Чтение онлайн

—Най! Най, пожалуйста, очнись! —Она трясла его за плечо, но ученый не реагировал. Он в принципе мало смахивал на живого.

—Ты что, уже дала ему эту дрянь? —Вэйл оглядел зеленые разводы.

—А что мне оставалось? —Девушка судорожно прильнула ухом к его груди.

—Согласен, —Развел руками пилот, —Никогда не стоит медлить, если хочешь кого-нибудь прищучить…

Он и сам не сразу понял, с какой иронией звучали сейчас эти слова.

—Он жив! —Отрезала Лорента.

Вэйл снова разозлился на себя за то, что испытал облегчение после этих слов. Если уж это и должно было произойти, то не его руками… И не руками Лоренты — девчонки, которая, похоже, и вправду неровно дышала к Наю.

—Морду ему мыть будешь сама, —Бросил он, запустив руки в карманы штанов, —И белье стирать тоже. На меня даже не рассчитывай.

—Помоги хотя бы перенести его.

—На мою койку!? —Вспыхнул он, —Чтобы он и мне постель заблевал!? Ну уж нет.

—Черт возьми, а если бы это был твой отец!?

—Если бы это был мой отец, —Прошипел Вэйл, —Я бы вдарил ему дрыном по хребту и выбросил в шлюз.

Больше Лорента не позволяла себе глупых вопросов. В полном молчании Вэйл поднял на руки этого болезного, дал девушке время убрать грязное белье и положил его обратно на пустую койку.

А потом молча ушел в рубку, чтобы заняться поисками “Алмаза”.

*

Хоть в чем-то Лорента с Вэйлом поняли друг друга без лишних слов — она не могла оставить Ная без присмотра, а он не желал делить одну каюту с человеком, который “вот-вот двинет кони”. Так они и поменялись комнатами — девушка сидела возле Ная, лишь изредка позволяя себе заснуть на полчасика, а пилот ночевал через стену в гордом одиночестве. При его эгоизме это, должно быть, стало для него настоящим раем.

Оказавшись в полной тишине, Лорента получила столько времени для размышлений, что успела обдумать, кажется, все, что произошло с начала экспедиции.

И все же если в самой себе она еще мало-мальски разобралась, то Вэйл беспокоил ее не меньше, чем здоровье Ная. Чем ближе они находились к Клетке, тем сильнее ее пугал этот человек. А фраза об отце и вовсе привела ее в шок — потому что она не была шуткой. Шутил Вэйл много и часто, и никогда его шутки не произносились таким тоном. От ответил серьезно.

Вэйл ненавидел своего отца и убил бы его, подвернись такая возможность. Может, из-за этого он вырос таким жестоким, надменным и циничным человеком? Любил ли он хоть кого-нибудь?

Прекрасно отдавая себе отчет в том, что ей никогда не узнать ответ на этот вопрос, Лорента хотела бы надеяться, что да. И все же от этого Вэйл не стал казаться ей менее пропащим.

Все-таки было в ее желании вернуть Ная к полноценной жизни кое-что эгоистичное — девушка отчаянно не хотела оставаться с Вэйлом один на один. Такой, как он, может пойти на все ради своих неведомых целей, и если бы, собираясь влезть в эту экспедицию, Лорента знала, что ей предстоит столкнуться со столь опасным человеком, она бы крепко подумала, прежде чем прыгать в омут с головой.

С другой стороны — она с горьким смешком посмотрела на спящего Ная — думать, что парень вроде него способен ее защитить, было глупостью не меньшей, чем круглые сутки ждать от Вэйла нож в спину. Лоренте пора было смириться с тем, что она по-прежнему предоставлена самой себе. Ей не на кого надеяться. Как и всю жизнь до этого.

Най заворочался в постели и медленно открыл воспаленные глаза. Судя по бесцельному взгляду, вряд ли он вообще видел что-то, кроме тусклого света лампы.

—Лорента? —Прошептал он, —Это ты?

—Я, —Девушка поднялась со стула и склонилась к нему, —Тебе что-то нужно? Может, воды?

—Что со мной было? —Глаза его бессмысленно метались из стороны в сторону, —Я ничего не помню.

—Ты…Тебя вырвало, и ты потерял сознание. Мне очень жаль, что я ушла и не помогла тебе. Теперь ни на шаг не отойду.

—Ты мне ничем не поможешь, —Най уставился в потолок.

Больше он не сказал ни слова. Лорента не видела смысла заводить бестолковый разговор — все равно этот упрямец в очередной раз сведет все к тому, что ему пора на тот свет. Девушке и без него хватало заунывных речей — они ни на секунду не замолкали в ее голове с тех пор, как она вколола ему это снадобье.

И вот, когда она уже решила, что хуже быть не может, Ная снова затошнило. Он успел лишь отбросить покрывало и склониться к полу, когда его вновь вырвало этой зеленой мерзостью. Брезгливость Лоренты смешивалась с каким-то беспросветным ужасом, когда она видела, как долго и мучительно Ная выворачивает наизнанку — он весь покрылся потом и дрожал от перенапряжения, неспособный ни прекратить это, ни даже приостановить. Наверняка, в прошлый раз он потерял сознание попросту оттого, что окончательно обессилел. Благо, сейчас приступ оказался полегче.

Онемевшей рукой Най утер губы и рухнул обратно на подушку. Остекленевшие глаза с полопавшимися сосудами, как ни странно, не закрывались.

—Най, ты меня слышишь? —Лорента осторожно приблизилась к нему, избегая наступить на лужу блевотины на полу.

Она попробовала поднести к его губам стакан, и Най, к ее удивлению, все-таки сделал пару глотков. А потом хриплым, напрочь сорванным голосом сказал:

—Я хочу, чтобы ты ушла.

—Что за глупости? —Лорента вернула стакан на место, —Ты болен, и тебе нужна помощь…

—Я не просто болен. Я умираю. И я не хочу это делать у тебя на глазах. Не хочу, чтобы ты видела, во что я превратился.

Эти слова выжали из него все соки. Най закрыл глаза и отвернул голову в сторону.

—А я хочу, чтобы ты боролся, —Растерянно бросила Лорента, —Так сделай одолжение — выполни мое желание!

Она думала, что он проигнорирует эти слова, но упрекающий тон встряхнет кого угодно — даже “умирающего”. Вот и Най открыл глаза и безошибочно уткнулся взглядом в ее лицо.

—Боролся? —Дернул бровью он, —Зачем? Ради чего? Клетка у Чарли — нам ее не достать. Снадобье сделало только хуже…

—Ты этого не знаешь, —Девушка сложила руки на груди, —Может, это побочный эффект? А Клетка… Вэйл что-нибудь придумает. Этот Алмаз… он же не механизм в конце концов…

—Хватит, прошу тебя, —Най закрыл глаза, —Уходи. Оставь меня в покое.

Еще никогда Лорента не была так тверда в своем решении. Сжав руки в кулаки, она уселась на стул и уставилась на ученого, выжидая, когда он снова откроет глаза. И он открыл — после чего она заговорила: