закрыт. Да и просто не хотелось попадаться на глаза храмовникам. А если не в Главный собор за титулом паладина, то куда?

— Смутно… Знаю точно одно направление. Там вестей от меня ждёт человек. Сначала к нему, а потом… Посмотрим, что он мне скажет.

— И где это место, если не секрет?

— Рядом с Алым ветром. Островная часовня. Там я получил заказ на Шепчущего. Хочу отчитаться.

— Я никогда не была на Алом Ветре. Говорят, там очень жарко, — задумчиво уставилась вдаль Сиана.

— Это так. Особенно жарко меня встретил этот остров в мой последний визит.

Маленький флот Владыки промчался по морским путям со скоростью ветра — так сильно варвары спешили в родные земли, что только вёсла гнулись. Не приближаясь слишком близко к скалистым берегам Боло, эльфы по одному освобождали пленников из кандалов. Те прыгали в воду и вплавь добирались до пристани. Никто из них не подозревал, что свободой они обязаны белокурому парню, молча стоявшему у борта и задумчиво глядевшему на каменистые кручи острова.

Подошла Сиана.

— Для тебя есть лодка. Её спустят, как только освободят последнего пленника.

— Благодарю, — кивнул Гауди.

За время путешествия он узнал, что перед тем, как вернутся на Элону, корабли владыки сделают крюк до какого-то сокрытого пиратского острова, где их ждёт некий груз. Поэтому волей-неволей здесь дороги воина Света и драконов Шаанэ должны разойтись окончательно.

— Я провожу тебя до берега, — сказал девушка. — Но нам нужно будет сразу же прибиться к какому-нибудь торговому судну, пока местные не спохватятся и не решат устроить над нами маленький суд.

— И ведь будут правы.

— Да, но мы-то этого не хотим.

В пути Сиана и Гауди много разговаривали, делились друг с другом мыслями и воспоминания. Общались так, как, наверное, делали это друзья, коих у Гауди никогда не было. Потому он нисколько не удивился её предложению, поплыть к причалу вдвоём.

Уже из лодки Сиана махнула рукой капитану, и тот помахал в ответ. А когда Гауди налёг на вёсла, корабли подняли якоря и опустили паруса.

— Кажется, они сейчас уплывут без тебя! — переполошился юноша.

— Плыви к берегу. Я не собираюсь возвращаться, — серьёзно сказала она.

Гауди забыл, как управляться с вёслами, и не сразу подобрал слова:

— Что об этом думает Владыка?

— Отец ещё об этом не знает.

Они сидели в лодке и смотрели в разные стороны. Наконец, Гауди взял себя в руки.

— У тебя есть какие-то планы? — он начал грести.

— Да! — оживилась Сиана. — Давно мечтала побывать на Алом Ветре! Говорят, там зарыто много сокровищ.

Впервые, после обучения у наставника, Гауди в голос рассмеялся.

— Знаешь, а ведь это правда! Я и сам нашёл там клад. Его правда сторожили призраки и пиратская банда, но мне повезло убраться невредимым.

Сиана встретила сияющий взгляд юноши и сказала:

— Предлагаю поискать ещё. В свободное от войны с Тьмой время. А за пиратов и призраков больше не переживай. Я тебя в обиду не дам.

Побережье Алого Ветра тонуло в душном полдне. Солнце за окнами таверны «Весёлый Матрос» нещадно палило, и ничто не могло заставить местных пиратов выбраться из спасительной тени. Их не вводил в заблуждение шелест пальм и шум солёного океана. Они, словно хищники, ждали, когда спадёт жара, чтобы выйти на промысел. Старые морские волки, вертлявые контрабандисты и отъявленные головорезы, все они любили проводить беззаботное время в уютном зале, где многие из них успевали проворачивать грязные делишки. Но на Алом никто так не называл свою ежедневную, подчас нелёгкую и всегда опасную работу.

Под бубнение посетителей в зал прошмыгнул чумазый мальчишка в драной одежде. Сорванец направился прямиком к хозяину таверны Ленни Доунсу, грузному мужчине в годах, с седыми усами и знатной плешью на макушке. Они немного пошептались, после чего мальчишка улизнул на улицу.

— Эй, лоботрясы! — хриплым басом нарушил идиллию Ленни. — Кто готов за скромную плату доставить двух монахов — чёрт их сюда занёс — на Дебир?

— Каких ещё монахов, Ленни? — выкрикнул кто-то из зала.

— Понятия не имею, что там за монахи! Прибежал Крыс и сказал, что на пристани два монаха ждут корабль на Дебир. Готовы немного заплатить.