Чтение онлайн

Он отличный лидер и хороший стратег, этого не отнять, но при этом его войско состоит из сопливых беспризорников.

Проще говоря, мои договорённости с пацаном более не актуальны. Ему попросту я больше не нужен. И это отличная новость.

Единственный во всём происходящем нервирующий меня момент — это волнение за безопасность Рио. Да и особняка вместе с Бозом. Без совуха моё вынужденное рабство продлится ещё достаточно долго, вплоть до достижения Рио совершеннолетия. Крайне неприятный сценарий, но не смертельный. А вот если с мелкой что-то случится, тогда мне крышка. Без зелья на основе её маны, сдерживающего маниакальную суть магического рабского ошейника, с виду стильная и красивая татуировка меня прикончит. И смерть будет весьма и весьма мучительной. К тому же очень обидно будет вот так закончить после всего через что уже довелось пройти.

Но совух заверил, что мои опасения напрасны. Мол, сделали все необходимые выводы и клан Белой Ночи всегда славился тем, что признавал свои ошибки, чтобы в дальнейшем не допускать подобных промашек.

Такое себе утешение, но, а какой у меня оставался выбор? Наплевать на обязательства и продинамить поездку в Хольдград, чтобы самому защищать мелкую? Ну так это опять же растянется на долгие-долгие годы, а во-вторых, за такое меня по голове никто не погладит. Если дам заднюю сейчас, то вроде как получится, что самолично потоптался и вытер ноги об и без того запятнанную репутацию клана. Так что за такую выходку мне скорее одна вспыльчивая особа своей катаной срубит голову и на том наступит конец моим приключениям.

— В общем и целом всё так, — согласился с моими размышлениями совух и подлил мне свежего кофе. — Стопроцентных гарантий в таком деле тебе никто не даст. Понятное дело, что весь клан готов в любой момент принять бой и будет драться за свою хозяйку не жалея жизней, как говорится, до последней капли крови. Но как всё в итоге сложится можно только гадать, — Боз развёл руками и вздохнул.

— Вот это меня больше всего и беспокоит.

— Всё в твоих руках, Сириус. У тебя есть всё необходимое, чтобы довольно скоро избавиться от рабского ошейника и больше не зависеть от доброго здравия маленькой хозяйки. Как доберёшься в академию, сразу включайся в работу и ищи бастарда. Первым делом тебе с командой придётся посетить все людские поселения по ту сторону от стен. Даже если не повезёт сразу повстречать нашу цель, то хотя бы, переговорив с местными, сможешь как часто к ним захаживают чужаки и таким образом получится сузить область поисков.

— Звучит… несложно. А на деле, зная мою удачу, готов спорить, что это будет та ещё прогулка.

— Ты справишься. Обязан справиться.

— Ага. Ладно, Боз, тащи давай книги и я пойду к себе.

Совух довольно мне подмигнул и через десяток секунд исчез среди многочисленных книжных стеллажей. А я же пока допил уже и не знаю которую по счёту чашку кофе и прохрустел слегка затёкшей шеей.

Боз прав — всё и правда в моих руках. Моему арсеналу и большая часть аристократии позавидовала бы. Ну ещё бы… они кто? Всего лишь маги. А я целый АНТИМАГ! И при этом вдобавок ко всему я обзавёлся даром проклятого зрения, позволяющего видеть ману и магические конструкты, то бишь видеть магию в целом. Добавьте сюда обращение в вервольфа, пусть это и демоверсия с кучей урезанных или вообще недоступных мне преимуществ, но всё же. Одна пассивная регенерация чего только стоит. Ну и наконец подарок от совуха — пара револьверов сорок пятого калибра. Один из которых в буквальном смысле работает на источнике скверны и со временем превращает самые обычные патроны в его барабане в некий убойный аналог зачарованных боеприпасов.

Плюс подмога в лице Экса, Софи и Везена. Хотя с девчонкой и вороном я ещё наверняка намучаюсь из-за их склочных характеров. Но, по крайней мере, здоровяк на моей стороне и предан мне похлеще чем самый верный пёс своему хозяину.

Вот перебрал мысленно все свои плюшки и на душе сразу стало как-то теплее. Я перестал быть жертвой и превратился в хищника.

— Ты чего лыбишься? — совух возник рядом совсем уж неожиданно для меня.

— Да так, вспомнил кое-что, — увильнул я от прямого ответа и потянулся к стопке книг в лапах совуха. — Посмотрим, что ты мне притащил.

Самая верхняя книга оказалась мне хорошо знакома. Я не мог не узнать бестиарий, который уже немало раз листал, изучая тех или иных тварей. Но сейчас он приобрёл одну весьма важную деталь. Блок книги отчасти напоминал мне новогоднюю ёлку. Он весь пестрел множеством разноцветных закладок: больших и маленьких, а иногда и с письменными пометками.

— Как и обещал, я провёл кое-какую работу и структурировал книгу так, чтобы тебе не пришлось учить лишнее, а необходимый к изучению материал разбил по группам, классифицировав всех тварей по степени исходящей от них угрозы. Красные флажки — это самые опасные чудовища. С ними лучше вообще не пересекаться и если вдруг всё же не повезёт наткнуться на одну из этих гадин, то даже думать не смей, чтобы драться. Только бежать, Сириус, только бежать. Даже если придётся пожертвовать кем-то из команды.

— Даже так? — от удивления я закашлялся. — Бросить кого-то из команды? Фигасе, а ты умеешь порадовать и подбодрить, Боз, — подумал я насколько новыми красками заиграла юмористическая поговорка про “красивых девушек много, а ты у мамы один”.

— Их не так много, всего около десятка может и наберётся. Да и то, думаю, что десяток этот лишь в бестиарии и сохранился, а на деле часть уже давно вымерла или серьёзно сократила свою популяцию. Так что переживать особо не стоит, но всё равно ты обязан знать в лицо тех, от кого нужно сразу удирать! Перестраховка лишней не будет.

— Хорошо, красные — значит сразу бежать. А что насчёт оранжевых?

— Оранжевые попроще будут, но расслабляться не советую, ставлю свой гребень, — совух провёл по голове, — что внутри их желудка тебе будет так же некомфортно, как если бы тебя сожрало что-нибудь из красного списка.

— Угу, с этим тоже понятно. А что насчёт зелёных? Если правильно понимаю, то, по идее, эти зверушки опасности не представляют. Или я не прав? Просто если всё так, то зачем мне тратить время на их изучение?

— Затем, что я так сказал! — пернатый здоровяк отпустил мне весьма ощутимый подзатыльник.

— Обалдел? — уставился я на него, отбросив книгу на стол и потирая рукой голову.

— Парень, есть всего два варианта, — совух оставил книги возле меня, обошёл стол и уселся на своё привычное место. — И так уж выходит, что в обоих случаях тебе придётся учиться у монстра. Это буду либо я, тот кто заинтересован в твоём выживании даже больше чем ты сам. Либо одна из многочисленных тварей, обитающая на землях севера. Выбор за тобой, включи голову и начни уже наконец думать. Ты отправляешься далеко на север. И я отметил всё, что поможет тебе не погибнуть. Следовательно, если я что-то отметил зелёным это всего лишь обозначает минимальный уровень угрозы по сравнению с другими обитателями севера. И раз я сделал отметку, то значит, что этого уровня за глаза хватит, чтобы после встречи с ним о тебе и твоей команде никто и никогда больше не услышал.

— Простите, сенсэй, я понял свою ошибку, — я сгрёб книги под мышку и направился к двери. — Пойду к себе домашку делать.

— Вызубри бестиарий! — кинул вдогонку Боз. — И удели особое внимание “Запискам охотника”. Это мемуары одного из истребителей нечисти, который первым отправился за стену и провёл там в одиночестве многие годы. Советую довериться его опыту и прочесть книгу. Там он подробно описывал свои сражения, указывал на сильные и слабые стороны чудовищ, анализировал какая тактика боя лучше подходит в том или ином случае. По сути это развёрнутая версия бестиария с уклоном в истребление.

— Стоп, так ведь бестиарий и так…

— Нет, лишь поверхностные данные о каждом виде в целом. И никаких специфических советов. В “записках” же наоборот нет общей информации по видам. Предполагается, что если ты взялся за эту книгу, то уже имеешь представление с чем столкнёшься и на кого собираешься охотиться.

Продолжать дискуссию я не стал. Тем более, что меня в ней всё время выставляли дураком. Хотя это не так — я вовсе не дурак.

Если по поводу “записок охотника” критика ещё являлась хоть сколько-то обоснованной, то колкие замечания и подзатыльник из-за закладок зелёного цвета — это уже явный перебор.