Чтение онлайн

Он был открыт, но дверь открываться не хотела. Демоны! Отец что-то писал про каплю моей крови! Не хотелось ужасно, но пришлось уколоть палец булавкой, выдавить на стык створок пару капель и размазать. Может, надо было как-то иначе, но мне вдруг показалось, что так выйдет лучше всего.

В ответ на мои действия створки дверей стали расходиться в стороны. Внутри было темно, как и положено в подземелье. Я создала несколько светлячков и запустила их вперёд, чтобы они осветили помещение, куда мне предстояло войти.

Оно оказалось небольшим, размером примерно с мою личную гостиную, зато с очень высоким потолком, терявшимся во мраке. Стены не были ровными и гладкими, а состояли из цепочки глубоких арочных ниш. В каждой были устроены полки, занятые всякой всячиной: ларцами, чашами, ритуальным оружием, фигурками из разных материалов, свитками, фолиантами, связками писем… Даже детская погремушка там валялась. Правда, из серебра с драгоценными камнями, но погремушка же!

Ни короны, ни скипетра я от дверей не увидела. Надо было идти внутрь, тем более что двери успели распахнуться на полную ширину. Вздохнула, сделала шаг, другой и вдруг сердце сдавило страхом. Может, кто-то подумает, что это ерунда, но я знала за собой такое: если что-то страшит без причины, значит, она есть, только я её пока не заметила.

Сколько раз бывало, что, почувствовав немотивированный страх, я оставалась дома или отказывалась ехать туда, куда намечала. И каждый раз убеждалась, что была права, избежала серёзной опасности. А когда не послушалась внутреннего чувства, влетела. Один раз подо мной рухнул мост через реку, подмытый весенним паводком, только чудом удалось выпутаться из стремени и выбраться на берег. Лошадь тогда так и погибла. Во второй раз попала в сильнейшую грозу

посреди чиста поля. Чтобы не стать мишенью для молнии пришлось лечь на землю, в самую грязь. Тогда я сильно простудилась и это был единственный раз в моей жизни. С тех пор я своему чувству верю безоговорочно. Говорит — опасность, значит так и есть.

Поэтому, вместо того, чтобы идти вперёд, я сделала пару шагов назад и осмотрелась. Не внушают мне доверия эти створки. Внутрь они меня пустили, а наружу? Вдруг захлопнутся и всей моей крови не хватит, чтобы их открыть?

Я покрутила головой: ничего подходящего, чтобы заклинить дверь, в поле зрения не попалось. Хотя…

Я сняла замок с дужек. Здоровая, тяжёлая дура. Крепкая. Щель под дверью небольшая, дужка влезет, замок не пройдёт. Отлично! Если я заклиню им всего одну створку, мне хватит, чтобы беспрепятственно выйти. Я так и сделала.

На грани слышимости раздался разочарованный вздох. Показалось или…? Я предпочла думать, что показалось, и решительно вошла в комнату. Подбавила света и стала осматриваться, включив магическое зрение.

У меня тут же снова заболела голова, настолько много здесь было магии. Если в сокровищнице хранились драгоценности рода Раен, то здесь были собраны сплошь артефакты. Даже пресловутая погремушка просто сочилась магией.

Но сейчас она меня не интересовала. Тут где-то моя корона залежалась, надо её найти.

Спасибо Фернану. Если бы он не натренировал меня работать с тем, что видно магическим зрением, у меня ничего бы не вышло. А тут я рассмотрела, куда сходятся все нити сторожевых заклинаний. В той нише на первый взгляд не стояло и не лежало ничего интересного. Несколько старинных книг, красивый письменный прибор из лазурита, связка писем, перевязанных красной ленточкой… Но все нити силы уходили в заднюю стенку и там исчезали. Иллюзия? Похоже.

Я стащила всё с полок и переставила куда попало, а затем взялась за стенку, которая на вид казалась каменной и не желала мне поддаваться. Сейчас я очень сильно жалела, что рядом нет Фернана. Вернее, не так. Я жалела, что не могу приспособить его к этому делу. Пусть он дал нам клятву, всё равно, он человек императора. А мои предки этого самого императора обманули как мальчишку. Нельзя мучить человека, заставляя выбирать между желанием и долгом, а того паче между одним долгом и другим.

Так что придётся самой.

Где-то через час загадку я отгадала и передо мной открылась тайная дверца. Всё, как писал отец: корона, скипетр, меч и кольцо. Лежат давно, потускнели, но в магическом зрении сияют нестерпимо. Внизу под ними две книги, одна в синем сафьяне, другая в красном. Не толстые, но магией от них так и несёт.

Я решительно протянула руку и взяла ту книгу, которая лежала сверху. Ничего не произошло. Раскрыла её и ахнула. Наша родовая книга, та, которая заполняется сама. Они существуют только у сильных магических родов и лишаются магии, когда наследник имени и силы умрёт, не оставив потомства. Я читала про такие в гримуаре, но не ожидала, что так скоро увижу наяву. На последней странице значилось моё имя. Выходит, книга меня признала. Интересно, признали ли остальные артефакты?

Я потянулась было к короне, но передумала. Страшновато. Взялась за вторую книгу, ту, что в красном переплёте. Это оказалось подробное описание артефактов власти. Ценная штука. Должно быть, её давали почитать тем, кто всходил на трон Кирвалиса. Разумно. Раз уж так случилось, я для начала ознакомлюсь с тем, какими свойствами обладают все эти вещи, а потом буду трогать их руками со знанием дела.

Я сунула книгу в ту самую наволочку, в которой принесла в подземелье ключи, как сумела, закрыла нишу и даже вынутые вещи вернула назад, кроме одной книги. Она тоже отправилась в наволочку, потому что на обложке мне удалось разглядеть название "Полная и достоверная история Кирвалиса от начала времён до наших дней".

Не знаю, когда случились эти дни, но с достоверной историей своего королевства я просто обязана познакомиться поближе.

Решив, что всё остальное тоже заслуживает изучения, но не сейчас, я повернулась к двери и заметила, что не заклиненная мною створка сейчас стоит закрытая. Молодец я!

Вышла из хранилища, выдернула замок из-под створки и услышала уже явственный вздох, но на этот раз облегчения. Что ж, мой вздох тоже был полон этого чувства.

Наверху я не задержалась. Сняла с люка стопор и хотела сразу же отправиться к себе, но, проходя через кабинет, случайно заглянула в зеркало. Ой! Такой растрёпой я давненько себя не видела. Примерно с детства. Выходить в общие залы, чтобы меня увидели слуги? Ну нет!

Хорошо, что в ванной при отцовской спальне всё оставалось на своих местах. Я смогла помыться, причесаться и привести в порядок одежду, применив мои незначительные познания в бытовой магии. Так что к слугам я вышла при полном параде, как будто не лазила до этого по подземельям.

Книги надёжно упокоились в глубоких и обширных карманах моего траурного платья. Всё же Роман неправ: в широких, многослойных юбках есть и хорошее.

А в гостиной меня ждал сюрприз: вернулась тётушка. Увидела меня, подбежала, обняла и шепнула на ухо:

— Ну как, не только света что в окошке? Есть на свете достойные мужчины?

Если я не зарычала и не укусила Терезу, то только благодаря многолетним тренировкам выдержки.

Дела в столице задержали Фернана на три дня. Один он потратил на мелкие поручения императора, которые только на вид казались таковыми. На само деле они забрали кучу времени и ещё больше сил. Настолько, что пришлось отказаться от встреч с желавшими его видеть придворными и перенести на день общение с Лизандром. Но до этого маг всё же успел сделать кое-что для своего так называемого благодетеля.