Чтение онлайн

– Нет-нет, что вы! Я сам хотел предложить вам позавтракать…

– Пожалуйте! – Артур сделал широкий жест. – Стол накрыт.

Так, все понятно. Пока Лариса здесь, изолировать Артура не удастся. Еще того хуже, Настя захочет говорить с ним, Нейманом, с глазу на глаз, тогда бедная Лариса попадет в лапы этому распаленному самцу. Ужас!

Самец тем временем суетился у плиты, раскладывая по тарелкам идеально круглые кружевные блины. Они были такими румяными, так упоительно пахли домашним покоем!

– Кушайте, кушайте, – умильно приговаривал он, – я сейчас еще подпеку.

Было ясно, что он намерен удерживаться на позиции до конца.

– Божественный вкус, – сказала Настя с набитым ртом.

«А может быть, ей этого и надо? – подумал Нейман. – Просто получить передышку, посидеть в хорошей компании за плотным завтраком… Может, это и есть лучшая помощь для нее?» И подлил ей на тарелку сгущенки.

А Лариса ела так красиво, что Нейман невольно залюбовался. Что ж, человек, работающий скальпелем, должен хорошо управляться с ножом и вилкой.

Промокнув губы салфеткой, Лариса объявила:

– Никогда таких вкусных блинов не пробовала!

– Это меня мама научила, – похвастался Артур.

«Лучше бы мама тебя научила не приставать к чужим женам», – зло подумалось Нейману.

– Как они получаются у вас такими сдобными, ума не приложу. Дадите рецепт?

– Разумеется. При следующей встрече. – Артур метнул на Ларису такой жаркий взгляд, что рикошетом задело даже Настю.

– Боюсь, Артур, нам с вами не придется видеться.

«Ай да молодец! Ай да умничка! – восхитился Владимир Валентинович. – Умеет за себя постоять».

– Спасибо за прекрасный завтрак. – Настя отодвинула тарелку. – Если не возражаете, я бы приступила к делу.

Многозначительный взгляд Неймана пропал втуне. Артур и не подумал освободить кухню, напротив, придвинул свою табуретку к Ларисиной и уставился ей прямо в лицо.

– Что бы у вас ни случилось, сочту за честь быть полезным, – заявил он.

Она отстранилась – ровно настолько, чтобы это не выглядело грубым:

– Простите, но…

Нейману это безобразие порядком надоело. Ясно, Артур не отвяжется, не лучше ли смириться? В конце концов, один его вид способен излечить любого мужика от привычки распускать руки.

– Настя, как вы посмотрите, если мы привлечем Артура? Я за него ручаюсь, он умеет хранить тайны. Кроме того, вы видите перед собой лучшего специалиста по всем видам насилия. Можно сказать, насилие – его родная стихия, – едко добавил Нейман.

Чуть поколебавшись, Настя согласилась.

Она рассказала свою повесть очень толково и кратко, без эмоций. Выслушав ее, Нейман загрустил. Всегда тяжело узнавать, как низко может опуститься существо, созданное по образу и подобию божьему…

Суть Настиной проблемы сводилась к следующему. Пять лет назад она вышла замуж. Парень был простой, из глубинки, без высшего образования, но Насте это показалось не важным. На тот момент у нее была крошечная комнатенка в петербургской коммуналке, куда она и прописала мужа: постоянная прописка была ему необходима, чтобы найти престижную работу. Однако, получив прописку, он не делал карьеры – ни шатко ни валко перебивался в разных строительных бригадах. Через год такой семейной жизни коммуналку решил купить некий богатый гражданин. Комната Насти была так мала, что ей показалось неприличным требовать за нее отдельную квартиру. Как раз в это время ей предложили должность заведующей отделением в пригородной больнице. Жилье в пригороде стоит дешевле: взяв кредит, она потянула «однушку». Муж был таким поворотом дел недоволен. Жить в пригороде он не желал, свой протест выражал тем, что работал все меньше и меньше, а когда переезд состоялся – Настя, конечно, прописала его в новую квартиру, – и вовсе стал целыми днями сидеть дома, отговариваясь тем, что в этой дыре для него нет подходящего места. Насте приходилось содержать двоих и еще выплачивать немалую сумму по кредиту. Через несколько месяцев она не выдержала. «Я поняла, что нужна ему только для того, чтобы возле меня кормиться, и указала ему на дверь. Это была битва гигантов, – улыбнулась Настя, – я его прогоняла, он не хотел уходить. Я не носила в дом ни крошки еды, хранила карточку в больничном сейфе… В конце концов он отвалил. Скорее всего нашел другую даму, мужик-то он видный». Почти три года она ничего о нем не знала, все считали ее холостячкой, да и сама она так о себе думала. Неудачный брак отбил желание создавать новую семью, и она не переживала, что по документам числится замужней женщиной. Впрочем, если бы она захотела развестись, как это сделать, не имея никаких сведений о муже?

Она была счастлива уже тем, что он исчез с ее горизонта. Ну, платит она за коммунальные услуги на триста рублей больше – разве это большая цена за спокойную жизнь?

Сбросив балласт, она будто обрела новые силы. Работала на две ставки, консультировала в частной клинике. Завоевала репутацию отличного терапевта, о ней узнали в Петербурге… Вскоре Настю разыскал бывший преподаватель и сам – событие небывалое! – предложил поступить к нему в аспирантуру. Аспирантские годы были очень удачными: Настя защитила диссертацию, выплатила кредит и обустроила гнездышко по своему вкусу.

– И только я повесила последнюю занавеску, – с чувством сказала она, – как из тьмы выполз этот гад!

Блудный муж вернулся в лоно семьи, ничуть не смущаясь тем, что это лоно вовсе не желает принимать его. «Не хочешь жить как муж с женой, будем жить как соседи! – заявил он. – Я здесь прописан и имею право!»

Он даже сохранил ключи. Настю спасло только то, что во время ремонта она поменяла дверь.

Но муж не сдался и устроил засаду. Настя не смогла попасть в дом одна: бывший муж вошел вместе с ней, а как его выгнать, она не знала. Но сдаваться девушка не собиралась. Несколько дней она жила на работе, а муж терроризировал ее по всем телефонам. Дело дошло до серьезных угроз, но и это не склонило Настю к возрождению семьи.

– Я ходила и просила о помощи везде, где только можно. В милиции сразу сказали: пока он ваш муж и прописан у вас, мы ничего делать не будем. Правда, там нашелся один приличный парень, он сказал: главное – не пускайте его в квартиру. Даже если он приведет нас, ментов, и мы станем требовать именем закона, посылайте всех подальше. Максимум, что вам грозит, – штраф за самоуправство. Но вот когда он додумается в ваше отсутствие вызвать МЧС и вскрыть квартиру – все! Пиши пропало! Я обратилась во вневедомственную охрану, чтобы поставить квартиру на сигнализацию, надо мной там просто поржали. Решайте сами свои семейные проблемы, гражданка! Я пошла в суд. Там мне тоже ничего хорошего не сказали. Да, я собственник квартиры, но выписать моего бывшего мужа можно только через суд. А для этого нужно сначала с ним развестись, что тоже непросто. Ведь чтобы провести бракоразводный процесс, как минимум надо, чтоб он был официально о нем извещен. Если же он станет бегать от повесток, все затянется по крайней мере на пять лет, пока его не признают безвестно отсутствующим. С другой стороны, – вздохнула Настя, – для него развод может очень даже благополучно повернуться. Квартира была куплена в браке и считается совместно нажитым имуществом. А как мне доказать, что он туда и рубля не вложил?

– Вот скотина! – ответил на ее риторический вопрос Артур. – Он ведь специально ждал, пока вы кредит заплатите! Кредит тоже считается общим, и теперь доказать, что его гасили только вы, практически невозможно. Если бы вы затеяли развод сразу после сделки, все было бы просто: вам остается и жилье, и долг, а он гуляет.

Настя грустно усмехнулась:

– Он вот еще что придумал: я, говорит, сделаю справку, что я инвалид, и ты не только не сможешь меня выписать, но и будешь мне пенсию платить!

Артур встал и легонько погладил девушку по голове:

– Не переживайте, Настя! Если он так поступит, мы приведем справку в соответствие с реальностью. В государственном приюте он будет с чувством глубокого удовлетворения вспоминать о своей прописке.

– Я так растерялась! Понимаете, я как будто окружена глухой стеной! – Настин голос подозрительно зазвенел. – Я кричу «помогите», а все отворачиваются. Я знаю, закон суров, но это закон… – Она потерла виски ладонями и как-то виновато улыбнулась. – Знаете, у нас в медицине тоже есть стандарты. Но когда тяжелый случай, мы говорим – к черту стандарты, и бьемся до последнего. Иногда спасаем.