Чтение онлайн

Варька вела себя на удивление спокойно, как будто и не заметила, что попала в неволю. Расклевав весь ломоть, она принялась старательно чистить нос и перья. Потом уселась в шапку, поворочалась там, закрыла глаза и затихла.

— Да она у тебя совсем ручная! — воскликнул Саша. — Привыкла к тебе. Теперь можешь смело ее выпускать, она этот ящик за дом считает, так и будет к нему прилетать.

— Придумал! — закричал Павлик. — Придумал, чему Варьку учить. Она будет нашим почтальоном! Ведь есть же почтовые голуби, значит, может быть почтовая ворона.

С этого дня друзья начали учить ворону. Они выпускали ее с каждым днем все дальше и дальше от дома: сначала со двора, потом с огорода, с улицы, с деревенской околицы.

Однажды Саша спросил:

— Интересно, найдет ли Варька дорогу домой из леса?

— Надо попробовать, — решил Павлик.

Выпустили ворону на опушке леса. Прибежали домой — она уже съела весь оставленный для нее корм, сидит перед раскрытой дверцей, клюв чистит.

— Завтра занесем ее подальше в лес — это будет ей самый главный экзамен, — сказал Павлик.

Назавтра он раскрошил на доске самое любимое Варькино лакомство — вареное яйцо. Дал ей клюнуть пару раз, потом сунул ворону за пазуху и вместе с Сашей пошел в дальний лес.

«Главный экзамен» Варька выдержала с блеском. Когда, вернувшись из леса, мальчики заглянули в ящик, она спокойно спала в старой шапке.

Павлик спрятал ворону под рубаху, зашел за Сашей, и они вдвоем спустились к речке, где ребята купались.

— Ребята, давайте играть, — предложил Саша.

— Во что?

— Устроим военную игру, весной вожатая научила, помните?

— Помним. «Синие» пленного прятали, «красные» искали.

— Вот-вот! Пусть «синие» возьмут в плен ну хоть Павлика, а мы, «красные», станем его искать.

Быстро разделились на два отряда. «Синие» повели Павлика к лесу.

Когда отошли от деревни, один из мальчишек сказал:

— Как бы они не стали за нами подглядывать! Надо оставить при них одного нашего. Лешка, останься ты.

— Ладно, — охотно согласился Лешка. — Будьте спокойны: у меня, пока вы не дойдете до леса, ни один человек с места не стронется.

И он вернулся в деревню:

«Синие» наперебой похвалялись:

— Ну, пленный, сейчас мы тебя так спрячем!..

— До самого вечера будут искать.

— И не найдут!

Павлик посмеивается в ответ:

— Найдут! Часа не пройдет, как найдут, вот увидите.

— Посмотрим…

— Пленный, что это у тебя под рубашкой топорщится?

— Фуражка.

Дойдя до опушки леса, «синие» стали совещаться, в какую сторону идти, куда спрятать пленного. В конце концов решили идти к Сосновому логу.

На краю лога растет огромная сосна. Вешние воды каждый год подмывают ее корни, так что под ними образовалась глубокая яма, настоящая пещера.

В эту пещеру и привели «синие» пленного.

— Сиди тут и голосу не подавай, — приказали они, а сами разбрелись по черничнику: ягоды уже поспели.

Оставшись один, Павлик достал из кармана клочок бумаги, карандаш и написал несколько слов. Потом привязал записку к лапке вороны и, погладив ее по спинке, шепнул:

— Ну, Варька, выручай!

Ворона взлетела на сосну, посидела немного, каркнула и улетела.

Вскоре к пещере вернулись «синие».

— Надо и нам, ребята, в пещере спрятаться, а то как бы «красные» нас не заметили…

Между тем «красные» вышли на поиски.

— Идите, ребята, я догоню, — сказал Саша и свернул к Павлику во двор.

Он догнал ребят на краю деревни.

Лешка шел и всю дорогу злорадно приговаривал:

— Не найдете! Не найдете!

Саша молча улыбался в ответ.

Когда пришли на опушку леса, «красные» заспорили, в какую сторону податься.

— Тут и спорить нечего, — сказал Саша. — Надо идти к Сосновому логу. Павлика спрятали в пещере под большой сосной.

— Ты откуда знаешь?

— Павлик письмо прислал.

Ребята рассмеялись:

— Письмо? Может, телеграмму?

— Не верите? Вот, смотрите сами. — Саша показал записку.

Лешка выхватил у него из руки записку, прочитал вслух:

— «Ищите меня в Сосновом логу, в пещере. Павел Кузнецов».

— Брехня, это он заранее написал!

— Откуда же он мог знать, что его в пещере спрячут? — возразил Саша.

Но Лешка не уступал:

— Может, он вовсе и не там!

— Ну ладно, чем спорить, пойдем и посмотрим, там он или нет.

Саша решительно зашагал в сторону Соснового лога. Ребята — за ним.

«Синие» да и сами «красные» не могли опомниться от удивления, что так быстро нашли пленного.

В конце концов Павлик и Саша открыли свой секрет.

— Вот здорово! — в один голос сказали ребята.

Один Лешка надулся:

— Не очень-то задавайтесь! Ворона-то была моя.

— Была да сплыла! — отрезал Павлик. — Ты ее сначала чуть не убил…

— А потом за пять метров лески продал, — добавил Саша.

Придя домой, Павлик подошел к ящику.

— Молодец, Варька, — похвалил он ворону.

Она в ответ:

«Кр-р!..»

Вдруг Павлик услышал позади себя веселый голос отца:

— О чем это ты там со своей вороной шепчешься?

Оглянулся — во двор входил отец, а вместе с ним Сашин отец Сергей Трофимович.

Сергей Трофимович — председатель колхоза; отец Павлика Петр Иванович — участковый милиционер. Как и сыновья, отцы дружат с самого детства.

Обращаясь к Сергею Трофимовичу, отец сказал:

— Целыми днями парень с вороной возится. И твой с ним. Нашли себе забаву.

— Это не забава, — возразил Павлик. — Это очень важное дело. Случись что — у нас есть крылатый почтальон.

И Павлик рассказал, как Варька выручила его из «плена».