Чтение онлайн

– У нас..., у нас... не могут состояться выборы...

– Но, почему же?

– О-о-о! Не спрашивай нас, Клевер!

– Как же я могу не спрашивать, ведь, если вы не выберете новую Королеву, индейцы так и останутся без Трубки Мира.

– ...у нас нет..., нет...

– Чего у вас нет?

– О - о - о - о! Нам стыдно об этом говорить!

– Скажите! Вам же легче станет, - настаивал Клевер.

– Нам не из кого выбирать...

– Как это? Совсем не осталось красавиц?

– О-о, если бы.... У нас совсем не осталось наших дам.

– А, где же они?

– Все наши суслихи покинули нас.

Клевер был озадачен. Ни о чем подобном ему еще слышать не приходилось.

– Но, почему же это произошло?

– О, мы очень плохо себя вели....

– Плохо вели себя?

– Да...мы не дарили им цветы....

– ...не дарили подарки...

– ...не ходили с ними в магазины...

– ...мы слишком много лежали на диванах...

– ...и смотрели телевизоры...

– ...мы не ходили с ними гулять...

– ... мы ходили без них на футбол...

– ...а они без нас - в театры...

– ... мы пили слишком много пива...

– ... и..., и..., и..., - хором сказали все суслики, - мы не мыли посуду!!!

– Какой ужас!
– сказал Клевер, закатив глаза.
– И куда же они ушли?

– Этого мы не знаем. Мы сначала только посмеивались, думали, что без нас они не проживут, потом начали беспокоиться, потом начали их искать....

– ... и искали много дней, и вот прошло уже несколько лет, как мы одни...

– ...ходили разные слухи о том, где они могут быть, кое-что мы проверили, но все безуспешно!

– Грифы говорили, что они теперь дружат с барсуками...

– ...но этому мы не верим, - грифы любят приврать.

– ...барсуки противные и толстые...

– ...да, но, говорят, они очень хозяйственные...

– ...ходили даже слухи о кротах!!!

– ...но в это мы уж никак не можем поверить...

– ...кроты такие ...

– ... да, такие...!

– ...ужасные!

– Так, хватит!
– прервал причитания сусликов Клевер.
– Я все понял. Сейчас я пойду в поселок, к вождям, все им расскажу, и мы решим, что же нам делать.

С этими словами Клевер оставил расстроенных сусликов. Он не спеша трусил по степи и удивлялся чудесам американской жизни. "Надо же", - думал он - "рассказать моей Грете - ни за что не поверит! Хотя..., хотя, пожалуй, лучше ей этого не знать!"

Совещание вождей длилось уже несколько часов. Мнения были самые разные. Одни яростно призывали перерыть в поисках трубки всю степь, другие призывали на головы сусликов всевозможные кары, третьи меланхолически поглаживали подбородки и молчали. Когда все желающие высказались, а ничего подходящего так и не было предложено, слово попросил Клевер.

– Что делают многоуважаемые индейцы, если хотят жениться, но в их племени нет незамужних девушек?

– Мы ищем себе жену в соседнем племени.

– Именно это я и хотел бы предложить вождям. Нужно найти сусликам Королеву в каком-нибудь другом городе.

Вождям эта идея очень понравилась. Возражение было только одно, но очень существенное. Местные суслики считали своих дам очень красивыми, и для того, чтобы они избрали Королевой суслиху из другого города, она должна была быть действительно настоящей, бесспорной красавицей. Но тут высказался вождь племени Икинму. Он единственный носил очки и пользовался среди других вождей большим авторитетом.

– Я слышал, друзья мои, что в мире есть места, где живут очень красивые женщины. Какие бы соревнования красавиц не проводились, они неизменно побеждают почти во всех. Но если в этих краях такие красивые женщины, то почему бы там не быть красивым суслихам? Мне кажется, там должны быть красивыми все дамы. Быть может, там природа такая, что рождаются только красавицы.

– Очень, очень мудрая мысль!- заговорили все вожди.- Но где же такое место?!

Вождь племени Икинму посмотрел на всех через стекла очков и поднял руку. Все, затаив дыхание, ждали.

– Это место, друзья, называется... Венесуэла! Вожди племен не привыкли бурно выражать свои эмоции, однако, Клевер заметил, что все они очень разволновались. Оказывается, все слышали о венесуэльских красавицах. И никто не был против того, чтобы привезти из этой страны красавицу-суслиху, и сделать ее Королевой подземного города.

Правда, об этом еще предстояло поговорить с самими обитателями города. Но это было не главное - никто не сомневался, что суслики согласятся - гораздо труднее было осуществить такое путешествие. Ведь ни вожди, ни сам Клевер не знали точно, ни где находится Венесуэла, ни как туда добираться. Понимали только, что находится она очень и очень далеко. Воспользоваться помощью Главного американского полицейского в этом случае было невозможно, так как телефонов в индейском поселке не было, машины, которые привезли Клевера, сразу уехали и должны были вернуться только через две недели.

Как и предполагалось, суслики с радостью согласились принять у себя иноземную красавицу.

Началась подготовка к путешествию. Клевера попросили возглавить экспедицию. Ведь он за один день отыскал Трубку Мира, чего уже много месяцев не могли сделать ни индейцы, ни Главный полицейский Америки. Все теперь очень уважали Клевера и внимательно слушали каждое его слово. Клевер согласился. К тому времени он уже решил, что в Венесуэлу нужно лететь на воздушном шаре. У индейцев, конечно, не нашлось ни одного воздушного шара. Тогда Клевер попросил шкуру большого бизона.

Шкура самого большого бизона, который жил лет 200 тому назад, лежала на полу в вигваме у вождя, и за это время изрядно затвердела. Когда шкуру расправили, внутри нее оказалось много места. В нее вставили дверь с убирающейся лестницей и два окна: одно, с форточкой - сбоку и другое маленькое - спереди, чтобы следить за дорогой. Чтобы воздушный шар мог лететь, внутри него должен быть теплый воздух. Поэтому внутрь шкуры Клевер поставил железную печку, а трубу от нее вывел наверх. Теперь для того, чтобы шар поднялся в воздух, следовало затопить печку, а чтобы опустился на землю, надо было только открыть форточку. Управляли движением поворотами бизоньего хвоста, к которому протянули специальные веревочки. Труба печки иногда издавала красивый гудок, похожий на паровозный. И вообще шар снаружи напоминал паровоз, а внутри это был уютный домик.

Показывать дорогу вызвалась любимая сорока вождя племени Акоросов по имени Тарратырвабло. Клевер решил называть ее просто Трындя. Она сказала, что сто раз бывала в Венесуэле по делам и прекрасно знает дорогу. Кроме того, в команду вошли скунс Питравонирвабло (Клевер называл его Петя), боевая белка Фэйспорванилба - чемпионка по метанию орехов (по мнению Клевера, ей больше подходило имя Фаня) и мангуст Громнагамба, которого Клевер звал Груня.

Через два дня экспедиция была полностью подготовлена. В далекую Венесуэлу путешественники везли личное послание Королевы. Оно было перевязано красивой ленточкой и запечатано королевской печатью. Старт назначили на раннее утро. Когда Клевер растапливал печку, на месте взлета уже собралось все индейское племя, все вожди, находившиеся в гостях и, конечно, белки, сороки, мангусты и скунсы - родственники Трынди, Пети, Фани и Груни. Одного Клевера никто не провожал - местные собаки считали его воображалой и сомневались не только в том, что, ему удастся вернуть Трубку Мира, но и вообще в существовании Венесуэлы. Но Клеверу было к такому отношению не привыкать. Он знал, что главное - это хорошо делать свою работу, а тогда уважение само придет.