Чтение онлайн

— Не знаю, — улыбнулся Вадим, — но мы попросим, чтобы за ним присмотрели.

И действительно, официантка по его просьбе раздобыла где-то огромную стеклянную банку и бережно поставила в нее букет. На столе он, правда, не поместился, его водрузили на соседний, пока еще пустой, столик, но свою нотку изысканности в этот вечер он, безусловно, вносил.

Кофе был выше всяких похвал; когда Маргарита закурила, это не вызвало ни малейшего облачка на челе у ее спутника, разговор выстраивался легко и непринужденно, почти не касаясь личных тем, но… Но позже, вспоминая этот тихий, замечательный вечер, Маргарита поняла, что Вадим, в принципе, узнал о ней почти все, что хотел, мастерски задавая совершенно невинные с виду вопросы.

— Вы предпочитаете активный отдых или пассивный? — поинтересовался он. — Кстати, здесь подают чудный ликер, рекомендую попробовать. С кофе — это нечто божественное.

— Я не совсем поняла ваш вопрос, — слегка нахмурилась Маргарита. — Если активный отдых — это туризм, байдарки и горные лыжи…

— Боже упаси! — расхохотался Вадим. — Одного раза с меня вполне достаточно. Просто я хотел узнать, предпочитаете вы танцевать сами или смотреть, как это делают другие?

— Вы имеете в виду балет? — уточнила Рита. — Кстати, от рюмочки ликера я бы не отказалась, давно не позволяла себе такого удовольствия.

— Да. Вы любите балет?

— Обожаю! — искренне ответила Маргарита. — Но ненавижу те унижения, с которыми связано добывание билетов.

— О, это не проблема! Если я приглашу вас в субботу на «Жизель», то…

— То я с благодарностью приму приглашение. Знаете, ликер действительно великолепен. Жаль, что вы за рулем.

— У меня дома есть такой же. Так что не волнуйтесь, я себя не обделяю.

— И вы сами варите кофе?

— Это, пожалуй, единственное, что я хорошо умею делать, — усмехнулся Вадим. — На последний день рождения мне подарили потрясающую кофеварку.

Тут уж расхохоталась Маргарита.

— Можно подумать, вы не пользуетесь кухонной техникой? — притворно обиделся Вадим.

— Почему же, пользуюсь. У меня есть микроволновка, этого вполне достаточно. К гурманам я не отношусь.

— Вы сама не готовите?

— Готовлю — по настроению. Иногда хочется просто отварной картошки с соленым огурчиком или рассыпчатой гречневой каши. Но чаще всего я так устаю на работе, что покупаю по дороге домой что-нибудь. Сдвинутая я, пожалуй, только на чае, вот его-то я как раз прекрасно умею заваривать.

— Редкое, между прочим, достоинство, — улыбнулся Вадим. — Многие считают, что достаточно просто не жалеть заварки.

— Смотря какой заварки. Я люблю черный чай с бергамотом, и зеленый — с жасмином.

— Странный коктейль.

— Вовсе нет. Черный бодрит, его хорошо пить, когда нужно согреться и прийти в себя. Зеленый — расслабляет и умиротворяет, чашечку такого чая можно взять с собой в ванную.

— И закурить там сигаретку для полного счастья…

Маргарита насторожилась мгновенно. Избитые сентенции насчет курящих женщин она на дух не переносила.

— Да, именно так. Я вас разочаровала?

— Чем?

— Насколько я поняла, вы не курите.

— При случае и за компанию могу. Но отношусь к этому спокойно.

— И к курящим около вас тоже?

— Ах, вот что вас волнует! Ну, это мелочи, вокруг меня курят почти все, мне это, право, безразлично. Зато не переношу запаха дешевого одеколона или японских духов…

— Одних из самых дорогих, кстати.

— Дело не в цене. Дело в том, что некоторые запахи у меня просто вызывают головную боль. Угодить мне довольно трудно, поэтому свой лосьон я не меняю уже Бог знает сколько лет.

— Я все пытаюсь вспомнить, как он называется. Вертится в голове, а на язык не идет.

— «Драккар нуар», — усмехнулся Вадим. — И перестаньте ломать вашу прелестную головку над пустяками. Надо было спросить меня еще при первой встрече и…

Он внезапно замолчал.

— И что? — затеребила его Маргарита.

— Нет, вы все правильно сделали. А то узнали бы название лосьона и выкинули бы меня из головы вместе с ним. А так все-таки зацепка.

«Он не так самоуверен, как хочет казаться, — подумала Маргарита. — Не считает, что женщина, увидев его хотя бы разок издали, будет носить в сердце его светлый образ до конца дней своих. Или… Или это очень умная и тонкая игра, призванная натолкнуть меня именно на эту мысль. В любом случае, приглашение посмотреть балет — это не совсем то же самое, что предложение немедленно лечь с ним в постель. А балет я действительно люблю».

— Хотите, угадаю, о чем вы думаете? — услышала она голос Вадима.

— Попробуйте, — улыбнулась Маргарита.

— Вы думаете о том, что я не вполне современен и стараюсь ухаживать за женщиной по старинке.

«Опаньки! Ведь попал в десятку, только сформулировал все это очень и очень изящно. Один ноль, Маргарита Николаевна, причем не в вашу пользу. Этот раунд вы проиграли по всем статьям».

— Вы почти угадали, — улыбнулась она чуть более натянуто, чем раньше. — Только тональность не совсем та. Я думала о том, как это приятно, когда ухаживают по старинке.

— Что ж, значит, у нас появляется еще больше шансов найти общий язык.

Маргарита подумала, что напрасно она так старательно вчера вечером прибирала квартиру. После такого разговора приглашать его домой — невозможно, сломается весь ритм складывающихся отношений. А может быть, это и к лучшему: зачем торопить события. Он — не мальчик, она — не старшеклассница, любопытство на тему «как это бывает» не мучает ни того, ни другого. Пусть события развиваются своим чередом.

И после балета, кстати, будет еще рано. Вот если они увидятся в третий раз…

Это уже заговорила интуиция, наконец-то очнувшаяся от длительного забытья. Очнувшаяся и немедленно приступившая к активным действиям, подсказав, что Вадим принадлежит к тому типу мужчин, которые не терпят женской инициативы и готовы ждать подольше, чтобы получить побольше. Редкий, между прочим, тип, особенно в наше время. Сейчас представители сильного пола норовят получить все сразу, причем полной тарелкой. Справедливости ради стоит сказать, что и слабый пол в этом отношении им уже почти не уступает.

При второй встрече Рита поняла, что Вадим, несмотря на свою внешнюю сдержанность и легкую ироничность, безумно в нее влюблен. Именно «безумно» — как сто лет назад, когда мужчины из-за любви стрелялись, а барышни принимали яд. Второй букет был еще роскошнее первого, а взгляды, легкое прикосновение руки, начатые и незаконченные фразы…

Любая, даже не слишком умная, женщина поняла бы все эти знаки совершенно правильно, а Маргарита к числу глупых женщин никогда не относилась, скорее, наоборот, что, кстати, не слишком облегчало ей жизнь.