Чтение онлайн

Йована бесцеремонно вытолкнули на улицу. Чуть поодаль уже собралась целая толпа, со страхом наблюдающая за происходящим. Вдовы нигде не было видно. Да и что могла сделать едва держащаяся на ногах старушка? На мгновение он встретился взглядом с Мэг, которая тут же потупилась и одними губами прошептала что-то, похожее на «Прости».

Йован ощутил острое желание выдавить ей глаза и заживо содрать кожу с лица, однако жажда мести быстро отошла на второй план. Его вели к лесу, в котором не могло ждать ничего хорошего. Никто из людей не последовал за ними, но и двое помощников Аманды имели достаточную силу и сбежать от них было невозможно.

— Вы правда думаете, что Робин оставит вас в покое? Он не может создать нежить, я ему не нужен ему!

— Я тебе что сказал? — рыкнул мужчина, поднимая кулак перед его лицом.

Йован испуганно втянул голову в плечи.

— Всё, я заткнулся.

До леса оставалось идти совсем немного, но до вечера было ещё далеко. Теперь он надеялся лишь на одно: что Марион исцелит Гая и тот отправится на помощь прежде, чем Робин выйдет из своего укрытия.

Когда по обеим сторонам дороги оказались заросли густых деревьев, помощники Аманды остановились.

— Куда его? — спросил один у своего товарища. — Может, привяжем здесь? Что-то неохота лезть в чащу.

— Нет, надо хоть немного углубиться. Вдруг кто-то пойдёт его искать, — ответил второй, вытаскивая из кармана моток ниток.

Он привязал конец нитки к кусту, растущему у дороги, подёргал, проверяя на прочность и удовлетворённо кивнул.

— Пошли.

Взглянув в мутную темноту за деревьями, из которой на беззащитных людей рано или поздно обязательно выскакивало что-то нехорошее, Йован запаниковал.

— Стойте, ребята, не надо! — взмолился он. — Я серьёзно говорю, этим ничего не решить!

— Мы, знаешь ли, попробуем, — ухмыльнулся амбал, толкая его вперёд.

Йован пытался упираться, но это было бесполезно.

— Вы совершаете большую ошибку! Потом пожалеете! Вы в курсе, кто мой отец? Он великий колдун! Когда он возьмётся за вас, тогда увидите, что такое настоящий террор! Имя Люциус Малфой вам ни о чём не говорит?

Мужчины не обращали на угрозы никакого внимания. Один из них внимательно следил за быстро разматывающейся нитью, другой оглядывался по сторонам. Наконец они остановились.

— Как думаешь, достаточно?

— Да, моток почти закончился. Давай здесь.

Стянув руки пленника ещё крепче, они пинком подтолкнули его к ближайшему дереву. Пока мужчины возились с верёвкой, Йован изо всех сил напряг мышцы, как советовалось поступать в таких случаях, чтобы позже ослабить путы. Однако бечёвку затянули так сильно, что ему показалось, будто она вот-вот разрежет его на части. Об освобождении не могло быть и речи.

Позади стукнули кулаком по стволу и отряхнули руки.

— Дело сделано. Можно уходить.

— Подождите! — в отчаянии закричал он.

Но помощники Аманды уже шагали прочь, сматывая нить обратно в клубок.

— Не оставляйте меня здесь! Пожалуйста-а-а-а!

Йован закашлялся от крика, и боли во всём теле тотчас добавилось. Верёвки были завязаны настолько туго, что даже дышать приходилось с осторожностью. Он попробовал сдвинуть их хоть немного, но быстро понял, что ничего не выйдет.

— Ну всё, мне конец…

Густая листва не позволяла не то что увидеть, где находится солнце, но даже разглядеть хоть кусочек неба. Может быть, прошло пятнадцать минут, а может и несколько часов — определить было сложно. Конечности онемели, а боль появлялась только при попытке пошевелиться.

«Это ещё хороший знак, — сказал себе Йован. — Можно надеяться, что не придётся ничего ампутировать после такого приключения. Вот если чувствительность совсем пропадёт, тогда стоит переживать».

Он пытался считать секунды, но вскоре решил, что так только быстрее сойдёт с ума. Стоять в одном положении становилось всё труднее, выступ ствола давил в спину, ноги невыносимо ныли. От нормального летнего тепла не осталось и следа — лес наполнила прохлада, которая не ощущалась бы так остро, будь у Йована возможность двигаться.

«Погибнуть так слишком уж глупо, — невесело усмехнулся он. — Прямо вижу надпись: был отдан на растерзание некроманту и его зомбакам, но замёрз насмерть раньше, чем они соизволили явиться».

Пока он не принимал такую возможность всерьёз, но вскоре перспектива умереть от холода стала казаться более реальной.

«Ну что же Марион так тянет? Пора бы Гаю уже обрасти мясом и спасти меня…»

Колдунья говорила, что всё должно завершиться к сегодняшнему вечеру, если, конечно, никто не станет ей мешать. Но каковы были шансы того, что Аманда не приказала обыскать дом Шерифа и не обнаружила то, что скрывалось в одной из комнат? А если так, хватило ли у Марион сил защитить себя и Гая?

«А вдруг, — со страхом подумал Йован, — Гай просто не посчитает нужным идти за мной? Ему от меня уже никакой пользы, одни проблемы. А если я умру, то и с жителями будет не из-за чего ссориться».

«Но вдова не позволит меня бросить, — тут же возразил он себе. — Хотя… Она наверняка под замком, а Гай, может, и ей не станет помогать».

Попытавшись в очередной раз ослабить верёвки, он понял, что уже совсем не чувствует рук. Пальцы побелели и не шевелились. Йован судорожно сглотнул.

«Сколько там конечности протянут без кровоснабжения? Шесть часов?»

Вокруг было довольно темно, но он не мог с уверенностью сказать, изменилось ли освещение с тех пор, как его здесь оставили. Возможно, уже наступили сумерки, а может, не прошло и половины дня.

Нервно вглядываясь в чащу, он гадал, придёт ли Робин Гуд. С одной стороны, разбойник, скорее всего, желал отомстить, но с другой, эта ситуация казалась довольно подозрительной. Один раз Йован уже послужил приманкой, и Робин был бы идиотом, если бы не заподозрил, что ему опять расставляют ловушку. Эта мысль вселяла надежду, хоть и небольшую. В конце концов, какая опасность была в том, чтобы пустить стрелу с приличного расстояния и убежать? Он мог бы даже не приближаться сам, а послать нежить.

«Хорошо будет, если меня найдёт Тук, — подумал Йован. — Вот только на такое везение вряд ли стоит рассчитывать».

В глубине леса заухала сова, и он понял, что вечер всё-таки наступил. Холод ощущался всё сильнее и возникало чувство, что сейчас вовсе не лето, а конец октября. Тонкая рубашка совсем не согревала. Из-за упирающегося между лопаток узла на стволе Йовану казалось, будто в спину вонзили кол, причём тупым концом. Он уже успел тысячу раз проклясть по отдельности каждого из жителей деревни, разбойников и даже погибшего ещё в средневековье шерифского отряда, помолиться всем известным богам и продать душу всем известным демонам. Он взывал к Люциферу с просьбой если не освободить его, то хотя бы послать лесной пожар, чтобы стало капельку потеплее, когда рядом раздались тихие шаги.